Ямкоголовые змеи — ближайшие родственники гадюк. Свое название они получили, благодаря ямке между глазом и ноздрей, в которой расположен орган, воспринимающий тепло на довольно большом расстоянии. С его помощью ямкоголовые змеи прекрасно охотятся в полной темноте, находя жертву по исходящему от нее теплу. Из семейства ямкоголовых в Европе и Азии живут щитомордники и куфии, в Америке — щитомордники, гремучники, ботропсы и гиганты-бушмейстеры, достигающие трех с половиной метров в длину. Многие ямкоголовые змеи представляют серьезную опасность для человека. Поэтому ученые настойчиво занимаются изучением этих рептилий. На основе их ядов производятся противозмеиные сыворотки и многочисленные лекарственные препараты.