Луговая ящерица - Lacerta praticola Eversm., 1834

L. vivipara stenolepis Nik., 1911; L. colchica Nik., 1915; L. plicata Bartenjev et Reznikova, 1931

Типовая территория: Северный Кавказ.

Голова не приплюснута. Межчелюстной щиток обычно касается ноздри. Задненосовой обычно, а скуловой всегда 1. Впереди подглазничного 4, значительно реже 3 или 5 верхнегубных. Передние носовые щитки иногда разделены выступающим краем лобноносового. Предлобные касаются друг друга или, очень редко, отделены соприкасающимися лобным и лобноносовым щитками. Между верхнересничными и надглазничными обычно 1-12 зернышек, реже зернышки отсутствуют. Центральновисочный щиток почти всегда, а барабанный всегда выражен. Больших верхневисочных 2 или 3; из них задний, как правило, соприкасается с барабанным. Горловая складка отсутствует или плохо выражена. Воротник более или менее зазубрен и состоит из 5-9 щитков. Спинная чешуя вытянуто-шестиугольная или ромбическая, с ребрышками, которых нет лишь на нескольких продольных рядах, примыкающих к брюшным щиткам; вдоль хребта чешуя заметно уже, чем по его бокам. Брюшные щитки расположены в 6 продольных и 21-27 поперечных рядов у самцов и 25-31 у самок. Анальный щиток полуокружен 1 рядом из 8-10 мелких преанальных щитков. Ширина анального щитка больше его длины. Бедренные поры доходят до коленного сгиба.

Верхняя сторона коричневато-серая, светло-бурая, коричневая или бежевая с мелкими черными пятнышками и точками. Вдоль хребта проходит более или менее выраженная коричневато-бурая полоса, обычно окантованная более темными прерывистыми линиями. Такого же цвета широкие продольные полосы, начинающиеся у заднего края глаз, проходят по бокам тела, продолжаясь на хвосте; нижние их края обычно оторочены светлыми, иногда прерванными полосками, также переходящими на хвост. Встречаются одноцветные, без всякого рисунка, особи, а также совершенно черные экземпляры. Нижняя сторона тела яркая, желто-зеленая у самцов и светло-желтая или беловатая у самок. Молодые темные, почти черные с едва проступающим туловищным рисунком (табл. 20, 4).

Ареал вида разорван на 2 части: Балканский п-ов (Югославия, Венгрия, Южная Румыния, Болгария и Европейская Турция), с одной стороны, и Кавказ, включая северо-западную часть Ирана, - с другой. В СССР спорадически распространена по обе стороны Большого Кавказского хребта (карта 84).

Карта 84

Большую часть ареала в пределах Кавказа населяет номинативный подвид L. p. praticola Eversm., характеризующийся наличием до 9 (в среднем 3,67) зернышек между верхнересничными и надглазничными щитками и 5 парами нижнечелюстных щитков, из которых обычно лишь 2 пары соприкасаются друг с другом. На Черноморском побережье Кавказа в Краснодарском и западной части Ставропольского края встречается L. p. pontica Lantz et Cyren, у которого до 12 (в среднем 7,1) ресничных зернышек, а из 6 пар нижнечелюстных щитков первые 3 соприкасаются по средней линии горла. Этот подвид занимает и всю европейскую часть ареала.

На Кавказе живет в предгорных, пойменных и горных, преимущественно лиственных лесах, где придерживается окраин опушек и полян, зарастающих вырубок, обочин дорог, просек и кустарниковых зарослей. Местами заходит на пограничные с лесами луга и участки открытой степи. Известна и с альпийских лугов до высоты по крайней мере 2000 м.

Нор не роет, скрываясь от опасности и непогоды в лесной подстилке, щелях между корнями, под камнями и в норах других животных. Поднимается иногда на стволы и ветви деревьев. Численность от 7-10 до 1500 и более особей на 1 га. Максимальная численность отмечена в Краснодарском крае - 1166 и 1667 особей, что в переводе на биомассу составляет около 3,3 кг/га. Питается насекомыми, среди которых преобладают мелкие жуки, муравьи, прямокрылые, цикадки, гусеницы, уховертки, тли и другие группы, а также пауками, земляными червями и мокрицами.

После зимовки на Северном Кавказе появляется в начале апреля; в Закавказье на высоте около 1500 м - в конце апреля; самцы выходят из зимних убежищ значительно позднее самок. Спаривание - в конце мая; откладка 2-6 яиц размером 7×11 мм в середине июня - середине июля. В Армении не исключено наличие повторных кладок. Инкубационный период около 55 дней. В Закавказье молодые первой генерации длиной 22-23 мм (без хвоста) появляются во второй половине августа, второй генерации - в конце сентября.