Стимуляция питания и искусственное кормление террариумных животных

Длительные отказы от корма весьма обычны для террариумных животных (и в первую очередь змей). Обычно они связаны с сезонными изменениями, неподходящими условиями содержания, несоответствующим подбором кормов, беременностью и самыми различными заболеваниями. В первых четырех случаях нормальный режим питания восстанавливается вскоре после исключения причин, вызвавших отказ от корма. Похудание животного из-за длительного отказа от корма при дисадаптации или при каком-либо заболевании - основное показание для проведения стимуляции питания и искусственного кормления. С целью стимуляции питания могут быть использованы физические методы, специальные методики кормления и витамины. Физические методы стимуляции питания включают в себя: повышение температуры (несколько выше обычного), теплые ванны и курс ультрафиолетового облучения. Специальные методики кормления змей, длительно отказывающихся от еды, рассмотрены в главе "Содержание амфибий и рептилий" (раздел "Змеи"). Из витаминов для стимуляции питания обычно используют "В-комплекс" или В₁₂, схема применения которых была приведена ранее, при описании гиповитаминоза В.

При неэффективности всех указанных выше методов стимуляции приходится прибегать к искусственному кормлению. В большинстве случаев искусственное кормление со временем стимулирует восстановление самостоятельного питания. Но иногда его приходится проводить до конца жизни животного, при этом животные могут долго жить и даже размножаться.

При искусственном питании используют полужидкую смесь или обычные кормовые объекты. В первом случае кормовую смесь (обычно состоящую из сырого яйца, мясного или рыбного фарша, иногда с добавлением молока, желудочного сока, витаминов и других лекарственных средств) прогревают до температуры воздуха в террариуме и вводят в желудок животного через зонд. В качестве зонда можно использовать самые различные гибкие трубки разной длины и диаметра, в зависимости от размеров животного. Для облегчения введения в пищевод зонд смазывают пищевой смесью, "Тетравитом" или каким-либо иным маслом. Полужидкую пищевую массу вводят через воронку, вставленную в наружный конец зонда, либо с помощью шприца. При введении пищевой смеси голова животного должна находиться в приподнятом положении. В таком же положении животное желательно подержать в течение нескольких минут после удаления зонда во избежание обратного вытекания кормовой смеси, что связано с неприспособленностью желудка большинства рептилий к удержанию жидких кормов.

Последнее обстоятельство заставляет чаще использовать при искусственном кормлении пресмыкающихся обычные кормовые средства. При искусственном кормлении обычными кормовыми объектами они должны иметь размеры, позволяющие легко проводить их в пищевод. Куски мяса или рыбы не должны иметь острых обломков костей. У трупов мышей и крыс перед введением их в пищевод удаляют резцы во избежание травмы животного во время кормления. Температура кормовых объектов должна быть близка к температуре воздуха в террариуме. Кормовых лягушек перед скармливанием обмывают теплой водой. При кормлении животных с пониженной переваривательной способностью можно вводить кормовые объекты без шкуры или со вскрытыми полостями. Непосредственно перед введением кормовые объекты должны быть смочены в воде или в сыром яйце. Вводят кормовые объекты с помощью анатомического пинцета. Все кормовые объекты вводят в глотку обязательно головным концом вперед.

У змей прошедший через глотку и достигший передних отделов пищевода кормовой объект проталкивают дальше, вплоть до желудка, с помощью массирующих движений через брюшную стенку. Скорость проталкивания кормового объекта зависит от реакции животного, но во всех случаях при этом дыхание не должно затрудняться. В ближайшее время после кормления животное желательно не беспокоить - это уменьшит вероятность отрыгивания. Для змей, склонных к отрыгиванию, можно рекомендовать сразу после искусственного кормления теплые ванны, так как активные плавательные движения способствуют более глубокому прохождению пищевого объекта, а повышенная температура ускоряет процесс переваривания. Частота искусственных кормлений должна быть равна частоте нормального питания.