Шалуны моря

Понятия "дельфин" и "морская свинья" в Соединенных Штатах взаимосвязаны, но поскольку существуют два вида рыб, также носящих английское название "дельфин", а также в силу укореняющейся привычки термин "морская свинья" находит среди ученых все большее распространение. Долгое время понятие "дельфин" зоологи связывали с животными, обладающими как бы застывшей навечно улыбкой. Животные, называвшиеся ими морскими свиньями, были лишены улыбки и длинного, вроде клюва, рыла.

Название "морская свинья", по-видимому, объясняется солидной толщиной этих животных. Дельфины обычно более обтекаемы. У обычной морской свиньи Phocaena phocaena, встречающейся близ Тихоокеанского побережья США, круглая морда и темно-серое с белым туловище. Длина ее - около 2 метров, вес - 50 килограммов.

Рождение бутылконоса. Самка вынашивает детеныша почти год. Детеныш появляется хвостом вперед

Существует около 50 видов дельфинов размером от 1,2 до 9 метров. У обычного дельфина (Delphinus delphis) рыло "клювастое", у него черная спина и желтые с белыми отметины на боках. D. delphis предпочитает открытое море; его-то и можно видеть резвящимся возле носовой части судна. Этот дельфин считался в древности священным животным и был героем множества рассказов. "Флиппер", "Кэролайна Сноуболл" и не столь популярные дельфины, скачущие по волнам Маринленда и других океанариумов, известны под названием "бутылконосы" по причине, не требующей объяснения. Животные, принадлежащие к этой группе (Tursiops), имеют в среднем длину 2,5 метра и весят около 160 килограммов. Они держатся возле берегов, где вода потеплее. Tursiops gilli обитает у южной части Тихоокеанского побережья Соединенных Штатов; Т. truncatus водится близ побережий Атлантического океана и Мексиканского залива. По всей вероятности, дельфин, спасший в 1949 году женщину на пляже во Флориде, был атлантическим бутылконосом.

Рождение бутылконоса. Самка вынашивает детеныша почти год. Детеныш появляется хвостом вперед

Дикие, неприрученные бутылконосы выпрыгивают из воды, носятся вокруг судов, подбрасывают ввысь мертвых рыб и прочие предметы, пытаясь поймать их в воздухе. Дельфины, обитающие в океанариумах, дразнят рыб, хватая их за хвосты, катают на своем носу черепах и иных животных, выбрасывают из резервуара ненужную им рыбу и швыряют разные предметы в зрителей. Они не раз возвращали вещи, случайно оброненные туристами. Получая поощрение в виде рыбы, бутылконосы могут научиться прыгать сквозь обручи, выскакивать из воды на высоту до 6 метров, играть в баскетбол, танцевать на хвосте и "петь" скрипучим голосом.

Период кормления молоком длится целых полтора года. На снимке видна 'тетушка'

Но эти маленькие киты не только забавляются. Как и крупные киты, они соблюдают строгую очередность при кормежке. Утверждая свое социальное превосходство, они хлещут выскочек хвостами, бьют носами, принимая угрожающую позу. Во время распрей, связанных с общественными проблемами, или в драках из-за самок дельфины иногда наносят друг другу страшные раны, ломают кости. В 1948 году самцы-дельфины до смерти забили во Флоридском океанариуме кита-гринду. Таким же способом дельфины убивают акул, метя в жаберные щели и нижнюю часть туловища своими крепкими носами. Если люди им досаждают или озлобляют их, дельфины нападают и на людей. Ученые и дрессировщики нередко получают синяки, работая с этими животными.

Период кормления молоком длится целых полтора года.

Одна из самых любопытных и необычных особенностей в поведении дельфинов состоит в том, что они возят на спине людей.

Эта-то их черта и породила множество историй о том, как люди катались на спине у дельфинов, - историй, восходящих к античной литературе. Плиний Старший (23-79 н. э.) первым поведал о нескольких случаях такого рода. В одной истории рассказывалось о приключениях мальчика по имени Гермиас, который в течение нескольких лет, отправляясь в школу и возвращаясь домой, переправлялся через Неаполитанский залив верхом на дельфине. Во время одной из таких переправ внезапно налетела буря и мальчик погиб; дельфин подтащил его тело к берегу и, по словам Плиния, терзаемый угрызениями совести, сам выбросился на отмель.

Сотни человек наблюдали в 1955-1956 годах поездки верхом на дельфине возле небольшого городка Опопони, что на северо-западном побережье Новой Зеландии. Дельфин-самка длиной в 2,5 метра, получившая имя Оно в честь города, начала свое знакомство с людьми с того, что стала преследовать рыбачьи лодки и скрестись о весла или швабры, намеренно выставленные рыбаками. Преодолев робость, Опо начала по многу часов кряду проводить среди купальщиков; особенно ей нравилось играть с более ласковыми детьми. Она научилась подбрасывать и ловить пляжный мяч, ударять по нему хвостом, держать, не роняя, на носу бутылку. Ее любимицей была 13-летняя Джилл Бейкер. "Несколько раз, - писала девочка, - когда я стояла в воде, расставив ноги, Опо подплывала и снизу поднимала меня. Провезя меня какое-то расстояние, она снова роняла меня... Она также позволяла мне сажать к ней на спину малышей". Выброшенная на отмель, Опо погибла 8 марта 1956 года, в тот самый день, когда в Опопони было принято постановление об ее охране.

Все поездки на дельфинах были непродолжительными, и "всадниками" в большинстве случаев были дети. Многие садились на своих морских иноходцев не позади, а впереди спинного плавника. Все подробно и точно описанные поездки такого рода происходили после неоднократных встреч между животным и человеком и нескольких пробных попыток. Можно заключить, что подобные вылазки - явление редкое и связано с отдельными животными, которые составляют исключение. Они вовсе не характерны для обычного поведения диких и даже плененных дельфинов. Но, как бы то ни было, такие примеры доказывают необычный интерес и искреннее дружелюбие дельфинов к незнакомому существу, по крайней мере тогда, когда поблизости нет других дельфинов.

Разновидности дельфинов

У Опо появились определенные социальные связи с людьми. То же самое, пожалуй, можно сказать и о дельфине Кейк и (по-гавайски "ребенок"). Этот молодой самец-бутылконос использовался учеными Калифорнийского университета для опытов с целью определения скорости его движения. Кейки, по словам доктора Кеннета Норриса, руководителя программы, "напрашивался, чтобы его каким-нибудь образом потрогали" пловцы, которые проводили в его обществе по часу в день, чтобы животное не скучало. Люди часто шли навстречу его пожеланиям и гладили и похлопывали его. Когда, продолжая исследования, Кейки доставили в открытое море и отпустили, он сначала даже не попытался сбежать. Норрис был обрадован, когда дельфин каждую ночь при звуке свистка стал возвращаться к подводной проволочной клетке. Он полагал, что между Кейки и человеком завязались социальные связи и животное стало зависеть от человека, дававшего пищу. Но однажды, когда Кейки отпустили в открытое море, проводя очередной эксперимент, он уплыл и не вернулся.