О некоторых понятиях и терминах

Научная номенклатура и изменчивость. Устанавливая общность происхождения, т. е. степень родства различных животных, ученые группируют их в систему соподчиненных таксономических единиц (тип, класс, отряд, семейство, род, вид). Эта систематизация позволяет значительно легче ориентироваться в огромном количестве окружающих нас организмов.

Каждый вид помимо русского названия (или названия на других живых языках) имеет международное научное латинское название, что позволяет избежать неминуемой путаницы в бесчисленных национальных и местных названиях.

Научное название вида состоит из двух слов: родового и собственного видового. Такая двойная (бинарная) номенклатура обязательна для всего мира. Поскольку одно и то же животное могло быть в разное время и различными учеными описано под несколькими названиями, вслед за латинским названием подвида указывается фамилия ученого, давшего животному это название (обычно фамилия пишется в разрядку). За основное принимается то название животного, которое было дано ему первым, остальные рассматриваются как синонимы. Для того чтобы легче было устанавливать приоритет, после фамилии указывают еще год первоописания. Все латинские названия таксономических групп, за исключением видового, пишутся с прописной буквы, собственно видовое - с маленькой (строчной) буквы, например остромордая лягушка - Rana terrestris.

Особи животных, входящих в один вид, часто отличаются одна от другой. Такая внутривидовая изменчивость может зависеть от географических факторов, времени года, пола и возраста. Для широко распространенных видов географическая изменчивость весьма характерна. Так, озерные лягушки, живущие на юге, крупнее лягушек, обитающих на севере. Напротив, обыкновенная гадюка на севере крупнее гадюк у южных границ ареала (области распространения) вида. Зеленая жаба из пустынь светлее жаб из лесостепи. Многие виды змей отличаются в различных частях своего ареала числом брюшных и других щитков и т. п. Такая географическая изменчивость отражается в научном названии животного и в специальных зоологических трудах, после видового названия указывается подвид. Например, алтайская остромордая лягушка - Rana terrestris altaica Кasentshеnkо. Определение подвидов возможно только тогда, когда есть большие сравнительные коллекционные материалы, и мы не включаем подвиды в справочник и приводим их лишь в перечне фауны, в конце книги.

Сезонная изменчивость бывает выражена у земноводных и пресмыкающихся довольно резко. Так, в период размножения очень часто самцы приобретают яркую окраску отдельных частей тела (например, горло самцов степных агам становится синим, а хвост оранжевым) или изменяется окраска всего животного (например, самцы остромордой лягушки весной становятся голубыми). Могут сезонно изменяться размеры отдельных частей тела, например у той же остромордой лягушки в период размножения резко увеличивается площадь плавательных перепонок между пальцами задних ног, появляются спинные гребни у многих тритонов, брачные мозоли на пальцах передних лап у лягушек и т. п.

Окраска молодых животных нередко отличается от окраски взрослых. Большинство молодых пресмыкающихся окрашено ярче, чем взрослые. Окраска и размеры самцов и самок также могут отличаться. Наконец, встречаются особи различных видов с отклонениями в окраске - белые (альбиносы) или черные (меланисты) животные. У одних групп и видов это бывает очень редко, например у лягушек и ящериц, у других часто, например у гадюк. Сезонная, возрастная, половая и случайная изменчивость не получает отражения в научном названии животного, но при описании его учитывается, что сделано по возможности и нами.