Заключение

Изучение токсических свойств растений традиционно проводилось в плане борьбы с их вредоносным воздействием, оказывающим ощутимый ущерб здоровью человека, животноводству и т. п. Кроме того, растительные яды с давних пор использовались в качестве лечебных и профилактических средств при многих заболеваниях. Не случайно в народной медицине, особенно в странах Востока, большинство рецептов связано с применением комплекса высокотоксичных растений. Современные научные фармакопеи советуют более осторожно относиться к целебному действию фитотоксинов, вызывающих множество побочных эффектов, особенно при неумеренной передозировке сильнодействующих веществ.

В настоящее время фитотоксинология расширила границы своего теоретического и прикладного значения и располагает многочисленными сведениями об эволюционно-экологическом значении механизма токсической защиты растений, как универсального биологического свойства растительного мира. Учитывая тот факт, что растения на Земле являются продуцентами первичного органического вещества, а следовательно, и основными поставщиками продуктов питания для животных и человека, необходимо отметить, что вся эволюция растительного и животного мира проходила в тесной взаимосвязи с совершенствованием механизма аллелохимической защиты. При этом растения постоянно усложняли свои яды, защищаясь от поедания адаптирующихся к ним животных. Животные же были вынуждены в поисках источника корма постоянно совершенствовать механизм этой адаптивной защиты.

Анализируя многообразие механизмов токсической защиты животных и растений, можно заметить большую их вариабельность в животном мире. Кроме того, что многие животные имеют высокоспециализированные и сложноустроенные ядовитые органы, они характеризуются и более значительным разнообразием продуцируемых ядовитых веществ. Принципиальным отличием в токсической защите животных и растений является то, что растения в силу своей неподвижности и пассивности вынуждены накапливать ядовитые вещества во всем теле или в "органах покоя" (семенах, подземных корневищах, клубнях, луковицах и т. п.), чтобы полностью сохраниться от истребления или хотя бы защитить "точки возобновления".

Растительные токсины, являясь продуктами вторичного метаболизма растений, в большинстве своем не токсичны для производящего их растительного организма или других растений.

И, наоборот, все растительные и животные токсины являются ядовитыми для большинства животных, так как стратегия химической защиты в растительном и животном мире всегда направлена на сохранение организмов от поедания животными.

Наибольшее число ядовитых представителей среди растительного и животного мира характерно для южных широт, в которых складываются или чрезвычайно жесткие условия для жизни в силу сухости климата, или, наоборот, значительно благоприятствующие для развития многих групп организмов, например в тропиках. И в том, и в другом случае складывается жесткая конкурентная борьба за жизненные ресурсы. Однако в одном случае она вызвана крайним недостатком влаги и питательных веществ для всех, а в другом - значительной перенаселенностью, также ограничивающей доступность продуктов питания. Благоприятствующий тропический климат вызывает развитие многочисленных групп насекомых и грибов, значительно повреждающих растительные организмы, в связи с чем тропическая флора наиболее химически активна. Общее многообразие видов животных и растений создает здесь значительную "пестроту" экологических ниш, способствующую увеличению емкости местообитания и вселению новых групп организмов. Поэтому механизм токсической защиты является в таких условиях одним из основных регуляторных приспособлений в динамике растительных и животных популяций.

Говоря о прикладном значении фитотоксинологии, кроме использования ее достижений в медицинских (и более широких лечебных) целях, а также для биологического метода борьбы с вредными животными и растениями (без использования "химических" пестицидов), необходимо упомянуть ее значение для биологических, медицинских и химических лабораторных исследований, когда то или иное токсическое вещество в силу своей активности может являться инструментом для проникновения в интимные тайны живого. Новые рубежи для биологии открывает и изучение хемотаксономической токсикоспецифичности, уточняющей систематическую принадлежность видов, основанную на тонких механизмах вторичного метаболизма.

В современной литературе, к сожалению, нет еще основополагающих сводок по фитотоксинологии, особенно затрагивающих эволюционные и общеэкологические аспекты ядовитости живых организмов. Имеющиеся справочники по ядовитым растениям преимущественно затрагивают вопросы прикладной и медицинской токсикологии растений. Поэтому существует острейшая необходимость в написании многотомной обобщающей сводки, включающей также конкретные характеристики всех видов ядовитых растений.

Для более детального знакомства с видами ядовитых растений СССР можно рекомендовать начатое многотомное издание "Растительные ресурсы СССР", медицинские аспекты ядовитых растений наиболее подробно (на современном уровне) изложены в "Большой медицинской энциклопедии", лекарственное значение разрешенных к применению видов характеризуется в "Государственной фармакопее СССР" и ряде атласов, справочников и пособий по лекарственным растениям. Кроме того, указания на ядовитые свойства растений (особенно для соответствующих регионов) можно найти в многочисленных "Определителях растений" и т. п., изданных для отдельных регионов и республик СССР. Ядовитые свойства некоторых растений мира характеризуются в многотомном издании "Жизнь растений". Конкретные характеристики ядовитых (в том числе и условно-ядовитых и несъедобных) грибов содержатся в справочнике-определителе "Грибы СССР" и других многочисленных руководствах по сбору и переработке грибов в пищевых целях.