Щитомордники

Род змей щитомордников насчитывает 10 видов, населяющих Южную и Восточную Азию, в СССР распространено 2 вида. От гадюк щитомордников легко отличить по лицевым ямкам, служащим змеям термолокаторами и расположенным с двух сторон головы между ноздрей и глазом.

Обыкновенный щитомордник. Эта змея не типично лесная, на огромной территории своего распространения от Каспийского моря на восток до Тихого океана она населяет горные леса, кустарниковые заросли, но нередко встречается и в степях, полупустынях, на субальпийских лугах в горах на высоте до 3000 м над ур. м. В длину не превышает 75 см. Окраска тела сверху варьирует от светло-серой до темно-серой, бывает она и коричневой различной тональности. Вдоль спины расположены темные пятна неправильной формы, а вдоль боков туловища мелкие темные пятна. Образ жизни ночной. В темное время суток змея охотится, но с ней нередко можно повстречаться и днем, когда она на поверхности земли греется. Убежищами служат норы зверьков, расщелины в скалах, нагромождения камней, развалины строений, ниши в обрывистых берегах рек и ручьев. Питается эта змея мелкими грызунами и птицами, ящерицами, фалангами, моллюсками и крупными насекомыми. Самки рожают от 2 до 12 детенышей длиной 15-18 см. При встрече с человеком стремится уползти, но при критических ситуациях свертывается и нацеливает голову на противника, одновременно быстро вибрирует кончиком хвоста, издавая характерный треск при условии, если хвост соприкасается с твердым субстратом. Агрессивности не проявляет, пытается при возможности уползти, но при непосредственной опасности яростно кусается. Укус щитомордника для человека болезнен, пораженное место опухает, ощущаются местные и головные боли, могут быть явления тошноты, отечности в области укуса, но обычно через 5-7 дней наступает облегчение и выздоровление..

С щитомордником восточным можно повстречаться на юге Дальнего Востока: на лесных опушках и полянах, каменистых склонах гор и в зарослях кустарников. Длина этой змеи, как и у предыдущего вида, окраска несколько иная, образ жизни в целом подобен. Эта змея, в отличие от обыкновенного щитомордника, хорошо плавает и охотится не только на суше, но и в воде, добывая земноводных и рыбу. Ядовита, степень ядовитости примерно такая же, как и у предыдущего вида.