III. Зона полупустынной, или полынно-типчаковой степи

Общая характеристика, полупустынный комплекс. Крайний юго-во­сток Ростовской обл. - бассейн верхнего течения Сала и Маныча-отли­чается наибольшей засушливостью климата. Осадков здесь выпадает около 300 мм в год, а испарение, вследствие высокой летней темпера­туры, продолжительных сухих ветров и в связи с этим малой относи­тельной влажности воздуха, чрезвычайно большое. Вследствие этого здесь создаются условия, напоминающие "полупустыню" Прикаспия, лрисарептская часть которой так превосходно в начале этого столетия была изучена Б. Я. Келлером (растительность) и Н. Я. Димо (почвы). Ландшафт полупустыни характеризуется наличием так называемого "полупустынного комплекса" почв и соответствующих им ценозов, в котором на фоне светлокаштановых почв с типчаково-полынной ассо­циацией разбросаны многочисленные пятна солонцов с черной по­лынью и камфоросмой и, в небольшом количестве, по более заметным западинам микрорельефа, темноцветные почвы с "травяно-степной растительностью, в которой часто доминируют пырей и полынь понтийская. Ландшафт, очень напоминающий присарептскую "высокую" степь (Ергенинское плато), в несколько смягченном виде наблюдается и в нашей области - в верховьях Сала и Маныча. Здесь проходит западная граница "полупустыни" Б. Я.Келлера или, лучше сказать, это - область перехода типчаково-ковыльной степи в полупустынную. Пожалуй, лучше всего будет назвать этот юго-восточный угол Ростовской обл. "полупустын­ной", или полынно-типчаковой степью, так как доминирующим расте­нием здесь на целинной степи является типчак (Festuca sulcata Hack.), а характерным - белая полынь (Artemisia Lercheana Besser, которая, по И. М. Крашенинникову, тождественна с А. maritima incana В. Keller). Из ковылей в сообществе с этими растениями растут ковыль Лессингов (Stipa Lessingiana Trin. et Rupr.) и, местами, сарептский (S. sareptana Becker); что касается украинского ковыля (Stipa ucrainica P. Smirnov) и тырсы (Stipa capillata L.), то в полупустынной зоне они уже начинают переходить в западины с темноцветными почвами, хотя встречаются также и на светлокаштановых почвах.

Большую роль в растительности зональной почвы Сало-Манычской "полупустыни" играют сероопушенные ксерофиты, частью полукустар­ники, частью многолетние травы. Сюда, кроме белой полыни, относятся: золотогрин (Kochia prostrata Schrad.), ромашник, или пиретрум деревее-листный (Pyrethrum achilleifolium M. В.), грудной чай, который казаки называют "шалфеем" (Galatella villosa Rchb. f.) (рис. 14).

Благодаря обилию этих растений Сало-Манычская степь в извест­ный период своей вегетации кажется издали сероватой, вследствие чего Г. Н. Высоцкий назвал этот тип растительности "серым ковыльником", а К. М. Залесский - "серым типцековыльником".

Из других ксерофитов, обычных в этой степи, назовем: деревей узколистный (Achillea leptophylla M. В.), сарептский кермек (Limonium sareptanum [Becker]), эфедру (Ephedra vulgaris Rich.), наголоватку линейнолистную (Jurinea linearifolia D. С), скорзонеру мягкую (Scorzonera mollis M. В.), полынь австрийскую (Artemisia austriaca Jacq.), смолевку волжскую (Silene wolgensis [W.j Bess.), кермек татарский, железняк )(Phlomis pungens M. В., Ph. tuberosa L.), астрагал вздутый (Astragalus utriger Pall.), гвоздику бледноцветную (Dianthus pallidiflorus Ser.), шал­фей дикий (Salvia silvestris L.), серпуху бессмертковидную (Serratula xeranthemoides M. В.), тонконог (Koeleria gracilis Pers.), лен австрийский (Linum austriacum L.), житняк (Ядгоругит cristatum [L.]s. а.), который местами уже начинает переходить в западины, живородящий мятлик (Роа bulbosa L. v. vivipara Koel.); из однолетников: спорыш (Polygonum patulum W. К.), крупку весеннюю (Erophila verna [L.] Besser), кохию очитковидную (Echinopsilon sedoides [Pall.] Moq. Tand.), зонтичник (Holosteum umbellatum L.), вонючку (Eragrostis minor Host.), репяшок (Ceratocephalus orthoceras D. С), наземку (Polycnemum majus А. Br.), бурачок (Alyssum desertorum Stapf), однолетние вероники (Veronica sp. sp.), хориспору (Chorispora tenella D. С), воробейник (Lithospermum arvense L.), незабудку мелкоцветную (Myosotis micrantha Pall.); из весенних клубнелуковичных и мясистокорневищных эфемеров: тюль­пан Шренков (Tulipa SchrenkiiRgl), тюльпан Биберштейнов(Т. Bie-bersteiniana R. et. Sch.)y петушок (Iris pumila L.), лютик иллирий­ский (Ranunculus illyricus L.), валерьян клубненосный (Valeri­ana tuberosa L.), гуси­ный лук (Gagea bulbifera Schult.), птице­млечник (Ornithoga-Ium tenuifolium Quss.); из степных осок очень обычна осока узколистная (Carex stenophyl-la Whlbg.).

Рис. 14. Ксерофитная типчак о во-ковыльная степь с 'шалфеем' (грудным чаем) - Galatella vilosa (L.) Rchb. f. в до­лине p. Маныча к югу от Новоселовки; местами (напр.у фигуры человека)пятна солонцов с морской полынью (Artemisia maritima L.) и спорышом (Polygonum patulum M. В.).

По сравнению с разнотравно - ковыль­ной и типчаково-ковыльной степью пре­дыдущей зоны, полу­пустынная степь имеет очень бедный ви­довой состав, и количество видов на 1кв. м. зонального ценоза здесь очень небольшое. Травостой очень низкий и редкий, в связи с чем однолетники-эфемеры и "низшие" растения играют в здешней степи как в зональном ценозе, так и на солонцах, очень большую роль. Из споровых растений назовем: мох (Tortula ruralis (L.) Ehrh.), печеночник (Riccia ciliata Hoffm.), сине-зеленую дробянку носток (Nostoc commune Ach.), почвенные лишайники (Parmelia vagans Nyl., P. ryssolea Nyl.), похожую на коровий помет или серые камешки - урцеолярию (Urceolaria scruposa [L.]Ach. v. terrestris Pers.), кладонию листоватую (Cladonia foliacea [Huds.] Schaer.) и акароспору (flcarospora Schleicheri [Ach.] Mass.); кустарники - бобовник и сибирёк - в степных ценозах "полупустыни" уже не встречаются, второй из них отсутствует даже в западинах.

Описанного типа ценозы, связанные с зональной почвой полупу­стыни (каштановой и светлокаштановой), занимают ровные элементы микрорельефа, образуя основной фон растительного покрова. По еле заметным, глубиной 5-10 см, понижениям микрорельефа, в виде замк­нутых "луночек" и лощиночек, разбросаны небольшими пятнами со­лонцы (рис. 14) "глубокостолбчатые" и "корково-столбчатые", с еще более разреженным покровом, главную роль в котором играют на глу­бокостолбчатых солонцах: типчак (Festuca sulcata Hack.), иногда жит­няк (Agropyrum cristatum [L.] s. а.), романтик (Pyrethrum achilleifolium M. В.), образующий обычно кольцо по периферии солонца, кохия (Коchia prostrata Schrad), грудной чай (Galatella villosa Rchb f.), сарептский кермек (Limonium sareptanum [Beck.]), иногда камфоросма (Camphoros-ma monspeliacum L.) и полыни - белая (Artemisia Lercheana Bess.) и солонцовая (A. maritima Bess. ssp. salina W. [A. taurica W.]), от которых пятна солонцов кажутся серыми; из ковылей иногда можно встретить ковыль Лессингов (Stipa Lessingiana Tr. et Rupr.). На корково-столбчатых солонцах, отличающихся от глубокостолбчатых большей засоленностью и большей близостью к поверхности плотного "столбчатого" горизонта, растут: черная полынь (Artemisia pauciflora Web.), камфоросма (Camphorosma monspeliacum L.), солянка сочнолистная (Petrosimonia crassifolia Bge.), полынь (Artemisia taurica W.), бескильница (Atropis convoluta Grisb.).

Большую роль в растительности солонцов играют упомянутые выше однолетники-эфемеры и "низшие" растения, а также узколистная осока (Carex stenophylla Wahlenb.) и живородящий мятлик (Роа bulbosa L. vivipara Koel.); из луковичных растений на солонцах растут тюль­паны (Tulipa Schrenkii Rgl. и Т. Biebersteiniana R. et. Sch.), гусиный лук (Gagea sp.)n птицемлечник (Ornithogalum tenuifolium Guss.).

В еще меньшем количестве, занимая не более 1-5% всей площади, в этой "комплексной" полупустынной степи встречаются бес­сточные западинки, глубиной обычно не более 15-20 см с темноцвет­ной почвой, бросающиеся в глаза своей яркой сочной зеленью и отличаю­щиеся более густым и высоким травостоем. В нем, кроме чисто степ­ных растений, можно встретить некоторые лугово-степные растения и даже кустарники - бобовник (Amygdalus nana L.), реже - терен (Prunus spinosa L.). Большую роль в растительном покрове этих западин игра­ют: пырей (Agropyrum repens [L.] Р. В.), понтийская полынь (Artemisia pontica L.) и солодка (Glycyrrhiza glabra L.); из других растений здесь можно встретить: полынь австрийскую (A. austriaca Jacq.), чебрец (Thymus Marschallianus W.), костер прямой (Bromus riparius Rehm.), тырсу (Stipa capillata L.), ковыль украинский (Stipa ucrainica P. Smirn), тонконог (Koeleria gracilis Pers.), житняк (Agropyrum cristatum [L.] s. a.), кермек широколистный (Statice latifolia Sm.), осоку раннюю (Carex praecox Schreb.), осоку поникшую (С. nutans Host), мятлик луговой (Роа angustifolia L.), василистник (Thalictrum minus L.), вику тонколистную (Vicia tenuifolia Roth ), ямурку (Medicago falcata L.), деревей (Achil­lea setacea W. K., A. nobilis L.), лапчатку-серебристую (Potentilla argentea L.), типчак (Festuca sulcata [Hack.]), чистяк (Ficaria ranunculoidesRoth), молочай (Euphorbia Gerardiana Jacq., E. esula L.), подмаренник (Galium ruthenicum W.), веронику простертую (Veronica prostrata L.), колосо­вую (V. spicata L.), ложную (V. spuria L.), холодок (Asparagus polyphyllus Stev.), девясил (Inula germanica L., I. Oculus christi L.), шалфей (Salvia silvestris L.), железняк (Phlomis pungens M. В.), земляные орешки (Fili-pendula hexapetala Gilib.), коровяк (Verbascum phoeniceum L., V. Lychni-tis L.), серпуху бессмертковидную (Serratula xeranthemoides M. В.), Trinia, sp., Carduus uncinatus M. В., собачки (Linaria Biebersteinii Bess.), чину клубненосную (Lathyrus tuberosus L.), синеголовник (Eryngium campestre L.).

В более глубоких и более обширных бессточных западинах, так называемых лиманах, из луговых растений, кроме пырея (Agropyrum repens Р. В.), востреца (A. ramosum [Trin.] Richt), солодки и осок (ран­ней и поникшей), можно встретить пижму (Tanacetum vulgare L.), де­ревей крупный (Achillea magna L). девясил британский (Inula britannica L), солонечник (Galatella rigidula Novopokr., G. Linosyris [L.] Rchb. f.), жеруху (Roripa austriaca [Crtz.] Bess.), клевер земляничный (Trifolium fragiferum L.), лапчатку тонкую (Potentilla supina L.), а при близком стоя­нии воды - даже болотные растения: камыш (Phragmites communis Trin.), кугу (Scirpus Tabernaemontani Gmel., S. maritimus L.), иногда в лиманах встречаются и галофильные (солевыносливые) растения, как, например, полынь солончаковая (Artemisia salina W.), ситник Герардов (Juncus Gerardi Loisel.). Лиманы и более обширные пырейные западины служат сенокосными угодьями.

Солончаки. В пределах зоны полупустынной степи поймы рек - Сала, Маныча и их притоков, а также тальвеги балок представляют сплошные солончаки. В приманычской низменной степи нередки соле­ные озера (например, Лопуховатое, МанычскоТрузское, Круглые), низ­менные берега которых также заняты сплошными солончаками (рис. 15). Так как здешние озера мелки, то к концу лета они пересы­хают, иногда почти совершенно. По мере высыхания, идущего, понят­но, от периферии, где озеро менее глубоко, к центру, где озеро глубже, высохшее днище его превращается в солончак, и освободившиеся от соленой воды части днища начинают по­немногу выщелачи­ваться. То же проис­ходит и с днищами речек. Поэтому наи­большее засоление наблюдается во внутренней части солон­чака, которая часто совершенно лишена растительности и покрыта солевой коркой. По направлению к периферии солончака засоление его почвы уменьшается. Соответственно этому растительность солон­чаков располагается полосами, параллельными очертаниям озера или тальвега балки, причем наиболее солевыносливые растения (резко выраженные галофиты) приурочены к внутренней части солончака, а менее солевыносливые растения - "гемигалофиты" - к наружной по­лосе солончаковой низины, где к ним уже присоединяются некото­рые луговые и степные растения.

Рис. 15. Соленое озеро Манычско-Грузское (Иловатка)

У озера Круглого, находящегося в Приманычской низменной степи в 12 км к 3 от Новоселовки, наблюдается, например, такая смена полос от средней части солончака к периферии, по мере повышения днища впадины с солончаком. Внутренняя плоская часть солончака, где долго держалась, не высыхая, соленая вода, занята редкостоящими плоскими, лепешковидными кустиками сильно, но коротко разветвлен­ной безлистной мясистой солянки-сарсазана (Halocnemum strobilaceum [Pall.] M. В.); большие голые промежутки почвы, отделяющие дер­новины сарсазана, рассечены густой сетью трещин и часто покрыты солевой корочкой. Кнаружи от зарослей сарсазана идет кайма другой безлистной и мясистой, но уже однолетней солянки - солероса (Salicornia hebacea L.), к которому примешаны единичные экземпляры бес-кильницы (fliropis convoluta Grisb.). Последняя в большем количестве растет в следующей кнаружи полосе-зоне, в которой доминирует злак элюропус (Aeluropus HtoralisfQouan.J Pari.), и где кроме того встречается франкения (Frankenia pulverulenta L.). В следующей кайме с элюропусом конкурирует солончаковая полынь (Rrtemisia salina W.). Наконец, у самого подножья уступа степи к впадине с солончаком располагает­ся более широкая полоса солончаковатого луга, в состав раститель­ности которого входят: пырей (flgropyrum repens [L.] Р. В.), житняк (Я. cristatum [L.] s. а.), типчак (Festuca sulcata [Hack.]), тырса (Stipa capillata L.), солончаковая полынь (Artemisia salina W.), грудной чай (Ga-latella villosa [L.] Rchb. f.), солонечник (G. rigidula Novop.), кермек (Limonium Gmelini [W.] O, Ktze.). кохия очитковидная (Echinopsilon sedoides [Pall.] Moq.), спорыш (Polygonum patulum M. В.), лебеда (Rtriplex patu-lium L., A. nitens Schk.), синеголовник (Eryngium campestre L.).

Из других солончаковых растений, более или менее обычных в Приманычской низменной степи, упомянем: солянки (Petrosimonia crassifolia (Pall.) Bge., P. triandra (Pall.) SimonK., Suaeda prostrata Pall., Salsola Soda L., Obione verrucifera (M. B.) Moq., O. pedunculata (L.) Moq.), кермек каспийский (Limonium caspium [W.]), пырей высокий (flgropyrum elongatum [Host.] P. В.), солончаковую астру (Tripolium vul-gare N. ab. E.); из кустарников по берегам Маныча и его притоков из­редка встречается гребенчук (Tamarix Pallasii D. С).

Осенью мясистые солянки краснеют вследствие накопления в их клеточном соке пигмента антоциана. В это же время цветет мелкими, но обильными, фиолетовыми цветами Гмелинов кермек. Вот почему из­дали солончаки и соленые озера кажутся окруженными снаружи фио­летовой, а за нею красной каймой.

Солянки - очень морозостойкие растения. В начале зимы они от­мирают позже всех трав. Идущие во время оттепелей дожди, а также вода тающего снега, выщелачивают из них горькие вещества, и зимою скот, в особенности овцы, охотно едят их. По мнению овцеводов, солянковый корм способствует стойкости овец против глистных заболеваний. В этом заключается важное значение солянок, как зимнего корма.

Растительность сбоев и залежей. В зоне полупустыни хорошие урожаи хлебных злаков получаются обычно лишь при искусственном орошении; поэтому направление хозяйства здесь по преимуществу животноводческое, и поэтому же здесь больше всего сохранилось целин­ных (никогда не паханных) участков. Вследствие "перегрузки" пастбищ скотом, растительность их местами очень стравлена и изменена в своем составе. Обычным следствием "перегрузки" (чрезмерного стравливания) является исчезновение съедобных растений, в частности, многолетних степных злаков, и разрастание полыней (Artemisia taurica W. и fl. Lercheana Bess.), от которых пастбище издали кажется серым. Полыни из­дают характерный пряный запах, знакомый каждому, кто ходил или ездил в полупустынных районах. Эти полыни разрастаются также на более старых залежах, после исчезновения бурьянов, характерных для "молодых" (недавно пахавшихся) залежей; пырейная стадия в полупу­стынной зоне выпадает, так как пырей плохо мирится с здешними кли­матическими условиями; вместо него после бурьянов на залежах раз­растается иногда житняк (flgropyrum cristatum [L.] s. а.), уступающий место затем, по мере старения залежи, полыням.

Вопрос об облесении. Богатство полупустынных почв солями и очень засушливый климат делают здесь лесоразведение почти невоз­можным. Однако, некоторые засухо- и солестойкие кустарники мо­гут произрастать даже в условиях полупустыни. Таковыми являются дикая маслина, иначе лох, или джидда (Elaeagnus angustifolius M. В.), удов­летворительные по виду насаждения которой можно наблюдать у стан­ции Гашун, и гребенчук, или "бисерное дерево" (Tamarix Pallasii D. С.), дико произрастающий в Приманычской полупустыне. Следует иметь вви­ду также другие породы, которые успешно растут в аналогичных усло­виях в туркестанских пустынях и полупустынях, а также в сухих сте­пях Восточного Закавказья.