Органу обоняния как рыб, так и земноводных посвящена обширная литература, в которой описывается его строение и развитие у самых разнообразных представителей обоих классов. Для обсуждения проблемы происхождения наземных позвоночных нет необходимости в подробном обзоре этого вопроса, в данном случае важно иметь представление о строении и развитии органа обоняния у тех групп рыб, которые могут рассматриваться как близкие к исходным для наземных позвоночных, и у всех трех отрядов современных амфибий, поскольку их общее происхождение подвергается сомнению.
На рисунках, приведенных в тексте, и микрофотографиях, помещенных в конце книги в порядке общей нумерации, приняты следующие обозначения:
al - латеральный аппендикс
bo - луковица обонятельного нерва
ccch - полость хоанального выроста
cch - хоанальный вырост обонятельного мешка, хоанальный канал