Тело и голова обычно сжаты с боков или, реже, имеют округлое сечение. Кожа почти всегда покрыта чешуей (иногда очень мелкой). Зубов на челюстях нет. На последних жаберных дужках находятся выросты - глоточные зубы, предназначенные для дробления жесткой пищи* (рис. 14). Число и форма глоточных зубов - важный признак при определении карповых рыб.
* (Для того чтобы рассмотреть глоточные зубы, надо надрезать кожу и мышцы и извлечь через жаберную щель пятую жаберную дугу.)
Рис. 14. Типы глоточных зубов у карповидных рыб: а - однорядные; б - двухрядные; в - трехрядные
В фауне СССР имеются представители трех семейств этого подотряда.
Таблица для определения семейств подотряда карповидных
1(4) Верхняя и нижняя губы рта не имеют широкой спайки в углах рта и не окружают рот сплошным широким кольцом. На нижней губе сосочков нет. Верхняя челюсть окаймлена в основном межчелюстными костями. Глоточных зубов в одном ряду не более 8.
2(3) Усиков около рта, если они есть, 1-2 пары*. Тело в той или иной степени сжато с боков. Плавательный пузырь не окружен костной капсулой.
* (У Gobiobotia 4 пары усиков, но из них только одна пара расположена близ рта, остальные снизу головы.)
Карповые - Cyprinidae
3(2) Усиков около рта не менее 3 пар. Тело обычно цилиндрическое.
Плавательный пузырь в костной капсуле.
Вьюновые - Cobitidae
4(1) Рот окружен широкой сплошной губой (верхняя и нижняя губы в углах рта переходят друг в друга без перерыва). Нижний отдел губы очень широк и усажен многочисленными мелкими сосочками (рис. 22). Глоточных зубов в одном ряду свыше 20.