Как было сказано выше, почвенная классификация должна быть генетической, т. е. в основу ее должно быть положено, прежде всего, происхождение, ее генетическое образование из материнской породы.
Генезис почвы находит свое отражение в составе и свойствах почвы, в ее динамике, а внешне выражается в морфологических признаках почвы, в ее окраске, структуре, в мощности как всей почвы, так и ее отдельных горизонтов, в почвенных новообразованиях, которые обычно свойственны глубоким горизонтам (иллювиальным) почвы. Ha основании внимательного осмотра и изучения внешнего облика почвы, мы будем в состоянии судить в первом приближении о ее генезисе и сможем поместить почву в определенное место классификации. В этом смысле почвенная классификация может быть названа морфолого-генетической.
В отличие от других природных тел почва выявляет некоторые характерные особенности: в своем происхождении она тесно связана со своей материнской породой, а не с материнской почвой, подобно организмам.
В развитии почвы принимают участие многие факторы, в том числе растительность и климат. Почву нельзя оторвать от того ландшафта, от той топографии, в условиях которых она постепенно сформировалась. Отсюда почвы - в высокой степени географическое тело природы.
Поэтому при классификации почв необходимо учитывать и характер материнской породы (который отражается, прежде всего, на механическом составе, что имеет громадное производственное значение), а также топографические условия залегания почвы (рельеф), в связи с которыми изменяется воздействие климатических факторов и растительности. Например, на склонах выщелачивание почв слабее, чем на ровных водоразделах; южные склоны нагреваются сильнее и они суше, чем северные, поэтому топографическая характеристика почв, несомненно, должна помочь практически распознавать слои почвы на месте их залегания.
Почва представляет динамическую систему; она постоянно эволюционирует- изменяется во времени, разные почвы-различными темпами. Поэтому классификация должна, по возможности, отразить историю почв, их последовательное преобразование одна в другую, их. эволюцию и метаморфоз, например, последовательные стадии обеднения черноземов карбонатами извести.
Почвы образуют свои естественные ряды, в которых одни признаки, как мощность и окраска почв, возрастают, а другие, как карбо-натность почв, уменьшаются. Такие ряды для черноземов можно проследить на сравнительно близких расстояниях по отдельным соседним участкам рельефа, при условии их различного увлажнения. Такое изменение почв в пространстве во многих случаях может иллюстрировать их эволюцию во времени, ибо отдельные участки представляют почвы, различно прошедшие вперед в своем развитии в зависимости от неодинаковой степени увлажнения и промывания их и т. д.
Знание таких эволюционных рядов почв должно сильно помочь понять их распределение на небольших территориях колхозов и совхозов и способствовать их рациональному использованию. Кроме того почвы испытывают действие человека, благодаря которому природные почвы более или менее сильно изменяют свои свойства, в случае мелиорации коренным образом - получаются культурные варианты почв;; они также должны найти свое место в классификации.
В классификации почв Ростовской обл. будем различать: а) типы и подтипы почв по характеру почвообразования и его выраженности; б) генетические ряды почв внутри них; в) группы по механическому составу; г) разности по характеру материнских пород; д) культурные варианты.
Основное разнообразие почв Ростовской обл. приведено кратка в нескольких обзорных таблицах, а подробно-в агропочвенном очерке, издаваемом земотделом Облзо.
Приведенные таблицы, построенные в основном по дихотомическому принципу - подразделение идет слева направо - должны помочь в определении каждой конкретной почвы области.