Портретная галерея акул-людоедов

Не все акулы едят людей. Из 250 разновидностей акул лишь около дюжины было поймано с поличным. Но хищника не всегда возможно распознать, поэтому в перечне в любое время могут появиться и иные виды акул.

Самым кровожадным хищником-людоедом, по-видимому, пристрастившимся к человеческому мясу, по праву считается быстрая, мощная белая акула Carcharodon carcharias. Без сомнения, наиболее опасная, агрессивная и прожорливая из всех акул, эта тварь на своем счету имеет больше нападений на людей и на лодки, чем любая другая акула. Свое название она получила благодаря грязно-белому брюху; спина у нее сероватая, бурая или голубоватая. Крупнейший экземпляр, какой удалось поймать, достигал девятиметровой длины, но обычная ее длина - что-то около 3,6 метра. В июле 1916 года в США произошли нашумевшие на всю страну нападения акулы. За десять дней бродячая белая акула в 2,5 метра длиной убила возле Нью-Джерси четырех человек, в том числе мальчика; последнего она растерзала в реке Мэтаван-крик, в 37 километрах от океана.

Опасны также остроносая мако и бонито, Isurus oxyrinchus и I. glaucus. Они способны развивать большую скорость, чем белая акула. Пожалуй, это самые быстрые из всех акул. Достигая в длину до 3,6 метра и в весе - до полутонны, они имеют привычку при всей своей внушительной величине целиком выскакивать из воды. На синевато-серой или голубой спине у этих акул крупный спинной плавник, брюхо беловатое, а обводы тела напоминают сигару; хвост у них состоит из двух почти одинаковых половинок.

В крупнейшее семейство людоедов, по справедливости получившее название отпевал, входят тигровая, лимонная, голубая и полярная, или гренландская, акулы. У них наиболее типичная "акулья внешность" и хвост, у которого верхняя часть длиннее нижней. Подобно белым акулам и мако, они водятся во всех тропических и умеренных водах океана (Полярная акула в тропических водах не встречается, но близкий тс ней вид обитает в Средиземном море. В тропиках акула, пойманная на крючок, опасна даже на палубе - лучше не подходить близко к ее мощному хвосту. Полярная же акула, вытащенная тралом, ведет себя очень вяло, и с ней - обращаются весьма бесцеремонно. В воде с этим глубоководным видом мало кто встречается. Однако один из матросов экспедиции Н. М. Книповича, сшибленный парусом в воду в Кольском заливе, стал жертвой полярных акул. - Ред.).

Тигровая акула (Galeocerdo cuvieri) - самая прожорливая и наиболее распространенная представительница этого семейства. Нет, пожалуй, ничего такого, чего бы она не ела, начиная с отбросов и кончая людьми. "Тигровая" расцветка бывает лишь у малых акул, от полутора до двух метров, в виде темно-коричневых пятен и полос на сероватом фоне. Самая крупная тигровая акула, какую удалось поймать, была длиной около 5,5 метра, хотя в приключенческих книжках такие акулы запросто вырастают до 6-9 метров. Это самый распространенный в Карибском море вид акулы.

У лимонной акулы (Hypoprion brevirostris) желтоватое брюхо и два спинных плавника примерно одинаковой длины. Обитая лишь в прибрежных водах, они курсируют в бухтах, проливах, устьях рек от Нью-Джерси до Бразилии. У этих рыб, имеющих в длину около 3,4 метра, низменный и взбалмошный характер.

Стройная и красивая голубая акула (Prionace glaucd) предпочитает открытый океан; ее страшатся моряки и клянут китобои. Ее изящное, грациозное тело, цвета индиго сверху, переходящего в белый цвет снизу, достигает 9 метров в рассказах досужих писателей и лишь 4 метров в действительности. Как и все ее родственницы, голубая акула, по-видимому, не ощущает значительной боли, даже когда тяжело ранена. Были случаи, когда серьезно раненые, даже изувеченные острыми пиками китобоев, акулы продолжали вырывать из тела кита куски мяса, пока на них самих не налетали и не пожирали их собственные сородичи. Одна голубая акула была выпотрошена и брошена обратно в море. Хищница тотчас кинулась на наживку, свои собственные внутренности, и снова попалась на крючок.

Акулы и морская черепаха

Самую необычную внешность из всех акул-людоедов имеет акула-молот (Sphyrna). Ее странная Т-образная голова напоминает расплющенную кувалду. У этой чудной рыбы ноздри на наружной, "ударной" части молота, а глаза - у передней кромки, близ ноздрей. Столь широко расставленные глаза увеличивают поле зрения хищника и позволяют точнее определять местонахождение источника запаха. Когда в воде появляется кровь, акула-молот зачастую первой появляется на сцене.

У сельдевой акулы, или морской лисицы (Alopias vulpes), необычна форма не головы, а хвоста. Верхняя часть его вытянута наподобие косы длиной с остальную часть тела, а то и больше. (У одной четырехметровой акулы на хвост приходилось более 2 метров.) Эти хищники, кружа вокруг стаи рыб, смыкают кольцо все теснее, не переставая молотить по воде своими крепкими, гибкими хвостами. Согнав перепуганных рыб в тесную кучку, морские лисицы набрасываются на добычу. Хищники оглушают свои жертвы гулким хлопаньем хвоста по воде или же ударами по их телу. Морские лисицы достигают 5,5 метра в длину, иногда они целиком выпрыгивают из воды.

Китовая акула и гигантская акула - крупнейшие океанские рыбы (Крупнейшие хищные акулы, вымершие, вряд ли уступали современным мирным гигантам. В их раскрытой пасти могли стоя уместиться несколько человек, а зубы в "пилах", которыми были вооружены челюсти, достигали в длину 15 сантиметров. Судя по строению зубов, страшилища состояли в близком родстве с современной "белой смертью" (другое английское название белых акул). Они вымерли совсем недавно - найдены их зубы, еще не успевшие окаменеть. Пожалуй, только киты были подходящей добычей для подобных чудищ. Почему они вымерли - остается загадкой. - Ред.). Вы, наверно, полагаете, что это свирепые морские драконы. На самом же деле это мирные животные, питающиеся планктоном, настолько безобидные, что пловцы не раз оседлывали их. Однако были случаи, когда, выведенные из себя, они нападали на лодки; ко всему, огромная величина и сила этих акул делают их потенциально опасными.

Гигантская акула (Cetorninus maximus), крупнейшая из рыб, которые водятся в умеренных морях, достигает 14 метров в длину в действительности и 18 метров - в популярной литературе. Однако обычная длина этих толстотелых, короткорылых животных, у которых длинные жаберные щели, рассекающие их с боков, почти сходятся вместе на спине, - около 9 метров. Весной и летом серовато-бурые спины гигантских акул с высоко торчащими плавниками можно увидеть в открытом океане от Северной Каролины до Исландии и от побережья Калифорнии до Канады. Осенью они исчезают, чтобы выводить потомство, - куда именно, не знает никто; возможно, они мигрируют на глубины. Трудно поверить, что это громадное, послушное животное может по какой-то причине развивать такую скорость, чтобы его тело, весом в 4 тонны, полностью выскакивало из воды. И все-таки иногда это с ним случается. Подобное зрелище незабываемо. Взвившись ввысь, акула резко поворачивается в воздухе, и вся эта глыба шлепается на бок с таким оглушительным гулом, что он слышен за несколько миль вокруг.

Гигантская акула добывает себе пропитание тем, что медленно движется вперед, разинув огромную пасть. По мере того как вода попадает в жабры, мелкая рыбешка и планктон запутываются в "ворсинчатых матах", закрывающих жаберные щели.

Эти гребневидные сита называются жаберными тычинками. Животному остается лишь глотать пищу, собирающуюся там.

Китовая акула (Rhineodon iypus), в отличие от гигантской, обитающая в тропических водах, кормится таким же способом. Только пасть у китовой акулы находится не под коротким рылом, а спереди; так ей удобнее захватывать пищу. Плавные удары мощного хвоста толкают вперед жесткое тело акулы со скоростью 3,5-5,5 километра в час. Если бы эта громада двигалась быстрее, она бы только создавала впереди себя водоворот, вместо того чтобы процеживать ежечасно около полутора миллионов литров воды. Поневоле в эту самоходную пещеру попадает всякая всячина: и старые башмаки, бревна, и крупные рыбины, которые, преследуя мелкую рыбешку, сами заплывают в пасть акулы.

У китовых акул светлое, от белого до желтого, брюхо и бурая или зеленоватая спина, украшенная белыми или желтыми пятнами и узкими, неправильной формы полосами. По спине и по бокам у нее тянутся три характерные изогнутые складки. Эти грузные чудища настолько миролюбивы, что биологи обычно используют названные складки вместо поручней трапа, когда карабкаются "на борт" животного, чтобы обследовать его. Хотя неоднократно указывалось, что длина его достигает 18 метров и более, по данным американского Управления промыслового рыболовства, максимальный размер этого вида акулы - 14 метров. Вес китовой акулы обычно больше, чем гигантской, поэтому первая с большим правом может называться "крупнейшей рыбой из обитающих в океане".