Среднеазиатская кобра - Naja oxiana (Eichw., 1831)

Типовая территория: устье Узбоя у Каспийского моря.

Предглазничный щиток 1; заглазничных - 2 или 3. Самый высокий из верхнегубных 3-й. В первом ряду височных обычно 2 крупных щитка. Височные второго ряда значительно меньше и своей величиной мало отличаются от чешуи, покрывающих остальную часть виска. Зрачок круглый (рис. 96). Чешуя гладкая, на хребте не расширенная.

Рис. 96. Голова среднеазиатской кобры

Окраска разнообразна - от светло-оливковой до темно-коричневой. У молодых темные поперечные полосы очень яркие, замкнутые на брюхе. По мере роста змеи основной тон темнеет, поперечные полосы становятся шире и тусклее и исчезают на брюхе, где образуются пятна или крапинки. Потревоженная кобра поднимает вверх переднюю часть туловища до ¹/₃ его длины, расширяя шею и примыкающую часть туловища (табл. 32, 3, 4).

Таблица 32. 1 а - гюрза кавказская, 1 б - среднеазиатская; 2 - песчаная эфа; 3 - кобра; 4 - молодая кобра

Распространена в Северо-Западной Индии, Пакистане, Афганистане, Иране, В СССР - в Туркмении, Узбекистане и Таджикистане (карта 123).

Карта 123

Обитает в предгорьях, невысоких горах, долинах рек и ущельях среди камней и кустарников, нередко среди заброшенных строении и в садах. Часто встречается по берегам рек, в песчаных пустынях. В горы поднимается до 2000 м над уровнем моря. Весной и осенью активна днем, летом - в утренние, вечерние и ночные часы. Летними укрытиями служат норы грызунов, ниши под камнями, промоины и трещины почвы, заросли кустарников (ежевики, эфедры), тростники у воды. Зимует в глубоких норах песчанок, трещинах, иногда под жилыми постройками. На зимовку уходит с конца сентября до конца октября. Появляется в конце марта - апреле. Кормится земноводными (около 40%), пресмыкающимися, в том числе змеями (30-35%), млекопитающими (15-20%), птицами (5-10%). Спаривание обычно в мае; в июле самки откладывают 6-19 яиц длиной 40-54 мм, массой 12-19 г. Во второй половине августа - сентябре вылупляются молодые длиной 31-39 мм. Линяет 2 раза в год, весной и осенью.

Очень ядовита, но случаи укуса людей исключительно редки. Яд используют для приготовления лечебных препаратов. Содержат в питомниках. В связи с невысокой численностью подлежит охране и внесена в международную Красную книгу.