Семейство Варановые - Varanidae

Очень крупные ящерицы с удлиненной шеей, змеевидной головой и довольно длинным хвостом. Чешуя туловища круглая или овальная, причем каждая чешуйка окружена кольцом мелких зернышек. В фауне СССР 1 вид.

Род Вараны - Varanus

Серый варан - Varanus griseus (Daud.)

Карта 48. Серый варан

Внешний вид. Очень крупная ящерица: длина тела до 55-60 см, хвоста 85-90 см, вес до 3,5 кг. Высота головы меньше ее наибольшей ширины. Сверху она покрыта многочисленными мелкими неправильной формы чешуйками. Морда длинная; ее верхнебоковой край образует явственное ребро. Ноздря расположена ближе к переднему краю глаза. Язык очень длинный и глубоко раздвоенный на конце. Сильный и длинный хвост не отбрасывается. Окраска верхней стороны тела песчано-желтоватая с серым узором, образуемым многочисленными темными точками и пятнышками. На шее сверху 2-3 узкие продольные бурые полосы, а на спине такого же цвета или коричневые 5-8 широких поперечных полос. Такими полосами исчерчен также хвост. У молодых варанов светло-серый общий тон окраски и почти черные поперечные полосы хорошо выделяются.

Распространение. Средняя Азия и Южный Казахстан.

Образ жизни. Обитатель пустынь и полупустынь. Поселяется на твердых грунтах, лёссах, глинах, закрепленных песках и очень редко на раздуваемых ветром песках. Встречается также на обрывах и оврагах речных долин, в развалинах построек, на заброшенных орошаемых участках и по берегам каналов. Всюду немногочислен. Живет в норах песчанок, сусликов, черепах, расширяя их. Длина хода норы достигает 2-2,5 м. От норы в поисках пищи уходит на 300-500 м. Лазает по кустарникам, плавает, быстро бегает. Добычу составляют мелкие зверьки (мыши, полевки, песчанки, ежата, реже зайчата), пресмыкающиеся (змеи, агамы, ящурки, молодые черепахи), насекомые (саранчовые, чернотелки, муравьи, гусеницы бабочек) и паукообразные (скорпионы и фаланги). Иногда ловит мелких птиц и разоряет птичьи гнезда. Деятелен только днем. Из зимних нор выходит значительно позже других ящериц - во второй половине марта - начале апреля. Откладка яиц в июне и первой половине июля. Самка откладывает один раз за сезон 6-23 яйца, которые зарывает в песок. Длина яйца 40-55 мм, ширина 18-22 мм, вес от 8 до 15 г. Молодые появляются осенью и сразу же уходят на зимовку.

Подлежит охране как редкий и интересный вид нашей фауны.

Сходные виды. Самая крупная ящерица в СССР.