Предисловие

Книга, предлагаемая читателю, в определенном смысле уникальна. Это первое фундаментальное руководство для террариумистов, написанное на русском языке, хотя интерес к комнатному содержанию рептилий и амфибий проявляется в нашей стране уже более столетия. Уместно добавить, что в основу руководства, помимо тщательно подобранных литературных данных, содержащихся в многочисленных зарубежных монографиях и журналах, положены огромные личные материалы авторов, их многолетний практический опыт, их глубокая эрудиция и результаты специальных научных исследований. Все это выдвигает книгу на очень высокий научно-методический уровень даже в ряду обстоятельных книг, опубликованных к настоящему времени в Западной Европе и Америке. Можно быть уверенным, что советские любители комнатных террариумов получили ценнейшее пособие, которое предостережет их от массы возможных ошибок и просчетов. Образно говоря, можно порадоваться и за самих ящериц, змей и лягушек, ибо молодые работники зоопарков и серпентариев, руководители юннатских кружков и многочисленные начинающие террариумисты быстрее и полнее освоят искусство правильного содержания животных и принесут им значительно меньше мучений, нежели при использовании бывшего до сих пор единственным метода проб и ошибок. Да и опытные владельцы террариумов почерпнут в этой книге много нового и ценного.

Но, конечно, только этим значение книги далеко не исчерпывается. Дело в том, что вторая половина XX в. принесла совершенно новые проблемы, связанные с развитием террариумного содержания и разведения рептилий и амфибий, с разработкой научно-организационных основ этого во многом непростого процесса. Основная сущность этих проблем - необходимость охраны и рационального использования змей, черепах, крокодилов, лягушек, всех тех, кого в прошлом именовали сборным и, я бы сказал, несправедливым и обидным термином "гады". На протяжении веков отношение человека к "гадам" было однозначным - он боялся их и ненавидел. Чувствуя неосознанную опасность, человек связал их с колдовством и другими черными силами, приписывая рептилиям и амфибиям сверхъестественные свойства. И, разумеется, убивал их при первой возможности. Это прямое преследование уже само по себе повлекло серьезное сокращение численности, в первую очередь - змей, в ряде регионов земного шара, в том числе и на территории нашей страны. Однако это были лишь цветочки. В эпоху научно-технического прогресса над рептилиями и амфибиями сгустились очень мрачные тучи. Наиболее губительными оказались перестройки ландшафта, что привело к уничтожению мест обитания. Рептилии и амфибии в целом довольно консервативны к набору необходимых жизненных условий и поэтому на них резко отражаются как осушение, так и обводнение территорий, на которых они живут (и отражаются почти всегда в неблагоприятную сторону). А антропогенная перестройка ландшафтов к середине текущего столетия охватила гигантские территории на всех континентах мира, лишая рептилий и амфибий пищи, укрытий, условий для размножения.

Одновременно с глобальным разрушением необходимых мест обитания продолжал усиливаться пресс человека. В тысячи раз увеличились протяженность и густота проезжих дорог, которые стали смертельной ловушкой для крупных ящериц, змей, черепах, лягушек. Массовое использование в хозяйстве химических удобрений и пестицидов привело к загрязнению эфемерных весенних водоемов, необходимых для размножения лягушек, жаб, тритонов, саламандр, которые оказались очень чувствительны к изменению состава воды. Борьба с насекомыми-вредителями сельского хозяйства привела к существенному обеднению населения беспозвоночных животных, составляющих основную пищу большинства мелких рептилий и амфибий, во всяком случае на ранних стадиях индивидуального развития.

Резко увеличился и непосредственный пресс хозяйственного использования ряда видов и групп. Почти все виды ядовитых змей регулярно платят человеку дань: значительное количество этих змей изымается из природы для получения яда, на основе которого изготовляются ценнейшие диагностические препараты и лечебные медикаменты. Очень широка торговля, в основном международная, черепахами, крокодилами, крупными змеями, лягушками, которые используются как разнообразное промышленное сырье, пищевые продукты, объекты торговли зоомагазинов.

Все это привело к серьезному сокращению численности всех видов пресмыкающихся и земноводных, часть которых оказалась на грани полного истребления, а некоторые уже исчезли с лица Земли. Это, конечно, не могло остаться незамеченным, были приняты соответствующие законы, заключены международные конвенции, созданы Красные книги. Об этом достаточно убедительно рассказано в предлагаемой читателю книге. Однако к середине XX в. стало очевидным, что только законодательными актами и созданием специальных резерватов рептилий и амфибий спасти не удастся. Вместе с тем потеря этого компонента мировых экосистем может расцениваться как катастрофа, отражающаяся не только на целостности биосферы, не только на наших морально-этических устоях, но и на практических интересах.

Вторая половина XX в. стала тем временным рубежом, когда человек осознал необходимость перехода от пассивных мер охраны природы к активным. Созерцательное отношение к природе сейчас становится преступным, и если мы не отречемся от позиции наблюдателей, если не создадим жесткую многоплановую стратегию сохранения животного мира, мы просто станем свидетелями сначала дальнейшей деградации, а затем и исчезновения генофонда животных планеты. Главная концепция этой стратегии должна отражать прежде всего ее долгосрочность, ее ориентацию на отдаленное будущее, не ограниченное видимыми сроками в 10 - 20 и более лет. Стратегия должна содержать гарантии сохранения целостности генофонда животного и растительного мира. И, наконец, элементы, предусматривающие прямую связь охраны с экономическим использованием, хотя бы в отдаленном будущем. Ибо охрана для охраны заранее мертва. Надо быть реалистом и отчетливо сознавать это.

В рамках стратегии охраны животного мира важная роль отводится разведению животных в искусственно созданных условиях. По сути дела, именно такое разведение и дает гарантии, причем гарантии достаточно надежные, долгосрочного сохранения генофонда. В настоящее время и за рубежом и в нашей стране создаются зоопитомники, иначе называемые генетическими банками, где содержатся достаточно большие, генетически полноценные, размножающиеся группы животных. Пока речь идет о редких и исчезающих видах, занесенных в Красные книги, однако в недалеком будущем вопрос будет ставиться гораздо шире, так как понятие редкого или исчезающего вида совершенно условно и то, что сейчас мы относим к категории обычных видов, уже завтра может оказаться под угрозой исчезновения - экологическая ситуация на планете меняется очень быстро. Поскольку содержание и разведение диких животных независимо от их систематической принадлежности исключительно трудны и мало изучены, готовиться к этому надо уже сейчас. Разработка промышленных технологий разведения и содержания диких животных - вот залог успеха сохранения генофонда с одной стороны, и камень преткновения - с другой. Только после разработки соответствующих методик зоопитомники могут приступить к выполнению таких своих задач, как накопление запаса животных для возвращения их в природу, восстановление исчезнувших популяций и других.

Возможно, на первый взгляд связи между зоопитомниками и комнатным террариумом и не просматривается. Однако это не так. В предлагаемой читателю книге как раз даны первые и основные подходы к разработке технологий содержания и разведения пресмыкающихся и земноводных в искусственно созданных условиях. Технологии - это комплекс важнейших параметров, обеспечивающих надежное содержание и стабильное размножение вида, и именно это является главным предметом изложения. И в этом, возможно, самая суть значения и ценности книги. Неудивительно, что Московский зоопарк, сотрудниками которого являются авторы, наравне с Институтом биофизики АН СССР стал первым в нашей стране генетическим банком рептилий и амфибий.

Хозяйственное использование пресмыкающихся и земноводных, несмотря на достаточно длительную историю, по-настоящему начинается только сейчас. Крокодиловые фермы в Африке, Южной Азии и Центральной Америке дают ежегодно миллионы ценнейших кож, идущих на изготовление чемоданов, портфелей, обуви и других исключительно дорогих изделий. Панцири морских черепах, добывание которых в природе запрещено Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЭС), составляют важнейшую статью бюджета жителей целых районов Японии. Импорт обыкновенных озерных лягушек в некоторые европейские страны равен миллионам земноводных. И, естественно, это лишь фрагменты общей картины и лишь начало процесса в целом. Поэтому коммерческое разведение рептилий и амфибий - своего рода индустрия будущего. Индустрия, развивающаяся в одном русле с решениями вопросов охраны природы. Было бы неверным считать, что все это относится к странам, лежащим в тропиках, а к нам никакого касательства не имеет. Приведу лишь два примера. Гюрза является "поставщиком" очень важного для фармакологической промышленности яда. В нашей стране его получают в нескольких серпентариях, расположенных в республиках Средней Азии и Азербайджане. Змей отлавливают в весенний период вручную и затем держат на протяжении лета, периодически отбирая яд. К осени животные "исчерпаны", они уже никому не нужны и их выпускают обратно в природу (если они, конечно, не погибли ранее). А весной все начинается сначала. Может быть, все бы и было хорошо: ловцы ежегодно имели бы высокий заработок, в зимнее время отпали бы затраты на содержание обслуживающего персонала, можно было бы сэкономить на кормлении змей.

Однако запасы гюрз в природе исчерпаемы, и этот момент приблизился вплотную. Еще год - два, и соответствующие органы по охране природы вынуждены будут наложить полный запрет на добывание гюрзы в природе. Единственный выход из сложившегося положения - разработка и внедрение использования змей по замкнутому циклу, т. е. содержать змей круглогодично, добиться их регулярного успешного размножения на протяжении смены генераций при одновременном постоянном взятии яда, без пополнения запаса животных из природы. Кстати, это будет и экономически выгоднее, так как снимет расходы на отлов, которые весьма значительны. Однако для внедрения такого производства яда по замкнутому циклу необходимо знание основных параметров правильного содержания - условий освещенности, температурного режима, влажности, кормового рациона и т. д., т. е. характеристик, которые составляют предмет изложения предлагаемой читателю книги.

Второй пример - разведение среднеазиатской черепахи. Несколько лет назад ежегодный экспорт ее в нашей стране составлял около 200 тыс. особей. Ряд зарубежных стран закупал этих черепах для вторичной продажи в зоомагазинах. Однако сейчас в соответствии с упоминавшейся уже Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения, экспорт прекращен, так как все сухопутные черепахи внесены в Приложения к конвенции. Вместе с тем конвенция не препятствует торговле видами, разведенными в неволе, в зоокультуре. Таким образом, выход из создавшегося положения, несущего крупные убытки валютным поступлениям нашей страны, в создании специальных черепаховых ферм, что опять-таки упирается в необходимость разработки технологии промышленного разведения черепах - связь такой разработки с основами террариумного содержания мы уже подчеркивали.

Это, так сказать, практические аспекты. Однако книга "Террариум и его обитатели" затрагивает и другие проблемы. В нашей стране особое внимание уделяется организации досуга самых разнообразных слоев населения. Важно, чтобы все возрастающий запас свободного времени использовался с максимальной отдачей и для самих людей и для общества в целом. Поэтому объединения людей по интересам встречают сейчас всемерную поддержку. В свою очередь, при этой поддержке круг интересов стихийно растет и ширится. Достаточно вспомнить конкурсы говорящих птиц, выставки кошек или кактусов, соревнования служебных собак и другие проявления социальной активности, привлекающие миллионы участников и зрителей.

Террариумистика - не новое увлечение человека, однако она всегда была как-то на задворках, а сами пресмыкающиеся И земноводные все еще несут на себе печать далеких темных времен и среди массовой публики любви пока не стяжали. Достаточно вспомнить те безобразные побоища, которые, не встречая протеста со стороны взрослых, производят весной на подмосковных прудах подростки, расправляясь с собравшимися на икрометание лягушками и жабами. Картина эта - свидетельство варварства, все еще живущего в душах людей. Книга "Террариум и его обитатели" - первый мостик, ведущий к пониманию широкой общественностью красоты и ценности мира змей, ящериц, лягушек, жаб. Она несет знание, а знание - первый залог любви, сострадания, сочувствия. Нет сомнения в том, что ряды любителей террариума и террариумных животных в ближайшее время резко пополнятся. Люди очень чувствительны к новому, они жадно ждут и ищут нового, новых ощущений, новых привязанностей, и часто не знают, где их искать, где их найти. Сейчас в их руки передается прекрасный путеводитель, и многие с благодарностью примут его. А следующий результат - расширение рядов защитников природы, ибо из знания и любви рождается потребность сохранить, помочь, сберечь для будущего.

Доктор биологических наук, профессор В. Е. Флинт