Кавказская саламандра - Mertensiella caucasica (Waga, 1876)

Типовая территория: Зекарский перевал (Грузия).

Стройная саламандра с длинным хвостом. У самцов в основании хвоста имеется направленный вверх небольшой вырост. Сверху окрашена в блестящий коричнево-черный цвет с желтыми овальными пятнами на спине и боках; снизу коричневая (табл. 1, 4). Встречаются черные, без пятен особи.

Распространена в Западном Закавказье и прилежащих районах Турции (карта 3).

Карта 3

Обитает на высоте 500-2800 м над уровнем моря, в лесном поясе гор, по берегам затененных рек и ручьев. Днем скрывается под камнями, нависшими берегами, в расщелинах почвы, среди корней кустарников; может лежать в мелкой воде, выставив наружу голову. Быстро, извиваясь всем телом, бегает по суше, напоминая ящерицу. Схваченная за хвост, иногда отбрасывает его, и через некоторое время хвост восстанавливается. Кормится ночью дождевыми червями, мокрицами, многоножками, бокоплавами, насекомыми, В июне в тихих заводях горных ручьев при температуре воды +12... +14°С откладывает около 90 крупных, диаметром 5-6,5 мм, яиц. Кучки яиц обычно бывают приклеены к упавшим на дно листьям или камням. Сроки спаривания и развития неизвестны. Личинки размером 35-85 мм имеют на спине продольную борозду и слаборазвитую плавниковую оторочку на хвосте.

Как редкий узкоареальный вид подлежит охране и включена в международную Красную книгу.