От авторов

Необходимость в руководстве, позволяющем установить видовую принадлежность любого встреченного в пределах нашей страны земноводного или пресмыкающегося животного и получить необходимые сведения о его распространении и образе жизни, назрела давно. Опубликованный третьим изданием в 1949 г. "Определитель пресмыкающихся и земноводных" П. В. Терентьева и С. А. Чернова превратился сейчас в библиографическую редкость. Кроме того, он значительно устарел. Так, если ко времени его опубликования в пределах СССР было известно 160 видов земноводных и пресмыкающихся, то сейчас их зарегистрировано уже 178. За истекшие четверть века было опубликовано большое число общих и частных исследований, значительно расширивших наши представления о фауне земноводных и пресмыкающихся отдельных регионов страны. При составлении настоящего определителя авторы стремились отразить эти достижения в области изучения отечественной герпетофауны, касающиеся как систематического положения, так и географического распространения и образа жизни слагающих ее видов.

Работа над книгой распределялась между авторами следующим образом. А. Г. Банников написал почти весь раздел "Земноводные" (группа бурых лягушек описана совместно с В. Г. Ищенко), раздел "Черепахи" и часть раздела "Змеи" (семейства Гадюки, Ямкоголовые и Аспиды), а также, совместно с И. С. Даревским, общую часть. И. С. Даревскому принадлежат основной текст разделов "Ящерицы" и "Змеи" и список литературы. А. К. Рустамов принял участие в составлении карт ареалов и написании очерков по биологии среднеазиатских видов ящериц, а Н. Н. Щербак описал род Ящурки, два вида из рода Ящерицы и четыре вида островных, дальневосточных змей из рода Лазающие полозы. Общее редактирование текста провели А. Г. Банников и И. С. Даревский.

Распространение в пределах СССР каждого вида иллюстрируется картой ареала, составленной на основании литературных данных, а также коллекционных материалов Зоологического института АН СССР, Зоологического института АН УССР, Зоомузея МГУ и других крупных хранилищ. Для разных видов указывается от 90 до 100% достоверно известных местонахождений. Особое внимание уделялось картированию границ и периферийных участков ареалов. Отсутствие находок в глубине ареала в большинстве случаев отражает недостаточную изученность распространения данного вида и указывает на необходимость дальнейших фаунистических исследований. В ряде случаев, например для степных и пустынных видов, границы ареалов нанесены провизорно с учетом простирания соответствующих ландшафтных зон. Наличие этих карт позволяет ограничиться в тексте лишь предельно краткими характеристиками ареалов отдельных видов. Цветные таблицы выполнены художником Н. Н. Кондаковым в большинстве случаев с натуры, причем подбирались типы прижизненной окраски и рисунка, наиболее характерные для того или иного вида.

Работая над книгой, авторы использовали большое число неопубликованных материалов, касающихся распространения и биологии отдельных видов, любезно предоставленных в их распоряжение А. М. Алекперовым, Т. Алиевым, Н. Б. Ананьевой, А. М. Андрушко, Ч. Атаевым, М. Ахмедовым, М. А. Бакрадзе, 3. В. Беловой, Л. Я. Боркиным, В. И. Ведмедерей, С. Р. Вельдре, П. П. Второвым, И. И. Гайджаускане, В. И. Гараниным, Ю. К. Гореловым, Ф. Д. Даниеляном, Н. Н. Дроздовым, Э. В. Ивантером, В. А. Киреевым, Ю. М. Коротковым, М. Н. Кореловым, А. А. Костиным, Б. С. Кубанцевым, Р. А. Кубыкиным, Г. П. Лукиной, В. М. Макеевым, Н. В. Муркиной, Т. А. Мусхелишвили, В. Ф. Орловой, Е. Д. Регель, С. А. Саид-Алиевым, Ю. Ф. Совой, В. В. Соколовским, В. Т. Тагировой, В. Е. Тофаном, В. В. Турьевой, Л. И. Хозацким, И. А. Цауне, С. Шаммаковым, Ю. Г. Швецовым, Э. А. Шебзуховой, М. В. Щербанем и Т. Г. Ягдаровым. Всем перечисленным лицам авторы выражают глубокую благодарность. В книге использованы также некоторые неопубликованные материалы С. А. Чернова и А. А. Емельянова.

Авторы будут признательны за все замечания по тексту, картам и рисункам определителя, которые будут учтены ими при дальнейшей работе.