Кожа бугорчатая. Сверху серовато-оливкового цвета с темными пятнами и узкой светлой полосой вдоль середины спины (табл. 4, 3). Конец четвертого (наружного) пальца передних ног не доходит до первого (с конца) сочленения третьего пальца. Сочленовые бугорки на нижней стороне пальцев задних лап двойные. На внутреннем крае предплюсны - продольная кожная складка.
Спорадически распространена в Западной Европе до Южной Швеции и Англии на севере и до Северной Италии, Австрии и Чехословакии на юге. В СССР встречается в Прибалтике до Финского залива на севере, в Белоруссии до Бобруйска и Минска на востоке и в Западной Украине до Львовской, Волынской, Ровенской областей включительно на юге (карта 15).
Обитает в песчаных дюнах, в сосновых борах, садах, парках, лугах. Днем прячется, зарываясь в песок или в кучу камней. Зимует в тех же убежищах, которые покидает в апреле. Икрометание происходит с апреля до августа. Кладка имеет вид коротких икряных шнуров длиной до 2 м, прикрепленных к подводным предметам. Одна самка откладывает 3000-4000 икринок. Головастики метаморфизируют через 42-50 дней, имея длину около 30 мм. Камышовая жаба менее других наших жаб чувствительна к солености воды.
В результате деятельности человека численность камышовой жабы падает, вид включен в Красную книгу СССР.