Кавказская гадюка - Vipera kaznakowi Nik., 1910

V. berus dinnicki Nik., 1913; V. tigrina Tzarevsky, 1916; V. berus ornata Basoglu; 1947

Типовая территория: Сухуми (Кавказ).

Кончик морды более или менее закруглен. Чешуйки впереди лобного щитка нередко со слабыми продольными ребрышками. Межчелюстной щиток часто соприкасается с 2 апикальными чешуйками па кончике морды. Носовое отверстие, как правило, прорезано в нижней части носового щитка (рис. 102). Широкая голова резким перехватом отграничена от туловища.

Окраска обычно яркая. Тело желто-оранжевое, кирпично-красное или бурое. Вдоль хребта проходит широкая зигзагообразная черная полоса, нередко разорванная на ряд поперечно вытянутых пятен. Бока туловища обычно черные. Голова сверху черная, часто со светлыми пятнышками (рис. 104). Нередки целиком черные гадюки (табл. 31, 4).

Рис. 104. Голова кавказской гадюки

Распространена в западной половине Кавказа в пределах краснодарского края, Абхазии, Западной Грузии и Аджарии. По-видимому, изолированная популяция существует в ущелье среднего течения Куры, в окрестностях Боржоми (карта 133).

Карта 133

Населяет горные леса, субальпийские и альпийские луга, обитая от побережья Черного моря до высоты 2500 м над уровнем моря. Кормится главным образом мышевидными грызунами. Биология мало изучена. Ядовита. Как узкоареальный вид включена в Красную книгу СССР.