Драгоценный яд

Если большие количества змеиного яда оказывают отравляющее действие на организм человека, то малые дозы могут применяться как лечебное средство.

В штате Техас (США) местный житель, страдавшие падучей болезнью - эпилепсией, был укушен гремучей змеей. Больной тяжело перенес последствия укуса, но после выздоровления у него исчезла эпилепсия. Это неожиданное прекращение припадков натолкнуло ученых на мысль о лечебном свойстве яда гремучей змеи. В настоящее время в ГДР изготовлен препарат, способствующий излечению эпилепсии.

Применяют яд как кровоостанавливающее при маточных кровотечениях, удалении зубов и гланд. Яды водяного щитомордника и водяной мокассины с успехом используются как кровоостанавливающее средство при сильных кровотечениях. При повышенной кровоточивости - гемофилии - у больных, лечившихся змеиным ядом, повышалась свертываемость крови. Благоприятное действие при гемофилии оказал яд индийской гадюки Руселла.

В Чехословакии Пражский институт вакцин и сывороток выпускает препарат випералгин для подкожных инъекций. Этот препарат уменьшает боли при ревматизме и заболеваниях нервов.

Делались попытки лечить проказу ядом гремучей змеи. Оказалось, что доза, смертельная для здорового человека, свободно переносится прокаженным. В некоторых случаях яд при проказе оказывал благоприятное лечебное действие.

В Германской Демократической Республике из яда песчаной гадюки изготовляется мазь випразид. Ее применяют при ишиасе, ревматизме и межреберной невралгии.

Было установлено, что яд кобры разрушает клетки злокачественных опухолей у подопытных животных. У людей яд кобры снимал сильную боль при раке в тех случаях, когда делать операцию было уже поздно.

Советский ученый А. С. Мелик-Карамян при лечении рака пищевода пользовался лечебным препаратом, приготовленным из яда среднеазиатской кобры. В результате боли утихали или прекращались, появлялась проходимость пищевода, наступало улучшение общего состояния пострадавшего.

Большинство болеутоляющих лекарств (морфий, опий) опасны тем, что создают к ним привычку - наркоманию. Советские и американские врачи установили, что яд кобры в малых дозах (при сильном разведении) может служить болеутоляющим средством, не вызывая наркомании.

В связи с необходимостью содержать большое количество живых ядовитых змей для получения яда возникли питомники змей - серпентарии. Устраиваются они под открытым небом и представляют собой площадку, окруженную со всех сторон наполненным водой рвом. Наружный край площадки ограничен стеной. Самый старый из таких серпентариев - Бутантанский в Сан-Пауло (Бразилия), организованный в 1901 г. - до сих пор считается самым крупным в мире. Серпентарий ежегодно располагает тысячами экземпляров змей. Серпентарии других стран построены по типу бразильского. Их общий недостаток - быстрая гибель содержащихся в них змей: они живут не более шести месяцев.

В СССР питомник для ядовитых змей был создан на Черноморском побережье, в Сухуми, по инициативе известного паразитолога и специалиста по ядовитым животным академика Евгения Никаноровича Павловского.

Питомник ядовитых змей в Сан-Пауло (Бразилия)

Ученый коллекционировал ядовитых змей во время многочисленных экспедиций в Среднюю Азию, Крым, Кавказ, Дальний Восток. Он проехал тысячи километров по дорогам Африки, Ирана, Ирака, Индии и многих других стран, изучая животных, вызывающих болезни человека. Его гуманная и бескорыстная медицинская помощь народам зарубежных стран получила высокую оценку. Он был избран почетным членом академий Индии, Ирана и Франции.

Сухумский питомник отличается от других тем, что его обстановка максимально приближается к привычной для змей. На площадке питомника сооружены искусственные скалы, посажены кустарники и выкопан небольшой водоем, а вдоль стен вырыт ров с проточной водой. Площадка затянута со всех сторон сеткой. Войти к змеям можно только через легкий подъемный мостик.

Е. И. Павловский сам нередко участвовал в сборе яда. В один из июльских жарких дней было решено взять яд у змей. Я участвовал в этой процедуре; к нам присоединился и Павловский. Приблизившись к крупной гюрзе, он ловким движением руки прижал пинцетом голову гюрзы к земле; в следующий момент он взял ее большим и указательным пальцев левой руки за шею и раскрыл пинцетом челюсти. Лаборант вставил в пасть змеи край часового стекла, которое змея тотчас же прикусила. Павловский пальцами свободной руки несколько раз нажал и слегка помассировал железы, вырабатывающие яд. На стекле появилось несколько капель яда. На протяжении двух часов пять человек "передоили" все поголовье ядовитых змей Сухумского питомника и собрали большое количество жидкого яда.

Какие бы опытные руки ни проводили сбор яда, все же змеи получают небольшую травму. Ее можно избежать, если получать яд при помощи электродов. В любом случае змеям нужен отдых для накопления яда. Следующий сбор яда можно осуществить не раньше, чем через две недели.

Чтобы сохранить на длительный срок собранный от змей яд, в лабораторных условиях следует прежде всего соблюдать тщательную чистоту часовых стекол и ампул для его хранения.

Жидкий яд оставляют на несколько часов сохнуть на часовом стекле под стеклянным колпаком или в эксикаторе. Жидкий яд превращается в кристаллы, напоминающие чешуйки. Яд гадюки и гюрзы после высушивания имеет канареечно-желтый цвет, яд кобры - бледно-желтый. Прокаленным на огне ланцетом кристаллы счищают в стерильную ампулу, суженный конец которой потом должен быть запаян над пламенем горелки. Ампулы следует хранить в прохладном и темном месте. Если соблюдены все указанные выше условия, высушенный яд не теряет своих свойств на протяжении 25 лет и более.