Как пользоваться справочником

Если вы поймали змею, ящерицу, лягушку, тритона или другое земноводное или пресмыкающееся, следует отыскать сходное изображение на цветных таблицах. Далее, пользуясь текстом (страница текста, где описано данное животное, указана на таблице рядом с названием вида), прочесть описание его внешнего вида и сверить признаки. Обязательно следует пользоваться разделом "Сходные виды", чтобы еще раз убедиться в правильности определения.

Если возникает сомнение в правильности определения, необходимо по картам распространения убедиться, какие именно из похожих видов могут быть встречены в данной местности. Если их два или несколько, вновь следует вернуться к разделу "Сходные виды" и еще раз проверить правильность определения. Следует иметь в виду, что определять только методом географического исключения можно лишь очень далеко разобщенные виды. Во всех остальных случаях необходимо проявить осторожность, поскольку границы распространения некоторых видов изучены совершенно недостаточно и всегда остается возможность встретить животное за пределами ареала, обозначенного на карте.

С большей или меньшей точностью определить можно и в том случае, если животное не попало к вам в руки, но вы успели хорошо рассмотреть его окраску, характер телосложения и размеры. В этом случае порядок пользования справочником остается тот же, однако следует помнить, что подавляющее большинство ящериц, очень многих змей, лягушек и жаб определить таким образом невозможно.

Во всех случаях, когда вам удалось сохранить животное, в видовой принадлежности которого вы не уверены, пересылайте его для более точного определения специалистами в один из центральных зоологических музеев. Лучшие коллекции у нас сконцентрированы в Зоологическом музее Академии наук (Ленинград, В-164, Университетская наб., 1) и в Зоологическом музее МГУ (Москва, К-9, ул. Герцена, 6). В этих музеях сделают точное определение и сообщат его вам. О всех случаях нахождения того или иного вида (определенного достаточно точно) в новом месте, за пределами ареала, обозначенного на карте, просьба также сообщать авторам или в один из указанных зоологических музеев.

Перед поездкой или походом, пользуясь картами распространения, очень полезно составить предварительный список земноводных и пресмыкающихся, которые могут быть встречены в той местности, где вы будете. Это заметно облегчит пользование справочником.