Семейство Иловые черепахи (Kinosternidae) (Н. Н. Дроздов)

Иловые черепахи близки к предыдущему семейству, особенно головастая иловая черепаха. Общее отличие иловых черепах - ребровидные выросты шейной пластинки карапакса, заходящие под соседние краевые пластинки.

Иловые черепахи распространены в Северной и Южной Америке и представлены 20 видами, объединяемыми в 4 рода.

Головастая иловая черепаха (Claudius angustatus) - небольшое животное с панцирем длиной около 10 см, крупной головой и коротким хвостиком. Брюшной щит очень мал и узок, соединен со спинным кожистой связкой. Этот вид обитает в Юго-Восточной Мексике, живет в реках, озерах и болотах, питается рыбой и водными беспозвоночными.

Крестогрудая черепаха (Staurotypus triporcatus) гораздо крупнее предыдущего вида. Ее карапакс достигает 30-40 см длины, на нем выступают три продольных гребня. Брюшной щит маленький и узкий, но соединен со спинным прочной костной перемычкой. Крестогрудая черепаха населяет реки Восточной Мексики и Гватемалы. Другой, более мелкий вид (S. salvinii) распространен в Южной Мексике, Южной Гватемале и Сальвадоре.

Мускусные черепахи (род Sternotherus) получили свое название за сильнейший запах мускуса; недаром местные жители зовут их вонючками. Это небольшие пресноводные черепахи длиной 12-15 см, с маленьким овальным пластроном, передняя доля которого соединена подвижно с основной частью. Однако размах движений этой части очень невелик, и черепаха не может закрыть ею переднее отверстие, как это делают замыкающиеся черепахи.

Обыкновенная мускусная черепаха (Sternotherus odoratus) имеет овальный карапакс, у молодых особей - с тремя продольными гребнями. На грязно-буром фоне головы и шеи Хорошо видны светлые продольные полосы. Самцы отличаются от самок более длинным хвостом, коротким пластроном и шиповатыми чешуйками на внутренних сторонах задних ног. Чешуйки служат самцу для удержания самки при спаривании. Любопытно, что раньше эти чешуйки считали "органами чириканья", и в популярной литературе нередко можно встретить такое объяснение их функции.

Рис. 87. Обыкновенная мускусная черепаха (Sternotherus odoratus) на берегу и в воде

Живет эта черепаха в самых различных водоемах на востоке и юго-востоке США, а также проникает на крайний юго-восток Канады. Она ведет исключительно водный образ жизни, хорошо плавает, но чаще всего бродит по дну водоема в поисках пищи. Пищу ее составляют водные насекомые, моллюски, водная растительность, а также мелкая рыба. Охотно поедает всевозможную падаль и является хорошим санитаром водоема.

С апреля по июль происходит откладка яиц. Обычно самка роет неглубокую ямку и кладет в нее от 2 до 7 яиц. Яйца покрыты твердой и хрупкой скорлупой. Однако часто самка не роет гнезда, а помещает яйца в какое-нибудь углубление почвы или просто оставляет их на поверхности. При поимке эта черепаха ведет себя воинственно, энергично вырывается и больно кусается. Кроме того, в целях защиты она выделяет секрет мускусных желез, находящихся сзади и сбоку под панцирем. При содержании в неволе характер черепахи меняется: она становится спокойной и мирной. Продолжительность жизни в неволе до 23 лет.

Килеватая мускусная черепаха (Sternotherus carinatus) отличается от предыдущего вида крышеобразным панцирем с продольным килем посредине. Она распространена на юго-востоке США, живет в болотистых речках и озерах и питается моллюсками, раками и водной растительностью.

Замыкающиеся черепахи (род Kinosternon) имеют подвижные переднюю и заднюю доли пластрона, которые могут закрывать панцирь черепахи спереди и сзади.

Из 15 видов этого рода наиболее обычна пенсильванская черепаха (Kinosternon subrubrum), распространенная в восточных штатах США, на север до озера Мичиган. Взрослые особи имеют гладкий и невысокий овальный панцирь длиной до 12 см. У молодых особей вдоль карапакса проходят три продольных гребня.

Пенсильванская черепаха живет в очень разнообразных местообитаниях - в реках, озерах, прудах, болотах, предпочитая мелководные заливы со слабопроточной водой и богатой водной растительностью. Она часто встречается в солоноватых заливах вдоль Атлантического побережья США. На дне водоемов черепаха отыскивает свою пищу - моллюсков, членистоногих, мелкую рыбу.

В мае наступает брачный период. Спаривание обычно происходит в воде, причем самец использует шиповатые чешуйки на задних ногах для надежного удержания самки. В июне самки откладывают по 2-5 яиц в вырытую ямку, а иногда просто в подходящее углубление под корнями дерева или под бревном.

Пенсильванская черепаха хорошо живет в неволе, поедает любой животный корм. Один экземпляр прожил в неволе 38 лет.

На полуострове Флорида обитает полосатая черепаха (Kinosternon baurii). Длина ее панциря около 12 см, вдоль бурой спины проходят три светлые полосы. По бокам головы также имеются две светлые полоски. Этот вид держится в мелководных водоемах и часто выходит на сушу. Питается самой разнообразной пищей, и животной, и растительной, как в воде, так и на суше. Часто поедает падаль и помет животных, выполняя роль санитара.

В среднеюжных штатах США и на севере Мексики распространена желтая замыкающаяся черепаха (К. flavescens). Ее панцирь достигает 15 см длины, а голову и шею украшают ярко-желтые пятна.

Еще крупнее скорпионовая черепаха (К. scorpioides), до 18 см в длину, с тремя продольными килями на карапаксе. Ареал этого вида очень обширен - от Южной Мексики через Центральную Америку и Бразилию до Колумбии и Северной Аргентины. Большинство видов замыкающихся черепах сосредоточено в Южной Мексике (К. acutum, К. leucostomum, К. hirtipes, К. creaseri, К. herrerai, К. abaxillare, К. cruentatum).

Рис. 86. Области распространения семейств иловых и двукоготных черепах