Отряд Черепахи - Testudines

Туловище заключено в костный панцирь, покрытый снаружи роговыми щитками или кожей. Костная часть верхнего щита панциря (карапакс) сложена из костных пластинок кожного происхождения, Как правило, сросшихся с отростками позвонков и ребрами. Нижний щит (пластрон) образован ключицами, грудиной и брюшными ребрами. Сверху у большинства черепах панцирь покрыт симметричными роговыми щитками. Зубов нет. Челюсти покрыты роговыми чехлами. Яйца у большинства черепах с твердой известковой скорлупой.

Известно около 250 видов современных черепах, объединенных в 12 семейств и 4 подотряда. В фауне СССР постоянно встречаются 5 видов трех семейств; 2 вида еще двух семейств морских черепах заплывают в наши территориальные воды.

Для черепах приняты следующие промеры:

L. car. - длина карапакса от заднего края загривного щитка до наиболее выдающейся назад точки надхвостового щитка или до наружного конца шва между надхвостовыми щитками, если они парные;

Lt. car. - наибольшая ширина карапакса;

Al. t. - наибольшая высота тела от плоскости, на которую опирается пластрон, до наиболее выдающейся точки верхней поверхности карапакса;

L. cd. - длина хвоста от переднего края клоакальной щели до кончика. Измерения панциря проводят по прямой линии штангенциркулем.