Голова сверху покрыта крупными, симметрично расположенными щитками. Затылочный щиток отсутствует или слабо выражен. Ноздря расположена между тремя-четырьмя носовыми щитками и широко отделена от верхнегубных (рис. 55,1). Крупные прозрачные щитки на нижнем веке отсутствуют. Брюшные щитки расположены под углом к средней линии брюха. По краям пальцев могут быть зубчатые чешуи.
Распространены от Юго-Восточной Европы (Румыния) на западе через юг европейской части СССР, Закавказье, Малую и Переднюю Азию до Кореи и Северо-Восточного Китая на востоке. Из 22 известных видов в пределах СССР распространено 15. Выделяют следующие 5 подродов, подробная характеристика которых приведена в монографии Н. Н. Щербака (1974).
1) Pareremias Szczerbak, 1973. Объединяет 6 видов, из них на территории СССР живут E. multiocellata, E. przewalskii, E. argus.
2) Eremias Wiegmann, 1834. Включает 5 видов, обитающих в СССР: E. nikolskii, E. velox, E. strauchi, E. persica, E. regeli.
3) Ommateremias Lantz, 1928. Содержит 4 вида, в том числе 3 на территории СССР: E. arguta, E. intermedia, E. nigrocellata.
4) Rhabderemias Lantz, 1928. Объединяет 5 видов, из них в СССР встречаются E. scripta, E. lineolata, E. pleskei.
5) Scapteira Wiegmann, 1834. Включает 2 вида, из них в фауне СССР - E. grammica.
Имеющиеся данные о нахождении в фауне СССР ордосской ящурки (E. brenchleyi; табл. 17,4; карта 69) последними исследованиями не подтверждаются (Щербак, 1974). Однако в определительной таблице этот вид указан.