Удавы, в отличие от питонов, — живородящие рептилии. Среди них много видов с прекрасной приспособляемостью к условиям обитания. Так, например, очень редкий мадагаскарский удав (Sanzinia madagascariensis) хорошо себя чувствует на деревьях. Его южно-американский родственник — собакоголовый удав (Corallus caninus), родившись на земле и поднявший на ветви деревьев, уже не покидает их до конца своей жизни. Аргентинский удав (Constrictor constrictor occidentalis) — типичный житель открытых степей. Несколько видов удавов с Больших Антильских островов, например, кубинский земляной удав (Tropidophis melanurus) перешли на подземный (роющий) образ жизни.