Класс Земноводные, или Амфибии - Amphibia

Кожа всегда голая, лишена чешуи, но богата железами, выделяющими обильную слизь, что легко позволяет отличить земноводных от пресмыкающихся (например, тритонов или саламандр от ящерицы). От рыб земноводных и их личинок хорошо отличает присутствие расчлененных на отделы парных конечностей, если же их еще нет (у личинок), то непарные плавники у них в отличие от рыб никогда не поддерживаются скелетными лучами (хрящевыми, костными).

Яйца (икра) земноводных всегда откладываются в воду в виде отдельных икринок, часто соединенных в группы (многие тритоны), шнуры (жабы, чесночницы) или большие комки (лягушки). Каждое яйцо окружено прозрачной слизистой оболочкой, разбухающей в воде.

Из яйца выклевываются личинки, имеющие, хотя бы на ранних стадиях, наружные жабры. Эти личинки у хвостатых земноводных постепенно превращаются во взрослых животных и покидают водоемы. У бесхвостых (лягушек, жаб и др.) личинки называются головастиками и за короткое время внешне превращаются (метаморфизируют) в лягушонка или другое бесхвостое земноводное.

Всего на земном шаре около 2100 видов земноводных, относящихся к трем отрядам: безногие, хвостатые и бесхвостые. В фауне СССР есть представители двух последних: хвостатые (10 видов) и бесхвостые (23 вида).