Восточный удавчик - Eryx tataricus (Licht., 1823)

E. speciosus Tzarevsky, 1915; E. miliaris tritus Tzarevsky, 1918

Типовая территория: берег Аральского моря.

За межносовыми 2-3, в редких случаях - 4 щитка. Межчелюстной вклинивается иногда между межносовыми, полностью их разделяя. Лоб и верхняя поверхность морды более или менее плоские или слегка выпуклы. Глаза обращены вбок и лишь слегка вверх. Между глазами в поперечном ряду 7-9 неправильно многоугольных щиточков. Ширина межглазничного пространства равна или почти равна расстоянию от заднего края глаза до угла рта. Вокруг глаза 10-14, обычно 11-12 щитков. Второй верхнегубной, как правило, ниже третьего. На нижней поверхности головы короткая продольная бороздка, берущая начало от заднего края маленького подбородочного щитка. Чешуи, покрывающие заднюю часть туловища и хвоста, с тупыми продольными ребрышками, значительно реже гладкие.

Верхняя сторона тела желтовато-буроватая с коричневыми, бурыми, черно-бурыми или почти черными неправильной формы пятнами вдоль спины и такого же цвета многочисленными мелкими пятнами и пятнышками на боках. Брюхо с более или менее густо расположенными черно-бурыми или черными пятнышками и крапинками или вовсе без пятен, светлое (табл. 23, 5).

Распространен в Центральном и Восточном Казахстане., Киргизии, Таджикистане, Узбекистане. Вне СССР - в Иране, Афганистане, Пакистане, Северо-Западной Индии, Западном Китае и Южной Монголии (карта 94).

Образует 3 подвида.

У E. t. tataricus (Licht) вокруг середины тела 43-49 чешуи, брюшных не более 189, подхвостовых - 27-39 у самцов и 17-26 у самок. Населяет большую часть видового ареала в пределах СССР, за исключением юго-востока Узбекистана и части Таджикистана.

У E. t speciosus Tzarevsky, 1915 позади межносовых, как правило, 3 чешуйки. Вокруг середины тела 47-59 чешуи. Брюшных 187-213; подхвостовых - 32-45 у самцов и 23-37 у самок. Основной фон спины сравнительно постепенно переходит в основной фон боков туловища. Спинные пятна вытянуты в поперечном направлении и не отделены от спинно-боковых полоской основного фона. Брюшные щитки без темных пятен. Встречается в Юго-Восточном Узбекистане и прилежащих районах Юго-Западного Таджикистана, главным образом в пределах Вахшской долины.

У E. t. vittatus Chernov, 1959 позади межносовых 2 чешуйки. Число брюшных и подхвостовых такое же, как у предыдущего подвида. Основной светло-бурый фон спины резко контрастирует со светлым основным тоном боков туловища. Темные спинные пятна, образованные почти черными краями светлых посередине чешуи, местами сливаются в продольную зигзагообразную полосу и, как правило, отделяются от спинно-боковых пятен узкой полоской бокового фона. Известен главным образом из Гиссарской долины в Юго-Западном Таджикистане, где обитает на высоте не ниже 700 м над уровнем моря.

В целом внутри вида прослеживается клинальная изменчивость ряда признаков чешуйчатого покрова с возрастанием с севера на юг. Так, если у особей из Южного Казахстана (к северу и северо-востоку от Сырдарьи) число чешуи вокруг середины тела не превышает 50 (43-50), то у особей из Таджикистана оно равно 47-59. Аналогичную изменчивость обнаруживает также число брюшных и подхвостовых щитков: соответственно (суммарно для обоих полов) 169-188 и 20-32 в Казахстане и 187-213 и 28-45 в Таджикистане. По числу брюшных и подхвостовых щитков казахстанские особи обнаруживают отчетливо выраженный половой диморфизм; на юге различия между самцами и самками в этом отношении почти исчезают.

Живет в глинистых и лёссовых полупустынях и предгорьях, на обрывах и склонах холмов с эфемерной растительностью, в полынных и полынно-солянковых степях и тугаях. Встречается и на песчаных почвах - в межгрядовых и межбарханных понижениях, на слабо закрепленных буграх, рейке на развеянных песках. Местами обычен и на культурных землях - в садах, огородах и на полях. В Таджикистане обитает на лёссовых и глинистых почвах с разреженной древесной растительностью. В Юго-Восточном Узбекистане встречается на опушках фисташкового леса. В качестве убежищ использует норы грызунов, черепах и других роющих животных, пустоты в прикорневых порослях кустарников и под корнями. Может погружаться в сухой песок и передвигаться в нем на значительное расстояние.

В Казахстане (Южное Прибалхашье) появляется после зимовки в начале мая, в Таджикистане - в середине апреля, в других районах Средней Азии - в конце марта - начале апреля. Летом активен в ранние утренние, поздние вечерние и ночные часы. Уходит на зимовку обычно не ранее ноября. В желудках обнаружены крупные жуки, различные виды ящурок и круглоголовок, сцинковые гекконы, гологлазы, домовые мыши, полевки, песчанки и тушканчики, слепушонки, серые хомячки, суслики, домовые воробьи и овсянки. Добычу нередко поедает в норах - в отдельных желудках находили новорожденных грызунов. Молодняк питается мелкими ящерицами, жуками и прямокрылыми. Самка рождает 6-34 молодых в июне-июле (в Таджикистане - во второй половине августа - начале сентября). Длина новорожденных 110-200 мм.