Близки к гадюкам, от которых хорошо отличаются присутствием между глазом и ноздрей ямки. Чешуя с ребрышками. Зрачок вертикальный. Голова покрыта крупными щитками. В фауне СССР 2 вида одного рода.
* (Этот вид иногда называют палласов щитомордник.)
Таблица 30. Карта 118
Карта 118. Обыкновенный щитомордник
Внешний вид. Размеры средние: длина тела обычно 55-60 см (до 70 см). Между глазом и ноздрей расположена глубокая лицевая ямка (рис. 61). Сверху серо-бурого или коричневого цвета различных оттенков. Вдоль спины и хвоста расположены поперечные темные пятна, края которых темнее, чем середина. На боках тела ряд продольных, более мелких темных пятен. Вокруг середины туловища обычно 23 чешуи.
Распространение. От Азербайджана и Заволжья через Казахстан, Среднюю Азию и Южную Сибирь до побережья Тихого океана.
Образ жизни. Населяет очень разнообразные биотопы: горные леса, кустарники, степи, полупустыни, субальпийские луга. В горы поднимается до 3000 м над уровнем моря и выше. Зимует в норах грызунов, расщелинах скал. Появляется весной в различные сроки, в зависимости от погодных условий, с начала марта до конца мая. На севере ареала и в горах активен днем, на юге - в сумерки и ночью. Питается главным образом грызунами, иногда птицами, реже ящерицами. Молодые кормятся насекомыми или мелкими ящерицами. В августе - начале октября самка приносит от 3 до 10 (чаще 6-8) детенышей длиной 16-19 см.
Ядовит, но случаи смертельных исходов для людей, укушенных щитомордником, неизвестны. Яд используется для приготовления лекарственных препаратов.
Сходные виды. От всех змей отличается лицевой ямкой между глазом и ноздрей (рис. 61), от восточного щитомордника - 23 чешуями вокруг середины туловища, формой и расположением темных пятен.
Внешний вид. Размеры средние: длина тела обычно 50-55 см (до 60 см). Между глазом и ноздрей расположена глубокая лицевая ямка (рис. 62). Сверху буро-серого или коричневого цвета. По бокам туловища ряд крупных эллиптических пятен, более светлых внутри. Снаружи пятна окружены темным, часто незамкнутым кольцом, на середине спины кольца противоположных сторон часто соединяются друг с другом. Брюхо всегда темное. Вокруг середины туловища обычно 21 чешуя.
Рис. 62. Голова восточного щитомордника сверху (1) и сбоку (2)
Распространение. Дальний Восток на север до устья Амура и на запад до реки Аргуни.
Образ жизни. Держится по опушкам лесов, полянам, в кустарниках, на каменистых склонах гор. Пищей служат грызуны, а также лягушки; охотно плавает и при случае ловит рыбу. Активен днем и в сумерки. Молодые появляются в сентябре - начале октября. Одна самка приносит 4-8 детенышей длиной 12-15 см. Биология изучена слабо.
Ядовит, но случаи смертельных исходов для человека не известны. Яд может быть использован для приготовления лечебных препаратов.
Сходные виды. От всех змей отличается лицевой ямкой между глазом и ноздрей (рис. 61). От обыкновенного щитомордника - 21 чешуей вокруг середины туловища, формой и расположением темных пятен.