Группа высокоорганизованных рыб. Тело различной формы. Хвост равнолопастной. Тело покрыто чешуей, имеющей форму тонких костных пластинок, или голое. Хорда у взрослых особей сохраняется только между позвонками. Позвонки и череп полностью или почти полностью окостеневают.
В пресных водах СССР водятся костистые рыбы, принадлежащие к 10 отрядам этого надотряда.
Таблица для определения отрядов и подотрядов надотряда костистых рыб
1(18) Брюшные плавники либо расположены далеко позади грудных, примерно посередине длины тела (обычно под спинным плавником или позади него), либо совсем отсутствуют. Спинной плавник один, в нем нет жестких лучей или их не более двух.
2(17) Брюшные плавники имеются. Спинной и анальный плавники не слиты с хвостовым. Тело не змеевидное.
3(4) По средней линии брюха проходит ряд шиповатых чешуек, образующих жесткий, острый киль. Боковая линия отсутствует.
Отряд Сельдеобразные - Clupeiformes
4(3) На брюхе жесткого острого киля из шиповатых чешуек обычно нет; в тех редких случаях, когда он имеется, боковая линия хорошо развита.
5(6) На спине, позади спинного плавника имеется мягкий, лишенный лучей жировой плавничок (рис. 9).
Рис. 9. Жировой плавничок (1) у лососевых рыб
Голова сжата с боков, или ширина ее примерно равна высоте. Усиков нет.
Отряд Лососеобразные - Salmoniformes
6(5) На спине жирового плавничка обычно нет; если он имеется, то голова резко уплощена сверху и имеются длинные усики.
7(16) Длина спинного плавника менее 1/2 длины тела. В нем менее 50 лучей. Он не доходит до основания хвостового плавника.
8(9) Спинной плавник сильно сдвинут назад и расположен над анальным.
Отряд Щукообразные - Esociformes
Семейство Щуковые - Esocidae
Семейство Даллиевые - Dalliidae
9(8) Спинной плавник полностью или своей большей частью лежит впереди анального.
10(13) Боковой линии нет.
11(12) Голова покрыта чешуей. Окраска красно-бурая с темными пятнами и светлой полосой на боках.
Отряд Щукообразные - Esociformes
Семейство Умбровые - Umbridae
12(11) Голова сверху не покрыта чешуей. Окраска иная.
Отряд Карпозубые - Cyprinodontiformes
13(10) Боковая линия имеется.
14(15) Тело покрыто чешуей. Голова не уплощена сверху, Зубы на челюстях отсутствуют. Имеются глоточные зубы* (рис. 10).
Рис. 10. Глоточный аппарат у карповых рыб: 1 - жерновок; 2 - глоточные кости с зубами
* (Глоточными зубами именуют острые или тупые выросты глоточных костей, образующие с расположенным сверху глотки "жерновком" жевательный аппарат рыбы (рис. 10).)
Отряд Карпообразные - Cypriniformes
Подотряд Карповидные - Cyprinoidei
15(14) Тело голое. Голова сильно уплощена сверху, широкая и низкая. Зубы на челюстях есть. Глоточных зубов нет.
Отряд Карпообразные - Cypriniformes
Подотряд Сомовидные - Siluroidei
16(7) Спинной плавник очень длинный: длина его превышает 1/2 длины тела. В нем более 50 лучей. Он тянется назад до основания хвостового плавника.
Отряд Змееголовообразные - Ophiocephaliformes
17(2) Брюшных плавников нет. Спинной и анальный. плавники сзади сливаются с хвостовым. Тело змеевидное.
Отряд Угреобразные - Anguilliformes
18(1) Брюшные плавники расположены впереди грудных, под ними или лишь немного позади их. Они находятся значительно ближе к голове, чем к хвосту. Спинных плавников обычно два или больше; в тех случаях, когда спинной плавник только один, он разделен на две части, из которых передняя поддерживается жесткими нерасчлененными лучами, а задняя - мягкими расчлененными лучами (у колюшек передний плавник распался на ряд колючек).
19(20) Брюшные плавники лежат впереди грудных. На подбородке имеется один усик. В плавниках жестких нечленистых лучей нет.
Отряд Трескообразные - Gadiformes
20(19) Брюшные плавники лежат под грудными или немного позади их. Усика на подбородке нет. В плавниках имеются жесткие нечленистые лучи.
21(22) Перед спинным плавником сидит ряд отдельных колючек. Брюшные плавники имеют вид крепких острых колючек, позади которых иногда имеются зачаточные мягкие лучи.
Отряд Колюшкообразные - Gasterosteiformes
22(21) Перед спинными плавниками ряда свободно сидящих колючек нет. Брюшные плавники не имеют вида колючек.
23(28) Брюшные плавники не срослись в присасывательный диск и отделены друг от друга.
24(27) Тело покрыто чешуей.
25(26) Задний край хвостового плавника выемчатый (исключение - Siniperca chua-tsi из бассейна Амура, у которого первый спинной плавник соединен со вторым перепонкой). Лучи первого спинного плавника жесткие, колючие.
Отряд Окунеобразные - Perciformes
Подотряд Окуневидные - Percoidei
26(25) Задний край хвостового плавника выпуклый, закругленный. Первый и второй спинные плавники разделены промежутком и не соединены перепонкой. Лучи первого спинного плавника гибкие, не колючие.
Отряд Окунеобразные - Perciformes
Подотряд Бычковидные - Gobioidei
Семейство Головешковые - Eleotridae
27(24) Тело голое или покрытое шипиками либо щитками.