Класс пресмыкающиеся. Reptilia.

По внешнему виду пресмыкающиеся легко отличаются от остальных позвоночных животных особым роговым покровом, состоящим из чешуи, щитков или других образований. Исключение составляют лишь мягкие черепахи Trionychidae, верхний и нижний щиты которых лишены роговых образований. Что касается внутреннего строения, то характерным для этого класса является: присутствие в черепе одного бугорка для сочленения с первым шейным позвонком; наличие особой квадратной кости, при помощи которой нижняя челюсть соединена с черепной коробкой; трех- или четырехкамерное (у крокодилов) сердце; разделение артериального ствола на легочные артерии и дуги аорты (их в отличие от птиц и млекопитающих две) и некоторые другие особенности.

Современные пресмыкающиеся представляют четыре отряда: 1) черепахи Testudinata, Testudines или Chelonia, 2) клювоголовые или ящерогады Rhynchocephalia, 3) чешуйчатые Squamata и 4) крокодилы Loricata, Crocodilia или Eusuchia. У нас в Союзе распространены лишь два отряда: черепахи и чешуйчатые. Последний представлен у нас двумя подотрядами: ящерицы Sauria и змеи Serpentes.

Таблица для определения отрядов и подотрядов пресмыкающихся.

1 [2] Тело животного заключено в широкий костный панцырь, покрытый сверху большими роговыми пластинками или гладкой кожей.

Отряд черепахи. Testudinata.

2 [1] Тело сверху покрыто чешуей.

3 [4] Ноги есть, в случае их отсутствия развиты подвижные веки.

Подотряд ящерицы. Sauria.

4 [3] Ног нет, подвижных век нет.

Подотряд змеи. Serpentes или Ophldia.