Тело наиболее высокое в области спинного плавника. Голова заметно меньше, чем у настоящих сомов. Хвостовой плавник большой, с выемкой на заднем крае. Есть жировой плавник. Спинной плавник относительно большой: в нем 6-7 ветвистых лучей. Анальный плавник далеко не доходит до хвостового. Первый луч грудных плавников зазубрен.
Таблица для определения родов семейства косатковых
1(2) Выемка заднего края хвостового плавника углубляется не более чем на половину длины его наиболее длинных лучей. Колючий луч грудного плавника снаружи не зазубрен. Верхнечелюстные усики не доходят до основания грудных плавников.
Косатки - Liocassis
2(1) Выемка заднего края хвостового плавника углубляется более чем на половину длины его наиболее длинных лучей. Колючий луч грудного плавника снаружи зазубрен. Верхнечелюстные усики доходят до начала грудных плавников.
Косатки-скрипуны - Pseudobagrus
Род Косатки - Liocassis Bleeker
Таблица для определения видов рода косаток
1(2) Длина жирового плавника значительно меньше длины анального плавника. В анальном плавнике 20-27 лучей. Хвост сильно выемчатый.
Косатка малая - Liocassis brashnikowi Berg
(Бассейн р. Амура. Встречается преимущественно в озерах, реже в реках. Нерест в июле. Питается донными беспозвоночными.)
2(1) Длина жирового плавника равна длине анального плавника или превышает ее. В анальном плавнике 14-21 луч.