Отточить первобытные орудия

Рыболовство, несмотря на важное значение, какое оно имеет для многих стран, по-прежнему является одним из самых отсталых мировых промыслов. Человек до сих пор эксплуатирует море почти таким же образом, как эксплуатировали землю его предки тысячу лет назад. Он выслеживает обитателей моря, руководствуясь главным образом чутьем и традициями, и вылавливает их с помощью сетей и крючков, которые почти не изменились за многие сотни лет. Однако распространение достижений науки и техники, а также неудержимый рост населения побуждают к развитию новых методов рыбной ловли.

Советские рыбаки опускают гирлянды электрических огней в воды Балтийского и Каспийского морей, привлекая косяки рыбы, и вылавливают ее сетями, а при случае качают в трюмы с помощью насосов прямо из моря. Таким же способом американские рыбаки извлекают мелкую рыбу из кошельковых неводов. Некоторые используют шланг с медным наконечником, через который пропускается электрический ток. По неизвестной пока причине рыбы под воздействием электрического поля выстраиваются хвостом к минусу, головой к плюсу. Подбирая нужное напряжение, рыбу заставляют двигаться к положительно заряженной пластине, которой в данном случае является конец шланга, ведущего в трюм рыболовного судна. После усовершенствования этого способа можно будет обходиться и вовсе без сетей и ловить рыбу лишь при помощи электрического тока.

Электричество используется и при ловле тунца для того, чтобы оглушить крупного тунца, попавшего на крючок, после чего его легко можно вытащить. С помощью гарпунов, по которым пропущен переменный ток в 200 вольт, скоро и верно бьют китов. Американские креветколовы посредством тралов, снабженных электродами, выгоняют креветок из их убежищ, в которые они забираются в дневное время. Прежде многие ловцы креветок вели промысел лишь в ночное время, когда их добыча вылезала из нор на кормежку, новый же способ позволяет им вести лов круглые сутки. Такого рода электрическими тралами можно было бы парализовать рыбу, а потом поднимать на поверхность. Поскольку рыба различных размеров должна, теоретически, реагировать на различные частоты, рыбаки будущего смогут "настраивать" свое оборудование на размер рыбы, которую они хотят поймать.

Воскресные приложения уже рассказывают о том, как подводные лодки, с экипажем или управляемые автоматически, оснащенные длинными, похожими на усы электродами, загоняют рыбу в сети и всасывающие шланги, однако у инженеров руки до этого еще не дошли. В число других приспособлений, существующих пока что лишь в воображении, входят сети, оборудованные водонепроницаемыми телевизионными "глазами" и приводимые в движение устройствами, управляемыми с поверхности. Бюро коммерческого рыболовства испытало огромных размеров трал длиной 100 метров, причем было установлено, что рыба, которая может уйти от трала меньших размеров, попав в крупный трал, теряется и оказывается пойманной, прежде чем успевает сообразить, что произошло. Вероятно, такие большие сети можно буксировать с помощью подводных лодок и закрывать с помощью установленного на них электромотора. Это позволило бы вести промысел при такой сильной волне, какая ныне заставляет прекратить его. Возможно, что в будущем самоходные сети станут использовать для лова морских животных, согнанных в определенное место при помощи завес из воздушных пузырьков или с помощью дельфинов-ковбоев.

Рыбаки, ведущие промысел в заливе Мэн, уже используют завесы из пузырьков воздуха, загоняя сардин на мелководье.

В будущем, возможно, рыбу станут заманивать в сети или шланги с помощью акустических средств или химикатов. Рыба настолько чувствительна к запахам, что рыбак может распугать целый косяк лососей, попросту вымыв в море руки. Но какими-то запахами их можно и привлечь. Посредством установки системы подводных передатчиков можно заманивать рыбу, транслируя шумы, которые производят обитатели моря во время спаривания или когда они испуганы.

Гидропеленгаторные установки для обнаружения рыбы уже используются в широких масштабах; ими оснащаются даже малые траулеры. Норвежцы и рыбаки других стран используют акустическое устройство, с помощью которого можно определить размеры и количество рыбы в данном районе. Быть может, рыбаки будущего смогут видеть на многие сотни метров сквозь толщу воды; в этом им помогут лазерные прожекторы. Капитаны судов вместе с метеорологическими картами будут, наверное,, брать с собой карты рыбопоисковых прогнозов. Биологи уже не однажды предсказывали, когда и где следует ожидать появления рыбы. Бюро коммерческого рыболовства составляет настолько точные прогнозы о наличии пикши и придонных рыб у берегов Новой Англии, что рыбаки и работники обрабатывающей промышленности могут планировать свою деятельность на год вперед. Японское правительство финансирует широко разветвленную систему прогноза запасов и распространения рыбы. Карты, составляемые ежедневно на основании данных, сообщаемых самими же рыбаками, показывают, помимо всего прочего, участки, где благодаря подъему глубинных вод на поверхность поступают значительные количества питательных веществ.

Однако, прежде чем рыбные прогнозы станут надежными и систематическими, биологам придется выяснить многое, что касается моря и его обитателей. Им нужны данные о полном цикле жизни не только промысловых видов, но и тех организмов, которыми они питаются, и тех, которым они сами служат пищей. Так, например, количество молоди макрели, которая гибнет, прежде чем научится находить себе пропитание и постоять за себя, доходит до 99,996 процента. В каком-то районе палтусы могут благополучно произвести многочисленное потомство, но может статься при этом, что косяки голодных лососей сожрут большую часть молоди. Когда будут получены такого рода сведения, ученые смогут сообщить рыбакам, где и когда следует сосредоточить свои усилия, чтобы взять хороший улов.

Основные данные служат также материалом для смазки сложного механизма управления рыбными промыслами, который, как и система управления сельским и лесным хозяйством, ставит своей целью извлекать по возможности наибольшую выгоду, не истощая при этом основные ресурсы. Промысловики говорят о "максимально возможной отдаче" - вылове максимального числа рыб, при котором численность всего их населения еще не уменьшается (Численность не уменьшается, пока вылов вызывает равноценное увеличение выживаемости оставшихся рыб и их потомства. - Ред.). Опираясь на научные данные, руководители рыбной промышленности могут устанавливать закрытые для промысла сезоны и районы, регулировать величину ячеек в сетях и т. д., чтобы не причинять ущерба рыбным ресурсам.