Голова более или менее треугольной или сердцевидной формы. Туловище в той или иной степени сильно приплюснуто. Хвост не может закручиваться кверху. Барабанная перепонка не покрыта кожей, расположена поверхностно или несколько погружена. Бедренных пор нет. Преанальные, а иногда и центральные брюшные чешуи у самцов заметно утолщены, покрыты плотным полупрозрачным веществом и в совокупности напоминают мозоль.
Род делится на подроды: собственно Agama, объединяющий относительно мелкие виды с косо расположенными чешуями хвоста, и Stellio Daud. - более крупные формы, у которых хвостовая чешуя образует правильные поперечные кольца. Целесообразность выделения этих подродов подтверждается также их кариологическими особенностями. В фауне СССР к первому подроду относятся виды A. sanguinolenta, A. ruderata, A. pawlowskii; ко второму - A. himalayana, A. caucasica, A. erythrogastra, A. lehmani.
Всего в роде Agama известно около 60 видов, из которых большая часть распространена в Африке (кроме Мадагаскара), а также в Юго-Западной Азии, Средней Азии, Центральной Азии и Юго-Восточной Европе. В фауне СССР 7 видов.