Ширина лобного щитка в наиболее узком месте по крайней мере в 2 раза меньше максимальной ширины надглазничного. Отверстие ноздри расположено между 2-4 щитками, не возвышается над поверхностью морды и не касается верхнегубных. Затылочный щиток имеется. Нижнее веко сращено с верхним, его середина занята большим прозрачным кружком. Сросшиеся веки не утратили подвижности, благодаря чему ящерицы могут совершать мигательные движения, при которых прозрачный кружок перемещается по поверхности глазного яблока вниз. Увеличенные щитки, образующие воротник, имеются только на боках шеи. Спинная чешуя с сильноразвитыми ребрышками, расположена черепицеобразно. Брюшные щитки образуют правильные продольные и поперечные ряды. Бедренные поры имеются.
Род объединяет 5 видов, распространенных в Северной Африке, Юго-Восточной Европе, на ряде островов Эгейского и восточной части Средиземного моря, на Синайском п-ове, в Малой Азии, Восточном Закавказье и в странах Передней Азии до Пакистана и Центральной Индии на востоке. В СССР - 1 вид.