Бойга индийская (Boiga trigonatum)

Я часто мысленно возвращаюсь к Каракумам, к станции Репетек, где мне впервые довелось познакомиться с интересной и разнообразной пустынной фауной, представителей которой можно было наблюдать, переступив порог дома. Мир пресмыкающихся начался для нас с крупного пятнистого полоза с характерным рисунком на голове в виде диадемы - он жил под верандой и грелся по утрам, лежа на деревянных ступеньках. Как нам не было жаль, приходилось его беспокоить, и тогда змея покидала свое излюбленное место.

Сразу за домами начинался саксаульник, а за ним - барханы. Каждый день на кустах саксаула или на песке рядом с ними мы встречали самую быструю и тонкую змею, названние которой вполне соответствует ее форме и скорости передвижения. Это знаменитая стрела-змея, которую не всегда может догнать быстро бегущий человек. Тонкая, длиной около 1 м, взрослая стрела-змея так быстро передвигается, что не замечаешь изгибов ее тела, и создается впечатление, что она летит. Днем в самую жару, когда песок накаляется и на него невозможно наступить босой ногой, стрела-змея забирается на тонкие ветки саксаула и прячется в его прозрачной тени от жары. Песочного цвета, с продольными светлыми и темными полосами, змея сливается с ветками, и заметить ее нелегко. В отличие от других змей стрелка, как мы ее называли, любит отдыхать, распрямляя свое туловище, а не скручиваясь в клубок.

Жившая в террариуме змея подолгу стояла с поднятым вверх туловищем, часть которого держалась на весу горизонтально, и ее красивые золотистые глаза смотрели сквозь стекло. Кормили ее ящерицами: если змея была голодной, она молниеносно бросалась на свою добычу, крепко хватала ее зубами и обвивала кольцами своего стройного тела. Через несколько секунд ящерица начинала дергаться и погибала, после чего змея распускала кольца, облизывала ящерицу и начинала заглатывать ее целиком, как все змеи. Неужели ящерица так быстро погибала от удушения? Совсем нет - у ящерицы наступал паралич под действием введенного яда. Оказывается, стрела-змея и еще 5 видов ужеобразных, обитающих на территории СССР, имеют 2 крупных бороздчатых зуба на заднем крае верхнечелюстной кости, и их объединяют в подсемейство ложных, или подозрительных, ужей (их еще называют заднебороздчатыми). Ядовитые зубы расположены в глубине ротовой полости и служат для умерщвления мелкой добычи - ящериц и птиц, которыми преимущественно питаются эти змеи. Для человека они не опасны, за исключением некоторых крупных представителей этой группы. Печальной известностью пользуется африканский бумсланг, от укуса которого погиб известный американский герпетолог К. П. Шмидт, оставивший подробное описание картины отравления. Число несчастных случаев невелико по той причине, что змее трудно нанести укус ядовитыми зубами человеку или крупному млекопитающему. Как показали опыты, яд бумсланга действует на животных гораздо быстрее, чем яд кобры, и значительно токсичнее яда африканской гадюки.

Обычная в Закавказье крупная ящеричная змея часто встречается на полях и виноградниках, где много нор грызунов. У этой змеи обнаружены специальные носовые железы, выделяющие пахучий секрет, которым она смазывает брюшные щитки. Когда змея ползет, она оставляет запах, благодаря которому ее, очевидно, находят другие особи.

Два вида ложных ужей - иранская кошачья змея и индийская бойга занесены в Красную книгу СССР.

Иранская кошачья змея в нашей стране встречается только в Западном и Центральном Копетдаге, а за пределами страны распространена в Иране, Афганистане и Пакистане. В Копетдаге проходит северная граница распространения вида.

Стрела-змея

Иранская кошачья змея более крупная по сравнению с обитающим на Кавказе близким видом: ее размеры превышают 1 м. Голубовато-серое туловище змеи покрыто косо расположенными поперечными рыжеватыми пятнами, одноцветное брюхо серо-стального цвета. Голова у кошачьей змеи треугольная, как у ядовитых змей, зрачок вертикальный.

В Южной Туркмении эта змея известна всего по 3 экземплярам, добытым на небольшой территории. Обитает иранская кошачья змея в ущельях, каменистых межгорных понижениях с древесно-кустарниковой растительностью, на высоте не более 600-700 м над уровнем моря, попадается и в садах поблизости от построек человека. А кошачья змея, обитающая на Кавказе, хорошо знакома местным жителям как домовая змея - она нередко поселяется в камышовых кровлях жилищ, заброшенных домах, в различных развалинах. Ночью выходит на охоту в поисках ящериц и мелких птиц; очень хорошо лазает по вертикальным поверхностям и без труда достает из гнезд птенцов. Ящерицу же схватывает зубами и быстро обвивается вокруг нее кольцами тела и сжимает ее. При широко раскрытой пасти ядовитые зубы вонзаются в тело жертвы, смерть которой, очевидно, наступает от действия яда. Биология иранской кошачьей змеи совершенно не изучена не только в природе, но и в лабораторных условиях. Кошачья змея на Кавказе откладывает 6-9 яиц (35X13 мм) в конце июня - начале июля, а молодые змеи появляются в сентябре.

Бойга индийская

Иранская кошачья змея охраняется в Копетдагском заповеднике.

Индийская бойга - единственный представитель обширного тропического рода с таким же названием, большинство видов которого обитают в Южной и Юго-Восточной Азии и на Индо-Малайском архипелаге. Бойги - ночные змеи, ведущие древесный или полудревесный образ жизни. Они охотятся на деревьях, поедая все, что могут добыть, преимущественно древесных ящериц. Бойги размножаются путем откладывания яиц, при этом два индо-малайских вида откладывают яйца в гнездах древесных термитов. Очень популярна крупная элегантная мангровая змея, или уленбуронг, на блестящем черно-синем туловище которой выделяются ярко-желтые поперечные узкие кольца. Мангровая змея населяет низменные джунгли и болотистые мангровые заросли и, как другие бойги, живет на деревьях. Интересно отметить, что у нее в момент опасности наблюдается очень сходная с коброй угрожающая поза - змея сворачивается "тарелкой", высоко поднимает голову, расширяет и уплощает шею. В нашей стране индийская бойга распространена в Южной Туркмении, Южном Узбекистане и юго-восточном Таджикистане, а также на северо-востоке Ирана и в северном Афганистане. Обитающая в нашей стране бойга отличается аспидно-черной окраской поверхности головы.

Это некрупная змея с уплощенным с боков телом, длиной меньше 1 м, желтовато-коричневая, с более темной спиной и узором, состоящим из белых и черных крапин. На черном фоне довольно крупной треугольной головы выделяются большие яркие желтые глаза с вертикальным зрачком, свойственным многим ночным пресмыкающимся. Бойга замечательно лазает по кустам и деревьям, как и ее тропические родственники, чему способствуют уплощенное тело и особенности строения позвоночника.

В Средней Азии бойга населяет каменистые и песчаные пустыни с редкими кустиками саксаула и тамарикса, проникает в населенные пункты и в оазисы. Однажды в Репетеке, когда мы уже спали на раскладушках под карагачами, нас разбудил крик: "Змея!" Оказалось, что к спящему на улице мальчику заползла бойга и он спросонья схватил ее рукой. Такой поступок был бы маловероятен днем, потому что местные жители панически боятся все ползающее, независимо от того, что это - опасная для человека змея или безногая ящерица. Для рассерженной бойги характерно устрашающее поведение: тело ее свивается в виде восьмерки, а голова и передняя часть туловища подняты над землей, и она с открытой пастью и яростным шипением бросается в сторону врага, вибрируя при этом кончиком хвоста. При поимке она сопротивляется и кусается, не причиняя при этом вреда человеку. Находящиеся в глубине пасти ядовитые зубы представляют опасность только для мелких позвоночных, которыми питается индийская бойга.

Биология бойги изучена очень плохо из-за ее скрытного образа жизни. Относительно размножения в природе известно, что в Индии в июле - августе она откладывает от 3 до 11 яиц длиной до 30 мм, а единственная самка, пойманная в июне в Туркмении, через несколько дней отложила 5 яиц размером 18X40 мм. В Ленинградском зоопарке был случай спаривания этих змей в мае 1974 г. Самка отложила 5 яиц в июле. Это всё, что известно.

Встречи с бойгой в природе крайне редки. Это связано не только с ее низкой численностью, но и с образом жизни. За 20 лет полевых исследований туркменскому герпетологу удалось обнаружить всего 14 особей - красноречивый факт! Но тем не менее случайные встречи с этой интересной змеей всё же происходят. В заповеднике Тигровая балка мой ленинградский коллега занимался изучением гекконов в бугристых песках с редкими кустиками тамарикса. И вот в луче фонарика под кустом застыл силуэт стройной змеи - еще минута, и змея делает грозный выпад с открытой пастью. Пойманная змея оказалась крупной беременной самкой, которую отпустили после того, как она была измерена и взвешена. На следующее утро недалеко от места поимки возле норы песчанки был найден еще влажный выползок бойги, оставленный ею совсем недавно.