Маленькие трагедии в травяных джунглях

Когда мы размышляем о хищных рептилиях, нам прежде всего приходят на ум огромные, страшные аллигаторы, крокодилы, удавы и гремучие змеи, то есть как раз те животные, с которыми редко кому удается встречаться. Но для мелких животных, обитателей полей, лесов и речек, подлинными врагами являются небольшие подвязочные змеи или ужи, которые прячутся почти под каждой поросшей травой кочкой или на заболоченном берегу. Результат такой встречи вы можете видеть на фотографии. Короткая беспощадная борьба - и следующий за ней неторопливый процесс переваривания. Одна жизнь оборвалась, чтобы продолжалась другая.

Растянув челюсти до предела, уж держит крупную жабу и решает, казалось бы, невыполнимую задачу - заглатывает добычу. Подобным образом многие мелкие виды змей в миниатюре воспроизводят способ питания питонов, удавов и анаконд

С помощью рентгеновских лучей можно проследить долгое путешествие проглоченного животного по пищеварительному тракту змеи. В левой части снимка видно положение скелета лягушки через 84 часа после заглатывания. Задние конечности у лягушки уже исчезли, и начинает растворяться позвоночный столб