Агава - род растений семейства амариллисовых. Из листьев некоторых видов агавы получают волокна, идущие на изготовление канатов, веревок, половиков и некоторых других грубых тканей. Более всего ценятся агава-сесилиана, дающая так называемую сезаль-пеньку, и те виды агав, которые дают прочные волокна под названием кантала и генекен.
Один из видов агавы - агава американа - разводят в парках Черноморского побережья Кавказа и Южного берега Крыма.
Агути (горбатый, или золотой, заяц)- род грызунов семейства агутиобразных, встречающихся только в тропических лесах Южной и Центральной Америки. Живут парами и небольшими группами обычно вблизи рек или других водоемов. Длина тела до 50 см, спина горбатая, задние ноги длиннее передних; уши и хвост очень короткие - 1,5 см; окраска от ярко-золотистой (отсюда название "золотой заяц") до аспидной. Агути - предмет постоянной охоты местного населения, так как у него красивый мех и хорошее мясо.
Аки - западноафриканское дерево, получившее в настоящее время широкое распространение в странах Карибского моря. Его плод, красного или коричневого цвета, имеет в длину около 7 см; сердцевина плода съедобна.
Аксолотль - личинка амблистом, представителя отряда хвостатых амфибий, способная к размножению.
Альбиция - африканское дерево из подсемейства мимозовых, семейства бобовых. В настоящее время широко распространена на островах Вест-Индии и в Южной Флориде.
Анаконда - самая крупная змея из семейства удавов, достигающая более 9 м длины. Принадлежит к роду водяных удавов. Распространена в Бразилии и Гвиане, реже встречается и в других странах Центральной и Южной (тропической) Америки. Большую часть времени проводит в воде. Питается рыбами, птицами и млекопитающими, вплоть до небольших копытных. При высыхании водоемов анаконда зарывается во влажный ил и впадает в спячку до периода дождей. Кожа анаконды используется для различных кожаных изделий; жир и мясо употребляются в пищу местным населением.
Ани - длиннохвостая птица из отряда кукушек.
Анизостремус - очень яркая по окраске рыба, обитающая преимущественно на мелководье. Особенно распространена у рифов Карибского моря.
Армадилл, или броненосец, - млекопитающее из от ряда американских неполнозубых. Приземистое, неуклюжее животное, покрытое сверху и с боков толстым панцирем из окостеневших кожных щитков, расположенных поясами и связанных между собой соединитель ной тканью, что придает панцирю подвижность. Длина тела (с хвостом) до 150 см; голова удлиненная, с большими ушами. Ведет землеройный образ жизни, поэтому лапы снабжены очень большими крепкими когтями. Имеет до 100 зубов, но зубы без корней и очень слабые. Населяет степи, пустыни, саванны и опушки лесов Южной и Центральной Америки. Все броненосцы ведут ночной образ жизни, на день прячутся в норах. Питаются насекомыми, их личинками и моллюсками. Приносят от 2 до 4 детенышей. За армадиллами повсюду охотятся, так как их мясо считается вкусным.
Ашанти - наиболее многочисленное и организованное племя из народностей, населяющих государство Гану.
Барракуда (морская щука, морской волк) - крупная хищная рыба, внешне похожая на нашу щуку. Достигает 3 м длины. Опасна для людей. Водится во всех теплых морях.
Бисса, или каретта, - морская черепаха, обитательница теплых морей. Длина панциря до 85 см. Окраска спинного щита темно-бурая или каштановая с желтым или розоватым узором из пятен и лучей, брюшной щит желтый. Ценится за высокое качество роговых щитков, известных под названием "черепахи". С одной крупной биссы снимают до 3,5 кг рогового вещества.
Бонго - барабан, на котором отбивают ритм мелодии пальцами и кистями рук.
Боа (констриктор) - змея из семейства удавов, наиболее известный вид рода констриктор, распространенного в тропической Америке. Встречается также на Мадагаскаре. Боа достигает в длину 4 м. Окраска ее очень красива: на темно-буром фоне выделяются крупные овальные пятна светлого ржаво-бурого цвета, гладкие чешуи переливаются металлическим блеском. Боа живет в лесах - на земле и на деревьях. Питается мелкими птицами и зверьками. Ночной хищник. Добычу душит кольцами своего тела, как и другие удавы. Шкура боа высоко ценится и используется при изготовлении различных кожаных изделий.
Василиск - род ящериц из семейства игуан. У василиска удлиненное, как бы сжатое с боков туловище, хорошо развитые длинные ноги и очень длинный хвост. У взрослых самцов на затылке - высокий клиновидный кожаный вырост; вдоль спины и передней части хвоста проходит гребень, поддерживаемый удлиненными остистыми отростками позвонков. Василиски живут на деревьях, преимущественно по берегам рек; спасаясь от преследования, прыгают в воду; хорошо плавают и даже бегают по воде. Шлемоносный василиск Достигает в длину 80 см, часто встречается в Коста-Рике и Панаме.
Галеон - испанское или португальское трехмачтовое парусное судно, являвшееся основным типом кораблей в испанском флоте XVII века.
Гипофиз - нижний мозговой придаток, железа с внутренней секрецией у всех позвоночных животных.
Гойн, Колеман - современный североамериканский ученый-биолог, специалист по систематике, генетике и экологии амфибий.
Групер - широко распространенная донная большеротая рыба.
Дюгонь - млекопитающее из отряда сирен. Обитает в воде. Длина тела до 3,5 м. Подвижная небольшая голова незаметно переходит в веретенообразное туловище, на конце которого имеется поперечно по саженный двулопастный плавник. Передние конечности представлены гибкими листообразными плавниками. Задних конечностей нет. Грубая голая кожа тускло-свинцового цвета покрыта редкими одиночными волосками. Встречается только в прибрежных водах Индийского океана, главным образом у берегов Индии. Изредка заходит в устья рек. Питается водной растительностью. Рождает одного детеныша.
В Карибском море встречаются родственные дюгоням ламантины, принадлежащие к тому же отряду водных млекопитающих сирен. Длина их тела до 6 м, вес до 400 кг. Массивное тело оканчивается веерообразным хвостом. Голова большая. Кожа темно-бурого цвета, грубая, с редкими волосками. Под водой может пробыть до 8 мин. Держится на мелководье, среди зарослей водной растительности, которой питается. Ведет преимущественно ночной образ жизни. Используются кожа, жир и мясо. Ламантины значительно истреблены, поэтому встречаются редко.
Дисней, Уолт - современный североамериканский кинорежиссер-мультипликатор, автор ряда научно-популярных фильмов о природе.
Еноты - род хищных млекопитающих семейства енотовых. Не большие животные с удлиненным туловищем на низких ногах и длинным хвостом, покрытым густыми волосами. Ведут древесный образ жизни. Мех высоко ценится. Еноты-коати, или носухи,- обитатели тропических лесов Центральной и Южной Америки. Длина их тела до 60 см. Голова удлиненная с вытянутым в виде хоботка очень подвижным носом. Лапы вооружены крепкими когтями. Тело вытянутое, густо покрыто длинными жесткими волосами. Окраска от серовато бурой до рыжей, на хвосте поперечные темные полосы. Деятельны днем, ночью спят в дуплах или даже на ветвях деревьев. Питаются разнообразными мелкими животными и растениями. Размножаются раз в год, рождают 3-5 детенышей.
Зеленая, или суповая, черепаха, - крупная морская черепаха; длина панциря достигает ПО см, вес до 450 кг. Спинной щит невысокий, овальный, покрыт крупными, ровно расположенными роговыми щитками. Окраска щита сверху буровато-оливковая с темными пятнами, снизу - желтоватая. Мясо отличается высокими вкусовыми качествами, особенно при приготовлении супов. Обитает в большинстве тропических морей. Объект постоянного и давнего промысла.
Игуана - крупная длиннохвостая ящерица, обитает преимущественно в Центральной и в тропической части Южной Америки.
Ипомея - род растений семейства вьюнковых. Ипомея, о которой упоминается в книге, - крупноцветное тропическое растение. Широко распространена повсюду и даже на обращенных к морю склонах дюн.
Казуарина - дерево с характерными, никнущими книзу членистыми ветвями, напоминающими перья птицы казуара. Древесина очень прочная, красного цвета; идет в мебельное производство.
Кальмары - морские моллюски отряда десятируких, размером обычно от 25 до 50 см. Щупальца их достигают 15 м длины. Некоторые их виды являются самыми крупными из беспозвоночных вообще. Тело кальмаров удлиненное, торпедообразное, что позволяет им очень быстро плавать. По обеим сторонам тела расположены 2 больших плавника треугольной формы. "Рук"-десять; две из них ловчие, могут сильно вытягиваться, особенно при ловле добычи. 4 "руки" вооружены присосками и крючками, расположенными в 2-4 ряда.
У кальмаров имеется чернильная железа для выпускания в момент опасности "дымовой завесы" - чернильной жидкости, растворяющейся в воде. Кальмары типичные хищники, но и сами являются объектом охоты различных хищных рыб и даже тюленей и китов. Во многих странах их употребляют в пищу. В СССР промысел кальмаров ведется на Дальнем Востоке.
Каяк - индейский челнок, иногда достигающий больших размеров.
Кемп, Ричард - американский ученый-зоолог XIX века.
Кингфиш - рыба, родственная испанской макрели. Когда-то была объектом большого промысла у берегов Флориды, но значительно истреблена там, и теперь промысел ведется только у берегов Централь ной Америки.
Китовая акула - самая крупная из известных в настоящее время акул. В отличие от своих сородичей, главным образом хищников, питается только мелкими, живущими в толще воды рачками. Достигает в длину 20 м.
Кистеперые рыбы - преимущественно ископаемые рыбы. К кистеперым относятся и современные рыбы - лятимерия и малания, которые были пойманы в Индийском океане у берегов Южной Африки. Достигают 1,5 м в длину.
Кожистые черепахи - семейство самых крупных морских черепах - до 2 м в длину и до 700 кг весом. Мясо иногда ядовито.
Корифена (макрель, золотая макрель) - рыба из семейства корифеновых отряда окунеобразных.
Коррида - мексиканская баллада. Происходит от испанского романса. Лирические стихи - четверостишия, большей частью любовного содержания, сопровождаются красивой музыкой.
Козодои - небольшие птицы, до 30 см длины. Оперение мягкое и рыхлое, как у сов. Окраска покровительственная. Клюв небольшой, с загнутым концом. Отряд козодоев объединяет 92 вида, из которых большинство - обитатели тропиков. Полезные для сельского и лесного хозяйства птицы, так как уничтожают вредных насекомых, которых обычно ловят на лету.
Красный прилив - окрашивание воды, которое вызывается живыми организмами, плавающими у поверхности моря. Эти организмы - их называют планктонными организмами или просто планктоном - размером от микроскопических бактерий до крупных медуз имеют в своих телах окрашенные частички. Обычно окраска их незаметна или мало заметна, и только миллионы организмов в не большом объеме воды вызывают ее окрашивание.
В прибрежных водах Флориды и в других местах на земном шаре часто при обильном поступлении пищи наблюдается вспышка цветения планктона, и вода делается красной, так как эти организмы содержат в своих телах красные частички. Это окрашивание воды для прибрежных жителей Флориды является сигналом бедствия. Дело в том, что во время таких вспышек у берегов Флориды погибает огромное количество организмов, которые разлагаются в теплой воде, а быстрое исчезновение кислорода (запасы кислорода используются мириадами организмов в короткие сроки) убивает миллионы рыб и моллюсков; погибшие животные массами выносятся на берег и разлагаются там. Разложение при отсутствии кислорода часто способствует образованию сероводорода - газа с запахом тухлых яиц. От этого газа чернеет краска на домах вблизи пляжей и медные части машин и кораблей, проходящих через места цветения.
Во время красного прилива ядовитые микроскопические во доросли (перидинеи) переносятся по воздуху с каплями воды и по падают в дыхательные пути людей и животных. Некоторые из окрашивающих организмов ядовиты, и много рыб и беспозвоночных животных (например, устриц и мидий) гибнут не только от недостатка кислорода, но и в результате отравления. Точная природа этого яда еще не установлена, но известно, что он достаточно силен, чтобы убить человека. В 1941 году во Флориде отравилось 346 человек, из них 24 умерло: они поели устриц. Американские индейцы еще до прихода европейцев знали об этой опасности и не ели устриц и мидий в те сезоны, когда были красные приливы.
Креветки - беспозвоночные животные из отряда десятиногих ракообразных, размером от 2 до 30 см. Широко распространены во всех морях и океанах. Мясо креветок очень вкусное, и их ловят повсеместно. Креветок поедают многие промысловые рыбы и морские млекопитающие.
Кинси, Альфред - современный североамериканский энтомолог.
Лангусты - род беспозвоночных животных из отряда десятиногих ракообразных. Длина тела до 75 см. Обитают в морях на небольших глубинах. Имеют большое промысловое значение.
Лара, Огюстен - современный североамериканский сочинитель и исполнитель эстрадных песен.
Ластохвосты - род морских змей до 3 м длины с широким, сплющенным с боков хвостом. Встречаются в тропических морях, ядовиты.
Ленивцы - семейство млекопитающих животных отряда американских неполнозубых. Длина тела до 70 см. Голова округлая, мор да тупая, рот очень мал, окружен малоподвижными твердыми губами. Зубов 18-20.Хвоста нет. Шерсть густая,серовато-бурого цвета с зеленым оттенком. Почти все время проводят на деревьях, повиснув вниз спиной. Существует два рода: трехпалые ленивцы, или а й, и двухпалые, унау, объединяющие 14 видов. Населяют влажные тропические леса. Передвигаются крайне медленно-отсюда название ленивцы, на землю спускаются редко, умеют хорошо плавать. Питаются листьями, побегами и плодами деревьев. Способны подолгу голодать. Ленивцы - ночные животные, днем они спят, свернувшись клубком в развилке ветвей. Вес ной самки рождают одного детеныша. Греевские ленивцы - один из 12 видов американских ленивцев.
Лори - группа маленьких полуобезьян, ведущих ночной образ жизни. Мех густой, мягкий, рыжевато-серого или серебристо-серого цвета. Длина тела 20-40 см. Распространены в тропических лесах Цейлона, Индостана, Суматры, Явы и Борнео. Питаются листьями и плодами деревьев, реже насекомыми, яйцами птиц и птенцами. Рождают одного детеныша. Выдерживают неволю.
Логгерхед - морская черепаха, отличающаяся большой головой и сильными челюстями, способными разгрызть краба. Спин ной щит овальной формы ("яйцо") длиной до 100 см. Покрывающие его роговые щитки расположены так же, как и у зеленой черепахи, но реберных щитков не менее 5 пар. Окраска сверху светло-бурая, снизу желтоватая. Распространена больше других видов.
Лут - местное название кожистой черепахи.
Льюис, Бернард Чарльз - современный североамериканский географ, автор труда "Биогеография Карибского моря".
Макрель, или скумбрия, - рыба из семейства скумбриевых рыб.
Манака - пальма, часто встречающаяся на островах Карибского моря. Ее длинные листья используют для настила крыш, а из орехов добывают масло.
Манго (мангифера) - род южноазиатских тропических деревьев семейства анакардиевых. Известно около 30 видов манго. Наиболее известное "Мангифераиндика" - небольшое дерево с блестящими листьями и двудомными цветками. Плод величиной с огурец или небольшую дыню, висит на длинной плодоножке, оболочка его желтовато-зеленая, мякоть оранжевого цвета, сладкая, нежная, души стая, но с привкусом скипидара. Разводится в тропиках.
Мангровы - густая растительность низменных тропических морских побережий, заливаемых приливами. Мангровые леса состоят большей частью из низкорослых (5-10м) деревьев и кустарников, ветви которых дают многочисленные корни, врастающие в ил.
Маниок (маниот) - род растений семейства молочайных. Родина их тропическая часть Южной Америки. Культивируют маниок -вечнозеленый, быстро растущий кустарник от 1,5 до 5 м высоты, клубневидные корни которого употребляются в пищу. Вес корней до 15 кг, причем в пищу идут только высушенные клубни, так как сырые ядовиты.
Манцинелла - ядовитое дерево, растущее на американском тропическом побережье. Молочный сок его сильно раздражает кожу, а плоды, похожие на яблоко дичок, смертельно ядовиты.
Мачете - тесак, или большой нож, один из самых необходимых предметов в зоне тропиков. Им режут сахарный тростник, прорубают дорогу в чащах и кустарниках.
Меловой период мезозойской эры закончился около 70 миллионов лет назад.
Монель - металл - один из нержавеющих и неокисляющихся сплавов металлов.
Морской виноград - маленькое широколистное дерево, растущее на берегах Карибского моря. Съедобные плоды его напоминают кисти винограда.
Морской овес - грубая трава, растущая на прибрежных песках, где она появляется раньше любой другой растительности.
Москито - племя индейцев, живущих на участке низменного берега Карибского моря в Никарагуа. Этот берег называется Москитовым. Значительная часть индейцев москито смешалась с привезенными в этот район еще во времена работорговли неграми.
Муравьеды - млекопитающие животные из отряда американских неполнозубых. У них узкая, длинная голова, передняя ее часть как бы вытянута в трубку. Глаза маленькие, ушные раковины едва заметны. Ротовое отверстие очень малое, округлой формы и расположено на самом конце морды; зубов нет. Язык очень длинный, черве образный, может далеко высовываться изо рта. Передние конечности пятипалые. Пальцы вооружены большими изогнутыми когтями. Волосяной покров хорошо развит, хвост длинный.
Муравьеды - наземные или древесные животные; питаются муравьями и термитами. Сильными передними лапами они разрывают муравьиные гнезда и собирают насекомых языком, обильно смоченным клейкой слюной.
Распространены в Центральной и Южной Америке.
Наветренный берег - берег, обращенный к ветру. На наветренной стороне всегда выпадает больше осадков и здесь прохладнее.
Обсидиан (вулканическое стекло) - вулканическая горная порода с раковистым, режущим изломом. Употреблялся почти всеми народами в период каменного века для изготовления наконечников стрел и копий, топоров и ножей.
Остеология - раздел анатомии позвоночных, учение о костях скелета.
Оцелот - ночной хищник, из семейства кошачьих. Длина до 1 м. Обитатель глухих мест тропиков Центральной и Южной Америки. Мех густой, глянцевитый, яркой окраски черно-желтых тонов. На оцелота ведется промысел (используется мех).
Пака - грызун из семейства агутиобразных, близкий родственник агути, или золотого зайца. У паки широкая толстая голова, большие глаза и маленькие уши. Туловище толстое, короткие сильные пятипалые ноги. Взрослые самцы имеют длину до 70 см, высоту до 35 см, вес до 9 килограммов. Пака распространена на большей части тропической Южной Америки, но встречается и на юге Антильских островов. Обитает по опушкам лесов, в зарослях кустарника по берегам рек и болот. Пака - ночное животное, днем спит в норе. Питается растительностью, в частности сахарным тростником и дынями, плантациям которых наносит большой вред. Живут паки парами. Быстро бегают, легко переплывают широкие реки, но всегда возвращаются в свое жилище. В середине лета самка рождает одного-двух детенышей.
Жирное и нежное мясо паки очень вкусно и высоко ценится.
Параван-охранитель - специальное приспособление, предохраняющее корабль от попадания на мины.
Парусники - род рыб подотряда скумбриевидных. Длина до 3 м. Верхняя челюсть копьевидная. Спинной плавник большой, не разделенный, в виде паруса (отсюда название парусник). Распространены главным образом в тропических зонах Тихого и Атлантического океанов; питаются рыбой. Иногда парусника называют "рыба-копье".
Пелагические организмы - все животные и растения, населяющие толщу воды от поверхности до дна.
Пекари - род парнокопытных животных семейства свиней. Длина до 100 см. В отличие от свиней у них более легкое телосложение, хвост очень короткий. Живут в лесах. Питаются растительной пищей. Мясо вкусное.
Пересмешник (многоголосый пересмешник) - птица семейства мимидэ, отряда воробьиных. Длина до 25 см. Распространен пересмешник в Северной Америке, на Багамских и Бермудских островах. Это певчая птица, подражает крику различных животных (отсюда и произошло его название).
Планктон - совокупность растительных и животных организмов, проводящих всю жизнь в воде во взвешенном состоянии и пассивно переносимых движением воды.
Плейстоцен - наиболее древний отдел четвертичного периода, охватывающий все ледниковое и межледниковое время.
Попино, Уилсон - современный североамериканский ботаник.
Полурыл - маленькая рыба цилиндрической формы, родственная летающим рыбам.
Понсе де Лион - испанский мореплаватель, участник четвертой экспедиции Колумба.
Приматы - высший отряд млекопитающих; включает полу обезьян, несколько видов обезьян и человека.
Рокхинд - небольшая красивая тропическая рыбка из семейства морских окуней, имеющая промысловое значение.
Сандино (1893-1934) - герой национально-освободительной борьбы народа Никарагуа против гнета империалистов США. В 1927 г. возглавил национально-освободительную партизанскую войну против войск США, оккупировавших Никарагуа.
Саподилла, или сапотовое дерево, - вечнозеленое дерево до 23 м высоты, с красивой кроной. Плоды съедобные с сочной мякотью, очень сладкой и ароматной. Родина его тропики Центральной Америки; сейчас саподиллу разводят и в субтропиках. Из коры саподиллы добывают млечный сок, который содержит 20-25% вещества, близкого к гуттаперче, и является главной составной частью жевательной резинки.
Смит, Джон - южноафриканский ученый, впервые описавший выловленных в Индийском океане кистеперых рыб.
Спйннакер - треугольный парус из тонкой парусины, который ставят на яхтах при попутном ветре.
Спинорог королевский - ярко окрашенная тропическая рыба, название которой связано с наличием трех игл на спине.
Спрингер, Стыо - современный американский ученый-зоолог.
Стилбанд - эстрадный шумовой оркестр, основными инструментами которого являются разной величины металлические бидоны из-под горючего. В бидонах делаются прорези, меняющие высоту музыкального тона. Первые оркестры такого рода были созданы на Тринидаде.
Султанки, или барабульки, - род рыб отряда окуне образных, или колючеперых. Достигают 40 см длины. Питаются донными беспозвоночными животными, причем пищу разыскивают при помощи усиков. Имеют большое промысловое значение.
Тамаринд - индийский финик, дерево семейства тропических бобовых. Высота до 25 м, крона раскидистая, листья перисто раздельные. Плод-боб длиной до 20 см, с твердой оболочкой и красно-бурой вяз кой мякотью, кислой на вкус. Разводится в тропиках, в том числе и в Центральной Америке. Плоды применяются в медицине и в кондитерской промышленности.
Таннехил, Айвен Рей - американский ученый, автор известной книги "Ураганы".
Тапиры - млекопитающие из отряда непарнокопытных. У них плотное телосложение, относительно короткие и толстые конечности. Длина тела до 250 см. Голова удлиненная, уши короткие, широкие. Верхняя губа и нос образуют небольшой подвижный хобот, свисающий над нижней губой. Хвост короткий. Толстая гладкая кожа покрыта густыми короткими волосами. У тапиров, обитающих в Америке, волосы образуют на шее небольшую гриву. Окраска у взрослых животных однотонная темная, у молодых пестрая - на темном фоне многочисленные полосы и пятна.
Известно 5 видов тапиров, из которых 4 встречаются в Центральной и Южной Америке и один в Юго-Восточной Азии. Тапиры обитают в тропических лесах вблизи водоемов со стоячей водой, питаются листьями и побегами деревьев и кустарников, травянистыми растениями. Прекрасно плавают и ныряют. Обоняние и слух хорошо развиты, зрение слабое. Ночные животные. Хорошо переносят неволю и легко приручаются. Мясо имеет хороший вкус, из шкуры делают различные кожаные изделия.
Филодендрон - род кустарниковых или древесных растений семейства ароидных. Известно около 220 видов, растущих в Южной Америке. Это лианы с вечнозелеными кожистыми листьями, разнообразными по форме, с воздушными корнями.
Хлебное дерево - название двух видов деревьев из семейства тутовых; плоды до 25 кг весом, богаты крахмалом и употребляются в пищу в вареном и поджаренном виде. При приготовлении плоды режут на пластинки-лепешки, очевидно, поэтому называют это дерево хлебным. Иногда плоды выдерживают в специальных ямах, где в результате брожения образуется вязкая, похожая на тесто масса, из которой также изготовляют лепешки. Семена плодов богаты маслом и тоже используются в пищу. Два-три человека могут прокормиться в течение года плодами и семенами одного дерева. Широко распространено в тропиках. Древесина идет на постройки и различного рода поделки.
Xогфиш - яркая по окраске рыба, обитающая возле рифов Карибского моря. Передняя часть туловища хогфиша часто бывает красного цвета, а задняя половина - желтого.
Хьюискойла - покрытая шипами тонкоствольная пальма, растущая на низменностях на побережье Карибского моря.
Цекропия - род растений семейства тутовых. Невысокие, до 12 м, деревья; стволы мало ветвящиеся, со светло-серой корой и полыми, как у бамбука, междоузлиями. Листья крупные, похожие на листья клещевины. Цветки мелкие, однополые, в густых соцветиях. Плоды продолговатые, кисло-сладкие, съедобные. Известно около 40 видов цекропии, встречающихся во влажных тропических лесах Центральной и Южной Америки. В млечном соке содержится небольшое количество каучука невысокого качества. Древесина идет на различные столярные изделия; кора используется для дубления кож, для изготовления веревок и т. д. Ряд видов имеет лекарственное значение.
Шпангоуты - основные детали поперечной связи на судах и лодках, служащие как бы ребрами, к которым крепится обшивка.
Экология - раздел науки, изучающей взаимоотношения животных или растений с окружающей средой. Эколог - ученый, занимающийся изучением влияния экологических факторов (факторов среды), оказывающих то или иное влияние на организм животных или растений.