Быстрый укус гремучника

Стробоскопическая фотография показывает три последовательные фазы броска гремучей змеи с открытой пастью, стремящейся уколоть ядовитыми клыками теплый комок ваты. Как можно видеть из серии сделанных в лаборатории фотографий, гремучая змея, несмотря на наличие ядовитых зубов, способна кусаться и обычным способом: зубы на нижней челюсти приходят в соприкосновение с жертвой раньше, чем ядовитые зубы наносят свой 'coupde grace' - завершающий удар

Специалистов часто спрашивают: "Кто ядовитее - кобра или гремучая змея?" По традиции первенство отдают кобре по той причине, что при введении белым крысам равного количества яда кобры и гремучей змеи скорее гибнут животные, инъецированные ядом кобры. Однако правильнее было бы ответить, что и те и другие змеи одинаково смертоносны: выбор зависит лишь от того, какая смерть предпочтительнее - от паралича (яд кобр) или от разрушения тканей до желеобразного состояния (яд гремучих змей). Однако по эффективности системы введения яда гремучая змея превосходит кобру. Ее длинные ядовитые зубы, находящиеся на самом переднем крае верхних челюстей, способны нанести глубокий укол при первом же нападении.

Ослепленная в экспериментальных целях гремучая змея (глаза заклеены) безошибочно прицеливается в теплую лампу, ориентируясь с помощью термочувствительных ямок, находящихся на морде перед глазами

Точное попадание гремучей змеи сфотографировано с помощью импульсной вспышки, включенной в момент взрыва лампы от удара клыков змеи. Эффект укуса зависит от размеров жертвы и от количества введенного в рану яда, что в свою очередь зависит от размеров змеи. Максимальное количество яда, полученное от распространенного в США ромбического гремучника, способно всего за 1 час умертвить человека весом 90 кг