Пресмыкающиеся (рептилии)

Из 144 видов рептилий нашей фауны в Красную книгу СССР занесены 37 - каждый четвертый.

Черепахи. Дальневосточная черепаха. Средиземноморская черепаха.

В фауне СССР - 5 видов черепах, и два из них находятся в опасности. Черепахи - очень древние рептилии, совершенно безобидные, сохранившиеся до наших дней только благодаря тому, что их тело заковано, как в латы, в прочный панцирь. Но если против хищных животных такой способ пассивной защиты достаточно надежен, хотя и спасает далеко не всегда, то перед человеком черепахи абсолютно беззащитны. Не удивительно поэтому, что в Красную книгу МСОП занесены все наиболее крупные черепахи мира: 6 видов морских, среди которых есть гиганты весом более полутонны, и все уцелевшие подвиды сухопутной слоновой черепахи с Галапагосских островов. Еще три столетия назад слоновые черепахи водились на островах в неисчислимом множестве. Но их тысячами истребляли мореплаватели, использовавшие черепах как "живые консервы", потом пришла новая беда: завезенные на острова собаки, кошки и свиньи занялись поеданием черепашьих яиц и молоди, а лошади, коровы и козы уничтожали доступную для рептилий растительность, обрекая их на голодную смерть.

Черепахи: 1 - дальневосточная черепаха; 2 - средиземноморская черепаха.

В наши дни опасность угрожает и многим мелким видам черепах, особенно имеющим красивый панцирь. Их тысячами вылавливают для того, чтобы держать дома. Наша средиземноморская черепаха, прежде широко распространенная на Кавказе, более всего пострадала именно от так называемых "любителей". Жертвами прежде всего становятся симпатичные маленькие черепашки, которые от неумелого обращения вскоре погибают.

Дальневосточная черепаха - единственный в фауне СССР представитель тропического семейства мягкотелых черепах, очень своеобразных. Спинной щит покрыт у них не крепкими роговыми пластинами, как у остальных черепах, а мягкой кожей, кончик морды вытянут в хоботок, пальцы на ногах соединяются перепонками. Живет эта черепаха в реках и озерах, питаясь рыбой и другими водными обитателями. Любит выбираться на берег, чтобы погреться на солнышке. Летом самка 2-3 раза откладывает где-нибудь на сухом песчаном берегу по нескольку десятков белых яиц диаметром около 2 см. Кладки часто разоряются, губительно для черепахи и преобразование берегов, где они издавна привыкли откладывать яйца, и загрязнение воды.

Ящерицы. Туркменский эублефар. Гладкий геккончик. Панцирный геккончик. Бугорчатый геккончик. Крымский геккон. Колючехвостый геккон. Малочешуйчатый геккон. Туркменский геккон. Руинная агама. Закавказская такырная круглоголовка. Хентаунская круглоголовка. Пятнистая круглоголовка. Серый варан. Дальневосточный сцинк. Европейский гологлаз. Змееящерица Чернова. Глазчатый хальцид. Малоазиатская ящерица. Турецкая ящерица.

Из 77 видов ящериц фауны СССР в Красной книге 20. За немногим исключением это мелкие и даже совсем крошечные животные (длина тела геккончиков, к примеру, всего около 4 см). Главная причина их бедственного положения - преобразование и разрушение местообитаний. К примеру, крымский геккон. До недавнего времени эта симпатичная ящерка была обычным обитателем человеческих жилищ на Южном берегу Крыма. Ремонт и перестройка зданий, штукатурка и окраска стен лишили ящерицу привычных укрытий. Даже в руинах древнего Херсонеса, ныне реставрирующихся, ей уже не остается места. Для спасения геккона наряду с другими мерами герпетологи рекомендуют развешивать специальные искусственные убежища. Нигде, кроме Крыма, эта ящерка не встречается, это - узкоареальный эндемик нашей фауны, и среди занесенных в Красную книгу таких - подавляющее большинство. Достаточно распахать небольшой участок целинной степи или устроить водохранилище, и перестанет существовать целый вид по-своему замечательных живых существ.

Ящерицы: 1 - крымский геккон; 2 - руинная агама; 3 - серый варан.

Серый варан - ближайший родич гигантского индонезийского варана, длина которого может превышать 3 м, при весе 150 кг. К настоящему времени уцелело всего несколько сотен этих ящеров, подлинных живых динозавров, и они занесены в Красную книгу МСОП. Размеры серого варана, крупнейшей ящерицы нашей фауны, не более 1,5 м, а вес до 2,5 кг. Защищая свою жизнь, он может постоять за себя: устрашающе раздувает тело, громко шипит, с силой хлещет из стороны в сторону хвостом и, широко разевая пасть, старается укусить. Красивая кожа варанов, как и крокодилов, удавов, питонов и других крупных рептилий, идет на изготовление различных изделий, и еще в 30-х гг. у нас в Средней Азии добывали до 20 тыс. варанов в год. Поэтому на большей части своего ареала серый варан стал редкостью или полностью истреблен.

Среди ящериц нашей фауны есть несколько видов, внешне более похожих на змей: конечности у них либо отсутствуют, либо очень малы. К их числу относится редчайшая у нас змееящерица Чернова, всего несколько раз найденная в Южной Туркмении.

Змеи. Стройный удавчик. Поперечнополосатый волкозуб. Большеглазый полоз. Афганский литоринх. Леопардовый полоз. Эскулапова змея. Закавказский полоз. Японский полоз. Изменчивый олигодон. Черноголовый ринхокалямус. Иранская кошачья змея. Бойга. Среднеазиатская кобра. Кавказская гадюка. Малоазиатская гадюка. Носатая гадюка.

Из 67 видов змей фауны СССР в Красной книге 16. Большинство из них - редкие виды, и все, за исключением последних четырех змей, неядовитые. Ядовитые вообще составляют среди наших змей незначительную часть: кобра, гадюка, гюрза, эфа, щитомордник и изредка заплывающая к нашим дальневосточным берегам морская змея. Остальные опасности для человека не представляют, хотя, защищаясь, некоторые и могут укусить.

Люди преследуют змей с давних пор, убивая без разбора ядовитых, неядовитых и даже безногих ящериц. Но особенно плохо пришлось змеям, когда были открыты целительные свойства их яда и из него научились приготовлять лекарства. В настоящее время в медицине используются ежегодно сотни килограммов сухого змеиного яда, а для получения только 1 кг необходимо 10 тыс. крупных змей! Ядовитых змей начали отлавливать в таких количествах, что возникла угроза полного уничтожения ряда видов. Среди них оказалась и наша среднеазиатская кобра, очень ядовитая змея, хотя кусает она людей исключительно редко. Из яда кобры готовят ценнейшие лекарства, применяющиеся при лечении и срочной диагностике болезней сердца, бронхиальной астмы, злокачественных опухолей. Советы Министров республик Средней Азии и Закавказья приняли специальные постановления об охране и рациональном использовании змей, запрещающие уничтожать их повсюду, кроме населенных пунктов и двухкилометровой зоны вокруг них. Отлов змей производят только по специальным разрешениям. Крупных змей, и в том числе кобр, содержат теперь в специальных питомниках - серпентариях, где яд от каждой змеи получают по нескольку раз. В результате принятых мер численность кобры возросла. Важнейшая задача, стоящая сейчас перед нашими герпетологами, - добиться размножения змей в условиях неволи. В Московском зоопарке уже удалось получить потомство от некоторых, в том числе от кавказских гадюк. Но это лишь первый шаг.

Змеи: 1 - среднеазиатская кобра; 2 - большеглазый полоз; 3 - эскулапова змея.

Среди неядовитых змей в Красной книге несколько видов полозов. Большеглазый полоз, крупнейшая змея нашей фауны - длина ее может превышать 3,5 м, - водится у нас исключительно в долине реки Мургаб. На грани исчезновения оказалась и одна из самых наших нарядных змей - леопардовый полоз, встречающийся только в Крыму. Он стал там теперь большой редкостью по вине "любителей", вылавливающих змей для содержания в террариумах. Попала в Красную книгу и эскулапова змея, получившая свое название по имени древнего бога врачевания Эскулапа, которого античные народы изображали в виде старца, держащего в руке жезл с обвившейся вокруг него змеей, откуда и произошла известная эмблема медиков.