(Авторы: А. С. Баранов, А. В. Валецкий, А. В. Яблоков, при участии Г. П. Лукиной, М. Ф. Тертышникова, Н. М. Окуловой, Л. В. Турутиной, В. А. Кутузовой, А. А. Симоняна, А. Б. Стрельцова.)
При всяком монографическом исследовании вида морфологические данные являются одними из исходных и важнейших для понимания места вида в биогеоценозах (через определение массы тела отдельных возрастно-половых групп) и для понимания особенностей современного этапа микроэволюционного процесса в элементарных эволюционных единицах - популяциях - данного вида и в их группах. Данные морфологии оказываются важными для систематики, экологии и этологии. В то же время, несомненно, что достаточно подробное морфологическое описание даже одного вида само по себе требует отдельной монографической работы. Поэтому в настоящей главе делается попытка дать лишь основные черты морфологии в расчете на то, что лица, заинтересованные в специальном морфологическом исследовании, смогут использовать материал настоящей главы как своего рода "стартовую площадку" для углубленного изучения в любой из основных областей современной морфологии - функциональной, сравнительной или попyляционной. При этом описание общей морфологии в настоящей работе облегчено тем обстоятельством, что прыткая ящерица как удобный объект для практического знакомства с анатомией рептилий издавна привлекала внимание анатомов, и имеется целый ряд весьма подробных общих руководств, части которых посвящены разным сторонам морфологии этого вида (Wiedersheim, 1892; Bolk, 1932 - 1938; Osborn, 1903; Паркер, Гасвель, 1899 - 1914; Беляев, 1947 и др.). Приводимые ниже описания морфологии скелета и ряда других внутренних органов обычно даются по М. М. Беляеву (1947).
Некоторые морфологические данные, в основном касающиеся внешнего вида (особенности окраски, фолидоза, размеров), приводятся в главе "Систематика", а другие - в главах, посвященных физиологии (гл. IV), размножению (гл. VII), развитию и росту (гл. VIII).