Глава II. Опасная инъекция

Змеиный укус

Как уже было сказано, определенных внешних признаков, по которым можно было бы совершенно точно и быстро отличить ядовитую змею от неядовитой, не существует.

Единственное действительное отличие ядовитой змеи от неядовитой - наличие ядовитых зубов на верхних челюстях. Но для того чтобы их увидеть, надо раскрыть пасть живой или убитой змеи пинцетом.

Понятие "ядовитые змеи", вообще-то говоря, искусственное и не точное. Оно применимо, да и то не во всех случаях, только к действию змеиного яда на человекам. Есть ядовитые змеи, укус которых практически безвреден для человека.

Совсем не опасны для человека гладкозубые змеи, например ужи. Однако выделение слюнной железы ужа ядовито. Более того, содержимое слюнных желез любой змеи обладает в большей или меньшей степени ядовитыми свойствами, опасными для мелких рептилий, птиц и мелких млекопитающих.

Заднебороздчатые змеи, считающиеся безопасными, тоже вызывают подозрения. Возможно, содержимое их желез опасно для человека, но у этих змей бороздчатые зубы расположены на заднем конце длинной верхней челюсти, змея ими, как правило, не кусает, и их содержимое в рану не попадает. Кроме того, заднебороздчатые змеи кусают человека лишь в исключительных случаях, и следовательно, они практически безвредны для людей.

Что же представляет собой змеиный яд, с такой поразительной силой действующий на животных при укусе?

Ядовитые железы расположены с каждой стороны головы позади глаз. Они представляют собой видоизмененную часть слюнной железы, открывающуюся наружу выводным протоком. Яд выдавливается под действием височных мышц, а у гадюк при помощи сухожильной скуловой связки, которая заключает в себе железу.

Зубы змей: а - бороздчатый и б - канальчатый (ядовитые змеи), в - гладкий (неядовитая змея)

Ядовитые железы выделяют за один прием разное количество яда. Железы крупной гремучей змеи дают всего четыре - шесть капель. Среднеазиатские змеи - гюрза и кобра - выделяют почти такое же количество. В лабораторных условиях яд выдавливают, массируя рукой железы. Можно добиться сокращения мышц, обволакивающих железы, действуя на них электрическим током с напряжением пять - десять вольт. Один электрод накладывают над железой, другой - на любую часть туловища змеи.

Вес яда лучше установить после высушивания. Наибольшее количество яда - 3,9 мл - дала гремучая змея. После высушивания он весил 1145 мг. Если змея долго не кусала, железа переполнена ядом; в этом случае яд действует сильнее.

Яд имеет вид негустой прозрачной жидкости. Он бесцветен или имеет цвет от соломенно- и оранжево-желтого до светло-зеленого. В воде капли яда падают на дно, но вскоре смешиваются с ней, давая легкую муть. Яд имеет кислотность, но лишен запаха и вкуса, обладает клейкостью, медленно сохнет. В высушенном виде он похож на сухой белок и образует тонкие желтые просвечивающиеся кристаллы. Разрушается он от действия бактерий и гниения.

При работе со спиртовыми препаратами или черепами ядовитых змей, хранящих в зубах яд, следует соблюдать сугубую осторожность. Уколов руку о зуб, можно внести в ранку яд и, таким образом, подвергнуть себя смертельной опасности.

Ультрафиолетовые лучи и радиоактивное излучение лишают яд кобры и некоторых других змей токсичности. Однако на яд гадюк ультрафиолетовые лучи не влияют. Наоборот, под действием этих факторов яд становится токсичнее.

Яд - сложная смесь органических и неорганических веществ. Помимо воды в яде имеются альбумины, глобулины и другие белки (в яде кобры их более 85%), пигменты, жиры, ферменты (у кобры - сычужный фермент). В состав яда входят хлориды, фосфат кальция, аммоний и магнезия. В свежевыделенном яде, как правило, много слущившихся со стенок протока эпителиальных клеток и слизи, Из ротовой полости в яд проникают различные болезнетворные бактерии.

Несмотря на такой сложный состав яда, причина токсичности змеиного яда полностью не установлена. Первые попытки выяснить действующее начало яда относятся к XVII в. Гуго Глязер в книге "Драматическая медицина", касаясь истории этого вопроса, пишет следующее:

"Во второй половине XVII века в Пизе жил некий Франческо Рэди, придворный врач герцога Тосканского. Он был всесторонне образованным человеком и живо интересовался наукой. Рэди выдвинул идею, что змеиная желчь и слюна не опасны, так как не ядовиты, и что яд выделяется из зубов змеи... Чтобы доказать эту идею, он вместе со своим ассистентом провел на себе ряд опытов.

Однажды в присутствии целой группы ученых Рэди и его ассистент проглотили желчь и слюну гадюки. Оба остались здоровыми, и тем самым было доказано, что мнение Рэди было правильным и что ни в желчи, ни в слюне гадюки яда нет"^*.

^* (Г. Глязер. Драматическая медицина. М., Изд-во "Молодая гвардия", 1962, стр. 113.)

За два столетия, прошедших с тех пор, наши знания анатомии, биологии и физиологии змей стали столь обширными, что теперь нет надобности прибегать к таким рискованным экспериментам. Но тем не менее исчерпывающего представления о механизме действий змеиного яда на живой организм нет еще и до сих пор.

В 1843 г. французский ученый Л. Бонапарт выделил из яда гадюки вещество, названное им виперином или эхиднином, представляющее собой сложную смесь веществ. Значительно позже из яда гремучей змеи был получен кроталин, считавшийся действующим началом яда, а также белковые вещества - пептоно-яд и глобулино-яд.

Другие исследователи определяли действующее начало веществ, выделенных из яда гадюк, на основе вызываемых ими физиологических реакций: эхидназы вызывают только местные воспалительные процессы, кровоизлияния, гемолиз^*; эхиднотоксин или нейротоксин - тяжелые и смертельные симптомы, паралич, падение кровяного давления, отравления; эхидновакцина обладает вакцинирующими свойствами.

^* (Гемолиз - растворение красных кровяных телец.)

Существует мнение о том, что токсичность яда связана с разнообразными ферментами или специфическими катализаторами, содержащимися в нем. (Почти все биохимические реакции, происходящие в живых телах, катализируются соответствующими ферментами). В результате действия ферментов яда в организме пострадавшего от укуса змеи возникают токсичные лизоцитины, обусловливающие основное действие змеиного яда.

Как показали дальнейшие исследования, яд различных змей обладает неодинаковым действием на организм животных и человека. Яд гадюки дабойи содержит особое вещество гемморрагин, разрушающее стенки тонких кровеносных сосудов. Кровь выпотевает через капилляры в окружающие ткани и вызывает кровоизлияния, заметные даже простым глазом. Другое вещество яда дабойи - цитолизин - растворяет белки и красные кровяные шарики. Фибрин-фермент, усиливая свертываемость крови, приводит к образованию в кровеносном русле многочисленных сгустков, или тромбов, которые закупоривают просветы легких и сердечных сосудов. Это и приводит в ряде случаев к смерти от удушья или инфаркта.

Яд кобры действует на животных различных видов неодинаково. Собаки к этому яду более чувствительны, чем кошки. Черные голуби более чувствительны к яду, чем белые. Наиболее чувствительны к яду голуби, затем кролики, морские свинки, белые крысы, мыши, собаки, кошки, коричневые крысы и, наконец, лягушки.

Расчет показал, что одно и то же количество яда кобры убивает разное количество животных (для сравнения удобно пользоваться живым весом): 1250 кг собак, 1430 кг крыс, 2000 кг кроликов, 2500 кг морских свинок и 8333 кг мышей. Один грамм сухого яда кобры может убить 20000 кг лошадей. Он оказался бы смертельным для 167 человек по 60 кг веса каждый^*.

^* (См. Е. Н. Павловский. Ядовитые животные СССР. М., Изд-во АН СССР, 1931.)

Ядовитая змея не может убить своим ядом ни себя, ни других змей того же вида и во многих случаях даже змей других видов того же рода. Однако она в состоянии убить ядовитых и неядовитых змей других родов.

Яд, введенный самкам млекопитающих, поступает в молочную железу. Котята погибают раньше кормящей их кошки, которой был введен в кровяное русло яд кобры.

Яд кобры содержит нейротоксины - вещества, действующие главным образом на нервную систему, а также особые вещества бактериолизины, пагубно действующие на таких бактерий, как холерный вибрион, золотистый стафилококк, дифтерийная палочка.

Сила поражающего действия яда зависит от вида змей, количества и качества попавшего в рану яда, от места укуса, от глубины проникания зубов в кожу и, наконец, от физического и психического состояния человека в момент укуса.

Как происходит укус?

Исчерпывающие ответы на эти вопросы удалось получить при помощи скоростной киносъемки. К морде гремучей змеи поднесли сильно надутый резиновый шар и несколько раз ударили им по голове. Раздраженная ударами, змея широко раскрыла пасть, мгновенно поставила ядовитые зубы под прямым углом к челюсти и вонзила их в резину. Раздался треск лопнувшего шара, и кинопленка зафиксировала четкое изображение зубов в самый момент укуса. В верхней части широко раскрытых челюстей были видны два перпендикулярно торчащих зуба.

Гремучая змея прокусывает тонкую оболочку надутого резинового шара

При укусе гадюки ранка имеет вид двух точек - следы ядовитых зубов. Тут же можно отыскать и два параллельных ряда других более мелких точек - следы от неядовитых зубов. Поскольку каждый из ядовитых зубов имеет собственную мускулатуру и нерв, один из них при укусе может случайно не участвовать.

Так же, как при линьке змеи сбрасывают свой ороговевший верхний покров, они теряют и ядовитые зубы. Во время смены зубов яд растекается по складкам десен, так как в железах он продолжает вырабатываться. Ошибочно мнение, будто змея с вырванными зубами абсолютно безопасна: яд может проникнуть в укушенную беззубыми челюстями кожу руки и попасть в кровь.

Новые сменные зубы прижаты к верхней челюсти и становятся на место выпавших. В течение дня или двух, когда старые зубы еще не выпали, а новые не встали на их место, змея вонзает одновременно четыре зуба, оставляя не две ранки, как обычно, а четыре. Это обычно вызывает недоумение и приводит к предположению, что укус совершила какая-то особая, не встречающаяся в этих местах четырехзубая змея.

Следы зубов змей на коже после укуса: ужа, полоза (а), подозрительно ядовитой кошачьей змеи (б), кобры (в), гадюки (г). Штрихами обозначены следы неядовитых зубов, черными точками ядовитых

Насколько важно знать все подробности смены зубов людям, имеющим постоянно дело со змеями, видно из случая, который произошел с сыном индийского факира. Помогая отцу во время представления с укрощением змеи сын брал рукой кобру и обвивал ее вокруг шеи. Отец верил в безопасность подобных экспериментов, так как время от времени вырывал у кобры зубы. Несчастье произошло тогда, когда на место вырванных у кобры ядовитых зубов незаметно встали новые, до этого скрытые в складках десен.

В тот день юноша был особенно бесцеремонен в обращении со змеей; энергично обвивал ею шею, приближал голову кобры к лицу и вдруг... был укушен в щеку. Несмотря на принятые меры смерть наступила к вечеру того же дня. В отчаянии отец размозжил змее голову камнем и обнаружил, к своему удивлению, в пасти кобры два ядовитых зуба.

Я рассказал об этом случае своему проводнику иранцу.

- Ну, это что! - воскликнул он. - Вот послушайте историю о змеиных сапогах. Это куда более интересный случай. Один человек купил на базаре новые сапоги, походил в них дня три и умер. Его вдова продала сапоги соседу. Тот через неделю тоже умер. И так сапоги переходили от одного владельца к другому, и все они умирали. Что же оказалось причиной неожиданной смерти всех этих людей? Сапоги! Кобра прокусила подошву сапога, ее ядовитый зуб сломался и застрял в ней. Он-то и царапал кожу ноги каждого из владельцев сапога и вводил им в кровь яд. Так и погибли все, кто надевал эти проклятые змеиные сапоги.

Когда проводник закончил свою невероятную историю, я было попытался убедить проводника в ее неправдоподобности, но он начал так громко клясться, доказывая свою любовь к истине, что я не стал его дальше разубеждать.