Семейство Варановые - Varanidae

Голова покрыта мелкими многоугольными щитками. Чешуи туловища округлые или овальные, у взрослых окруженные кольцом из мелких зернышек. Брюшные чешуи мелкие, более или менее квадратные, расположенные поперечными рядами. Шея очень длинная. Язык гладкий, длинный, глубоко раздвоенный на конце, может втягиваться в особое влагалище у его основания. Зрачок круглый, веки хорошо развиты и подвижны. Скуловая кость не достигает залобной, вследствие чего заглазничная дуга не замкнута. Межчелюстная кость одна, задний ее конец длинный. Узкие носовые слиты в одну кость. Зубы плевродонтные, конические, слегка загнутые назад и расширенные у основания.

Семейство включает единственный современный род Varanus с 30 видами, распространенный исключительно в Старом Свете.