Кальмары, осьминоги и прочие

 И твари эти, говорят, 
В неведомых глубинах спят.

Г. Миллер

"Трудно представить более ужасный образ, чем образ одного из этих огромных чудищ, парящих в океанских глубинах, еще более мрачных от чернильной жидкости, выпускаемой этими тварями в огромных количествах; стоит представить себе сотни чашеобразных присосков, которыми оснащены его щупальца, постоянно находящиеся в движении и готовые в любое мгновение вцепиться в кого и во что угодно... И в центре переплетения этих живых ловушек - бездонная пасть с огромным крючковатым клювом, готовым разорвать на части жертву, очутившуюся в щупальцах. При одной мысли об этом мороз подирает по коже".

Гигантский кальмар

Так описал английский моряк и писатель Фрэнк Т. Буллен самое крупное, самое быстрое и самое страшное из всех беспозвоночных планеты, гигантского кальмара Architeuthis princeps. Рядом с этим своеобразным животным, увековеченным в литературе под названием "могучий Кракен", грозные доисторические динозавры выглядели бы не страшнее отощавших бездомных кошек. На коротких бросках он развивает скорость, превышающую скорость большинства рыб. Размером он достигает среднего кашалота и вступает в смертельную схватку с этими левиафанами моря, вооруженными острыми зубами.

Кажется невероятным, чтобы столь свирепые и активные хищники могли принадлежать к той же группе животных, что и неповоротливые, защищенные панцирем морские улитки и двустворчатые моллюски. И все же, несмотря на поразительные различия в привычках и внешности, те и другие обладают многими общими признаками, в том числе удивительно сходным анатомическим строением. Согласно всем этим признакам кальмары относятся к типу моллюсков, невероятно разнообразной группе животных, куда входит около 60000 видов кальмаров, осьминогов, улиток, двустворчатых моллюсков, устриц, морских гребешков и других животных, снабженных раковиной. Слово "моллюск" латинского происхождения и в переводе обозначает "мягкий", поскольку тело моллюсков действительно мягкое. Оно не разделено на сегменты.

Все моллюски обладают мускулистым органом, называемым ногой, претерпевшим в процессе эволюции ряд видоизменений в зависимости от назначения. У кальмаров и осьминогов этот орган служит для передвижения и преобразован в щупальца. У некоторых планктонных улиток нога превратилась в два крыловидных "весла" для плавания. Двустворчатые моллюски используют ее как лопату для разрывания грунта и для перемещения. Улитки и хитоны прочно прикрепляют свою ногу к поверхности дна, а затем передвигаются с помощью ритмичных волнообразных движений, идущих от задней ноги животного к передней. Каждая "волна" перемещает животное на какую-то долю дюйма. Улитки таким способом передвигаются со скоростью 76 миллиметров в минуту.

Тело моллюска заключено в оболочку, называемую мантией. У кальмаров и осьминогов она имеет вид обтекаемого цилиндра, состоящего из прочных тканей. У улиток и прочих моллюсков, снабженных панцирем, она покрывает верхнюю часть и бока тела наподобие некоей просторной безрукавки и содержит клетки, которые выделяют вещество, образующее ее известковую раковину. Во всех случаях мантия образует полость, или камеру, где находятся сердце, печень, почки, желудок, жабры и органы размножения. Полость эта постоянно омывается водой, богатой кислородом.

Кальмары, осьминоги, улитки, хитоны оснащены похожим на язык приспособлением для скобления. Орган этот, называемый радулой, или теркой, состоит из множества острых роговых зубов, укрепленных в прочной, эластичной ленте. Он служит для того, чтобы соскабливать с камней водоросли, держать добычу и рвать на части пищу. Некоторые хищные брюхоногие моллюски и осьминоги с помощью этого органа просверливают отверстия в панцирях других моллюсков и ракообразных, целыми часами водя им по одному и тому же месту, пока не вскроют панцирь, после чего начинают пожирать добычу. У таких брюхоногих моллюсков, как устричный бурильщик и королевская улитка, радула расположена на конце эластичного вытянутого хоботка. Засунув ее в проделанное отверстие, хищник пожирает мягкие части устриц, двустворчатых и других моллюсков. Осьминоги в проделанное ими отверстие вводят парализующий яд, а также пищеварительные соки, разрушающие ткани. После этого хищник, прильнув к бреши своим небольшим ротовым отверстием, высасывает жертву. Осьминоги также "вылущивают" двустворчатых моллюсков, а брюхоногих вытаскивают из раковин своими мощными щупальцами.

Улитки бывают меньше булавочной головки и свыше 60 сантиметров в длину. Каждый вид по форме раковины отличается от прочих, и эти отличия обусловливаются образом и местом жизни. Меньший, или заостренный, конец - задняя и самая старая часть панциря, служившая обиталищем животного в его молодости. Улитки с возрастом увеличивают размеры своей раковины, формируя все более широкие и глубокие камеры, или завитки. У некоторых наиболее крупных видов панцирь за 18 дней увеличивается на целых 25 миллиметров и на два полных оборота.

Примитивные глаза, расположенные на щупальцах, могут лишь отличать свет от тьмы. Зато у брюхоногих моллюсков хороший "нюх", они превосходно реагируют на запах врагов и особей противоположного пола (Брюхоногие моллюски в большинстве своем гермафродиты. - Ред.). Животное может вытягивать свои щупальца или усики, а при утрате этих органов - восстанавливать их вновь. Некоторые виды втягивают все свои незащищенные органы внутрь панциря и прочно закрывают отверстие роговой или известковой крышкой, расположенной на конце ноги. У иных панцирь мал для того, чтобы спрятать туда незащищенные части тела.

У некоторых брюхоногих моллюсков с края панциря выдается похожий на стамеску зуб, с помощью которого они вскрывают двустворчатых моллюсков, мидий и балянусов. Брюхоногие моллюски Naticas зарываются в ил и песок в поисках двустворчатых. Они обвиваются своей ногой вокруг жертвы, а потом просверливают в ней роковое отверстие. Nassarius fossatus туго затягивает ногу вокруг добычи, затем опрокидывается на спину, держа пищу высоко над поверхностью дна, чтобы другие хищные улитки, обладающие обонянием, не смогли обнаружить лакомый кусок.

Конусы и другие моллюски используют радулы для введения яда. Если живой Conus проколет вам кожу, то яд из его слюнной железы может вызвать быструю смерть. Насчет конусов, обитающих в Северной Америке, можно не беспокоиться, но отдельные их виды, которые водятся в тропических водах Индийского и Тихого океанов, чрезвычайно опасны.

Наиболее примитивные брюхоногие - моллюски "морское блюдечко" и "морское ухо" - соскабливают растительные организмы своими радулами или же поедают мертвые органические отложения. "Морские блюдечки" устраивают себе постоянные жилища, проделывая в камнях углубления, соответствующие форме их раковины. Овальная раковина "морского уха" похожа на кепку или на большое человеческое ухо. Если ногу этого моллюска разрезать на ломтики и хорошенько отбить, получится отменное кушанье. "Морские уши" водятся во многих частях света, но нигде они не достигают такой многочисленности и такого разнообразия, как на Тихоокеанском побережье США, особенно близ Калифорнии и Орегона. В штате Калифорния превосходно организована охрана моллюсков, изданы самые суровые законы в их защиту, однако "морских ушей" с каждым днем становится все меньше.

Королевская улитка. Животное высунуло голову и высматривает, чем бы поживиться. На концах мясистых щупалец находятся глаза, между ними виден сифон

Одна из самых крупных морских улиток, обитающих в американских водах, прекрасная королевская улитка Strombus gigas, достигает в длину 30 сантиметров и весит около 2,5 килограмма. Иногда массивный панцирь этого морского стервятника становится домом не только для него самого, но и для маленькой рыбки размером чуть более 2 сантиметров. Гостья устраивается в мантийной полости моллюска. Королевские моллюски с их развевающимися "губами" оторочены ярко-розовым веществом, которое выделяется мантией. Это вещество нарастает слоями и вокруг частиц, попадающих под панцирь, превращаясь иногда в розовые жемчужины удивительной красоты, имеющие некоторую ценность. Из раковин вырезают камеи нежного розового цвета, однако для этой цели обычно используется белая и шоколадная оторочка шлемовидных моллюсков, потому что она не выцветает.