Язык толстый, дискообразный, прикрепленный всей своей нижней поверхностью, не принимает участия в схватывании добычи. Зрачок глаза более или менее треугольный. Кожа бугорчатая. Брюхо красное, оранжевое или желтое с темными пятнами. Кладка в виде одиночных икринок или небольших групп. Жаберное отверстие у головастиков лежит на средней линии тела, симметрично; верхняя плавниковая складка высокая. В фауне СССР 3 вида.
Внешний вид. Размеры мелкие, обычно 40-45 мм (до 60 мм). Сверху светло-серого, буроватого цвета с темными, реже грязно-зелеными пятнами. Снизу ярко-оранжевая или красная, с синевато-черными пятнами. Концы пальцев сверху темные.
Распространение. Европейская часть СССР, на север до 58° с. ш., на юг до Черного моря, Волгограда, найдена в Крыму, но отсутствует на Кавказе.
Образ жизни. Обитает в зоне степей, широколиственных и смешанных лесов, в горах отсутствует. Весь активный период жизни держится в воде, предпочитая канавы, старицы, мелкие пруды, болота с хорошо прогреваемой водой и глинистым дном; песчаных берегов и быстрого течения избегает. Активна днем и вечером, когда слышны их крики "унк ... унк". Кормится главным образом водными беспозвоночными: личинками двукрылых, пауками, моллюсками и т. п. Зимует на суше в норах грызунов, в песчаных ямах, подвалах и т. д. Уходит на зимовку в октябре - ноябре, возвращается в водоемы в конце марта - апреле. Икрометание начинается в апреле и продолжается все лето. Самка откладывает 80-100 (до 300) икринок порциями по 2-80 штук. Головастики вылупляются длиной 3,5-5 мм через 4-10 дней; у них большая хвостовая плавниковая складка, симметрично по средней линии тела расположенное жаберное отверстие и треугольная форма верхней части рогового диска (рис. 14). Развитие головастика занимает около 3 месяцев, когда он достигает 11,5-22 мм длины. Половозрелыми становятся на третьем году жизни.
Приносит пользу уничтожением большого количества личинок комаров, в том числе малярийных.
Сходные виды. От желтобрюхой жерлянки отличается оранжевым или красным брюхом и темными сверху концами пальцев. От дальневосточной изолирована географически.
Желтобрюхая жерлянка - Воmbinа variegata L.
Таблица 3. Карта 9
Карта 9. Желтобрюхая жерлянка
Внешний вид. Размеры мелкие, обычно 35-40 мм (до 50 мм). Сверху темно-оливкового цвета с темными бугорками. Снизу желтая или оранжево-желтая, с черными пятнами. Концы пальцев как сверху, так и снизу светлые (желтые).
Распространение. Закарпатская Украина.
Образ жизни. Обитает в предгорьях и горах до 1900 м над уровнем моря. Весь активный период проводит в водоемах, в том числе солоноватых и загрязненных. Деятельна в светлое время суток. Кормится больше наземными беспозвоночными: жуками, двукрылыми, дождевыми червями. На зимовку уходит в сентябре - октябре в норы грызунов, кучи камней, пещеры. В водоемы возвращается в марте - апреле. Размножается с конца апреля до июля. Крик "хуу... хуу" более глухой, чем у краснобрюхой жерлянки. Одна самка откладывает около 100 икринок 3-4 порциями. Головастики, появляющиеся через 10-12 дней, имеют длину 6-7 мм. Они похожи на головастиков предыдущего вида, отличаясь от них округлой формой верхней части ротового диска. Метаморфоз наступает через 2-2,5 месяца, когда головастики достигают в длину 50 мм. Иногда поздние головастики зимуют.
Сходные виды. От краснобрюхой жерлянки отличаются желтым брюхом и желтыми как сверху, так и снизу концами пальцев, от дальневосточной изолирована географически.
Дальневосточная жерлянка - Bombina orientalis Воul.
Внешний вид. Размеры мелкие, обычно 40-45 мм (до 52 мм). Сверху темно-серого или серо-зеленого цвета с темными пятнышками. Снизу оранжевого или красно-оранжевого цвета, с мелкими черными пятнами. Концы пальцев сверху оранжевые.
Распространение. Юг Дальнего Востока.
Образ жизни. Обитает в ручьях и реках, прячась под камнями; в период икрометания живет в озерках, тихих заводях, канавах. Зимует среди камней или в лесной подстилке и норах, куда уходит в октябре. Иногда зимует в ручьях. Икрометание с середины мая до конца июля. Самка откладывает около 100 икринок несколькими порциями, приклеивая их к камням или водным растениям. Биология изучена слабо.
Сходные виды. От других жерлянок изолирована географически.