Желтобрюхий полоз - Coluber jugularis (L., 1758)

Zamenis gempnensis (non Laur., 1768); C. erythrogaster Fisher, 1832; C. schmidtii Nik., 1909

Типовая территория: Сирия.

Кончик морды закруглен. Межчелюстной щиток слегка заворачивается на верхнюю поверхность головы, немного вдаваясь тупым углом между межносовыми. Один, крайне редко разделенный или полуразделенный на 2 части, большой предглазничный щиток; под ним имеется маленький подглазничный, расположенный между третьим и четвертым верхнегубными. Заглазничных - 2, очень редко 3. Верхнегубных - 8, крайне редко 7 или 9; 2 из них касаются глаза. Чешуя туловища гладкая, каждая чешуйка с 2 апикальными порами. Брюшные щитки образуют по бокам тела слабо выраженное продольное ребро.

Молодые сверху серого или буровато-серого цвета с 1 или 2 рядами проходящих вдоль спины темно-бурых пятен, местами сливающихся друг с другом в короткие поперечные полоски; по ряду более мелких темных пятен имеется и на боках. На верхней стороне головы мелкие темные пятна образуют более или менее правильный узор. Брюхо серовато-белое с желтыми или желтовато-красными пятнами на краях брюшных щитков. Следы туловищных пятен сохраняются и у особей, достигающих в длину 1 м. Окраска верхней стороны взрослых, в зависимости от подвидовой принадлежности, широко варьирует в пределах оливково-серого, палево-буроватого, желтовато-оливкового, красного, коричнево-красного, вишнево-красного и почти черного цветов, причем в одних случаях каждая туловищная чешуйка более светлая в средней части, в других - темная в середине и светлая по краям. Соответственно в окраске брюха также преобладают желтые или красные тона (табл. 27, 2).

Рис. 71. Участок туловищной чешуи желтобрюхого полоза (точками показан возможный порядок подсчета чешуй)

Распространен от Греции, Албании, Болгарии, Югославии и Венгрии на западе до низовьев Урала и Северного Ирака, Северо-Восточного Ирана и Юго-Западной Туркмении на юго-востоке (карта 108).

Карта 108

Европейскую часть ареала, а также северную половину Турции занимает подвид C. j. caspius Gmel., 1789, характеризующийся оливково-серой, палево-буроватой или желтовато-оливковой окраской верхней стороны тела со светлой продольной полоской на каждой чешуйке, желтой радужной оболочкой глаз и желтоватым брюхом. Юго-Восточный Дагестан, Закавказье, Западную Турцию, Северный Ирак, Иран и Юго-Западную Туркмению населяет подвид C. j. schmidti Nik., 1909 - красного, коричнево-красного или, реже, оливково-бурого цвета, более светлого по краям туловищных чешуи, с красной радужной оболочкой глаз и красноватых тонов брюхом. В Южной Турции, Израиле и большей части Сирии обитает C. j. jugularis L. черного или почти черного цвета с несколько более светлым брюхом, красным горлом и красноватыми верхнегубными щитками. На северо-востоке Сирии и северо-западе Ирака распространен C. j. asianus (Boett, 1879). Он отличается бурой или оливковой окраской, желтоватой в средней части туловищных чешуи и красных тонов брюшной стороной с черными пятнами.

Обитает в открытых степях, полупустынях, кустарниковых зарослях, не слишком затененных стенных и горных лесах, на зарастающих песках, каменистых склонах и среди скал, на склонах балок, в сухих тростниковых зарослях, по берегам рек, в разнообразных развалинах, на виноградниках и в садах. На Кавказе известен до высоты 1500-1600 м. В Южном Крыму встречается в среднем 1 особь на 2 км маршрута; в Северном Дагестане - до 3-4 змей на 1 км, а в Южной Армении - в среднем 1 особь на 3 км маршрута. В качестве убежищ использует норы сусликов и песчанок, нагромождения камней, прикорневые заросли и низкие дупла. После зимовки в Закавказье встречается с конца февраля; в Крыму и на Северном Кавказе - в конце марте - начале апреля.

Основную пищу составляют грызуны, птицы и ящерицы; реже поедает змей, земноводных, а также крупных насекомых, преимущественно жуков. В Крыму в пище исследованных особей обнаружены из пресмыкающихся прыткая, крымская, скальная ящерицы и обыкновенный уж, из птиц - овсянка, а из млекопитающих - суслики, полевки, лесные мыши, хомячки и землеройка. В Астраханской области полозы в полупустыне питаются быстрыми и разноцветными ящурками (31,5% встречаемости), прыткими ящерицами (22,5%), птенцами полевых, хохлатых и серых жаворонков (13,5%), каменками (9%), малыми сусликами (31,5%), песчанками (18%), тушканчиками (13,5%), серыми хомячками (18%), а также насекомыми и пауками. Откладка 6-18 яиц размером 22×45 мм в июне - начале июля. Молодые длиной 225-235 мм (без хвоста) появляются с первой половины сентября.

Принадлежит к числу наиболее агрессивных змей нашей фауны. При встрече с человеком иногда не пытается скрыться, а, напротив, принимает угрожающую позу и с громким шипением, раскрывая пасть, кидается на врага. Крупные змеи могут при этом совершать прыжки до метра длиной, бросаясь человеку в лицо.