Медянка - Coronella austriaca Laur., 1768

Типовая территория: Вена (Австрия).

Межчелюстной щиток углом сильно вдается между межносовыми так, что длина его видимой сверху части равна или несколько превышает длину шва, соединяющего последние. Ноздря располагается между 2 щитками. Предглазничный - 1, очень редко 2; он далеко не доходит до лобного щитка, почти не выдаваясь на верхнюю поверхность головы. Подглазничный отсутствует, если имеется маленький щиток, занимающий положение подглазничного, то он лежит между 2-м и 3-м верхнегубными или на 3-м верхнегубном. Заглазничных - 2. Верхнегубных щитков 7, реже 8; из них 3-й и 4-й или 4-й и 5-й касаются глаза. Брюшные щитки но краям брюха образуют хорошо выраженное ребро.

Окраска верхней стороны тела широко варьирует от серого, серо-бурого и коричневато-серого до желто-бурого, красно-бурого и медно-красного цвета. Самцы обычно красноватые, самки буроватые. Рисунок тела сильно изменчив. В наиболее полном виде он слагается из 2-4 рядов проходящих вдоль спины сравнительно крупных, вытянутых поперек пятен, сливающихся иногда в сплошные полосы. Чаще они бывают выражены очень слабо, вплоть до 2-4 слабозаметных продольных рядов мелких буроватых пятнышек и крапин. На шее 2 короткие бурые полоски или 2 пятна, сливающиеся на затылке. Голова сверху одноцветно темная или с характерным рисунком из дугообразной, вырезанной спереди полосы впереди глаз и ломаной линии, пересекающей надглазничные и лобный щитки. От ноздри через глаз и далее до угла рта проходит узкая темная полоска, продолжающаяся иногда и на боках шеи (рис. 88). Радужная оболочка глаз часто красная. Нижняя сторона тела в соответствии с окраской спины серая, буроватая, оранжево-бурая, синевато-стальная, розовая или почти красная, обычно с темными размытыми пятнами и крапинками или с темно-серой полосой посередине. Хвост снизу, как правило, светлее и окрашен иначе, чем брюхо. Изредка встречаются совершенно черные особи, однако в пределах СССР они неизвестны (табл. 27, 1).

Рис. 88. Голова медянки

Ареал охватывает почти всю Европу (за исключением Ирландии, большей части Англии, северной части Скандинавского и южной половины Пиренейского п-ова и некоторых островов Средиземного моря, включая Крит и Кипр) до Западного Казахстана, северной половины Малой Азии, Кавказа и Северного Ирана на востоке и юго-востоке.

В СССР распространена главным образом в европейской части, Западной Сибири и Западном Казахстане (карта 127).

Карта 127

В южной части Пиренейского п-ова и в Сицилии распространен подвид C. a. fitzingeri (Bonap., 1840), отличающийся меньшей величиной и наличием немногочисленных и слабо выраженных спинных пятен.

Обитает в лиственных, хвойных и смешанных лесах, где придерживается прогреваемых солнцем опушек, вырубок, облесенных полян и зарослей подлеска. Реже встречается на открытых участках степного типа и на лугах. На Кавказе обитает, кроме того, в каменистой горно-ксерофитной степи и на поросших кустарником каменистых склонах, проникая местами в луговую и субальпийскую зоны до высоты 3000 м, а в Восточном Закавказье не живет ниже 1100-1200 м над уровнем моря. Убежищами служат норы грызунов и ящериц, пространства под камнями и упавшими стволами деревьев, трещины и пустоты в скалах. Численность в некоторых районах Кавказа 2-5 особей на 1 км маршрута. На севере ареала очень немногочисленна: за дневную экскурсию можно встретить не более 1-2 особей. После зимовки появляется в конце марта - конце апреля.

В желудках находили прыткую, живородящую, зеленую, скальную, кавказскую, артвинскую и другие виды ящериц, веретениц, обыкновенных ужей, медянок, полевок, лесных мышей и землероек, птенцов воробьиных птиц, обыкновенную чесночницу. Молодые с первых же дней после рождения начинают питаться молодью ящериц. Добычу сжимает кольцами тела, обычно поедая живьем. В конце августа - сентябре самка производит на свет 2-15 детенышей длиной 125-170 мм. Характерная особенность медянки - способность свертываться в плотный комок, внутри него она прячет голову и на все прикосновения реагирует лишь все большим сжатием тела. Из этого положения она может с коротким шипением делать броски в сторону врага. Пойманная, яростно кусается.