Редкая "двуногая" ящерица

Голова айолота невелика по сравнению с массивным туловищем. Как легко заметить, глаза его почти скрыты под кожей, а наружные слуховые отверстия отсутствуют

Айолот - двуногая червеобразная ящерица из Нижней Калифорнии (Мексика) - редчайшая рептилия Америки. Вплоть до того времени, когда 11 энергично извивающихся особей айолота были подарены американскому зоопарку в Сан-Диего, об этой ящерице почти ничего не было известно, разве только, что она ведет подземно-роющий образ жизни и на поверхность выходит лишь по ночам.

При взгляде на ее толстые когтистые лапки вполне допустима мысль, что с их помощью она передвигается по земле. Неясно лишь, почему айолот и еще два близких к нему мексиканских вида сохранили передние, а не задние конечности, как это сделали другие червеобразные ящерицы. По мнению некоторых авторитетных зоологов, все три вида просто относятся к наименее специализированным представителям семейства и еще не завершили эволюционного процесса редукции, а возможно, и полной утраты конечностей. В основном айолот пользуется лапками лишь для рытья в земле, но, хотя они и составляют всего ¹/₂₀ его общей длины, с их помощью все-таки можно переползать по твердому грунту, особенно если помогать себе при этом движениями туловища, сходными с движениями змей или гусениц.

Лапками, похожими на лапы крота, айолот пользуется для рытья в плотном грунте. В рыхлой почве он прижимает их к бокам и роет главным образом головой, делая круговые движения и одновременно проталкиваясь вперед. Кожа на конечностях и брюшке настолько прозрачна, что сквозь нее видны кровеносные сосуды